Η τελική ζαριά του Ολυμπιακού στην League Phase του φετινού Champions League θα λάβει χώρα το βράδυ της Τετάρτης (22:00, MEGA/Cosmote Sport 2HD) στην «Γιόχαν Κρόιφ Αρένα» του Άμστερνταμ, απέναντι στον Άγιαξ.
Ο «Αίαντας» θα υποδεχτεί τον πρωταθλητή Ελλάδας στον όγδοο και τελευταίο αγώνα της παρούσας φάσης, σε μια μάχη καθοριστική και για τις δύο πλευρές, που θα παλέψουν για να κρατήσουν ζωντανες τις ελπίδες τους για συνέχεια στη διοργάνωση.
Μόλις ένα ματς απομένει, οπότε το διακύβευμα είναι ξεκάθαρο: ο τέσσερις φορές πρωταθλητής Ευρώπης Άγιαξ χρειάζεται μόνο νίκη για να διατηρήσει οποιαδήποτε ρεαλιστική πιθανότητα να φτάσει στα νοκ άουτ, ενώ οι φιλοξενούμενοι μπορούν να εδραιώσουν ή ακόμα και να βελτιώσουν τη θέση τους ενόψει του επόμενου γύρου.
Ο Άγιαξ μπαίνει σε αυτόν τον καταλυτικό αγώνα ύστερα από μια δύσκολη ευρωπαϊκή σεζόν, καταλαμβάνοντας την 32η θέση της βαθμολογίας με έξι βαθμούς σε επτά αγώνες (δύο νίκες, πέντε ήττες).
Αριθμητικά, η πορεία του έχει πληγεί από την αμυντική του ευθραυστότητα, με την ολλανδική ομάδα να δέχεται 19 γκολ σε επτά αγώνες, κατά μέσο όρο 2,72 ανά ματς, χωρίς να έχει κρατήσει ούτε ένα μηδέν παθητικό.
Αξιοσημείωτο είναι επίσης πως εντός έδρας δεν έχει ακόμη συγκεντρώσει βαθμό, εξέλιξη που προκαλεί ανησυχία ενόψει ενός αγώνα που απαιτεί το μέγιστο των πόντων.
Ιστορικά, Άγιαξ και Ολυμπιακός έχουν συναντηθεί έξι φορές σε διοργανώσεις της UEFA, μετρώντας από δύο νίκες ο καθένας και δύο ισοπαλίες. Οι πιο πρόσφατες συναντήσεις τους ανάγονται στη φάση των ομίλων του Champions League της σεζόν 1998-99, όταν ο Ολυμπιακός νίκησε με 1-0 εντός έδρας πριν ο Άγιαξ απαντήσει με 2-0 στο Άμστερνταμ.
Ο Ολυμπιακός ταξίδεψε στην Ολλανδία με οκτώ βαθμούς σε επτά αγώνες (δύο νίκες, δύο ισοπαλίες, τρεις ήττες), με το σύνολο να τον τοποθετεί αυτή τη στιγμή στην 24η θέση, την τελευταία που δίνει πρόκριση στα πλέι οφ στον πίνακα των 36 ομάδων.
Οι πρωταθλητές Ελλάδας έφτασαν με εξαιρετική ψυχολογία μετά την εντός έδρας νίκη με 2-0 επί της Μπάγερ Λεβερκούζεν, αποτέλεσμα που διατήρησε τις ελπίδες τους για πρόκριση κι αποτέλεσε μέρος ενός σπάνιου σερί δύο νικών στο Champions League, κάτι που δεν είχαν πετύχει από τη φάση των ομίλων του 2015-16.
Ο Ολυμπιακός έχει επιδείξει αξιοσημείωτη ανθεκτικότητα στην Ευρώπη, χάνοντας μόνο έναν από τους τελευταίους έξι αγώνες του σε διοργανώσεις της UEFA εναντίον ολλανδικών αντιπάλων, ενώ έχει καταγράψει δύο νίκες και τρεις ισοπαλίες σε αυτό το διάστημα.
Οι «ερυθρόλευκοι» στοχεύουν πλέον σε δύο διαδοχικές εκτός έδρας νίκες στο Champions League για δεύτερη φορά στην ιστορία τους, έχοντας πετύχει το ίδιο κατά τη φάση των ομίλων του 2015-16, ορόσημο που προσθέτει επιπρόσθετη σημασία στην αναμέτρηση της Τετάρτης.
Ο Άγιαξ θα αγωνιστεί χωρίς τον τραυματία Βάουτ Βέγκχορστ, ενώ ο Στίβεν Μπερχούις προπονήθηκε αλλά η κατάστασή του αποτελεί ερωτηματικό.
Στον Ολυμπιακό του Μεντιλίμπαρ ο Αγιούμπ Ελ Κααμπί επέστρεψε από το Κύπελλο Εθνών Αφρικής και σκόραρε το μοναδικό γκολ στη νίκη του περασμένου Σαββατοκύριακου επί του Βόλου, σε αντίθεση με τον Ρόμαν Γιάρεμτσουκ που έμεινε εκτός αποστολής λόγω ενοχλήσεων στη γάμπα.
Ο Ντάνι Γκαρθία και ο Μεχντί Ταρέμι περπατούν σε τεντωμένο σκοινί, καθώς μια ακόμη κίτρινη κάρτα τους αποκλείει από τον επόμενο αγώνα του Ολυμπιακού στο Champions League. Διαιτητής της συνάντησης έχει οριστεί ο Γάλλος Φρανσουά Λετεσιέ.
Πιθανές αρχικές ενδεκάδες:
ΑΓΙΑΞ (Φρεντ Γκριμ): Γιάρος, Γκαέι, Μπάουμαν, Μπας, Βάινταλ, Ρέγκερ, Μόκιο, Κλάασεν, Γκλουκ, Γκοντς, Ντόλμπεργκ
ΟΛΥΜΠΙΑΚΟΣ (Χοσέ Λουΐς Μεντιλίμπαρ): Τζολάκης, Κοστίνια, Ρέτσος, Πιρόλα, Ορτέγκα, Γκαρθία, Έσε, Ροντινέι, Τσικίνιο, Ζέλσον Μάρτινς, Ελ Κααμπί.
