Σε αντίθεση με όσα συμβαίνουν στο εσωτερικό πρωτάθλημα, όπου έχει μείνει ήδη αρκετά πίσω από την κορυφαία τριάδα της βαθμολογίας, ο Παναθηναϊκός παρουσιάζει μέχρι στιγμής εξαιρετικά θετικό πρόσωπο στη League Phase της διοργάνωσης (με μοναδική «κοιλιά» το ματς κόντρα στους Γκόου Αχέντ Ιγκλς) και επιθυμεί να συνεχίσει στο ίδιο μοτίβο το βράδυ της Πέμπτης (22:00, ΑΝΤ1/Cosmote Sport 5) στο καθοριστικό παιχνίδι με τη Βικτόρια Πλζεν για την 6η αγωνιστική.
Η σημαντική νίκη απέναντι στη Στουρμ Γκρατς στην Καλογρέζα το βράδυ της 27ης Νοεμβρίου (2-1), ανέβασε τους «πράσινους» στη 14η θέση της κατάταξης με 9 βαθμούς μετά από 5 παιχνίδια κι εάν ο Παναθηναϊκός καταφέρει να πάρει ακόμα ένα τρίποντο – απέναντι σε μια ποιοτική και επιθετική ομάδα – θα εξασφαλίσει την πρόκρισή του στα νοκ άουτ της διοργάνωσης.
Και θα έχει πλέον το δικαίωμα να διεκδικήσει την είσοδό του στην πρώτη οκτάδα της τελικής βαθμολογίας και την απευθείας πρόκριση στους «16» της διοργάνωσης. Σε πρώτη φάση, πάντως, προέχει για τον Παναθηναϊκό το παιχνίδι με τους Τσέχους και το πώς θα φτάσει στη νίκη στο ΟΑΚΑ, απέναντι σε μια ομάδα η οποία παραμένει αήττητη μέχρι στιγμής στη League Phase με 2 νίκες και 3 ισοπαλίες στις πρώτες 5 αγωνιστικές.
Ο Ράφα Μπενίτεθ ολοκλήρωσε το απόγευμα της Τετάρτης (10/12) στο «Γ. Καλαφάτης» την προετοιμασία του Παναθηναϊκού χωρίς νέα προβλήματα, έχοντας πλέον στη διάθεσή του και τον Μανώλη Σιώπη, ο οποίος εξέτισε την τιμωρία του στο ματς με τη Στουρμ Γκρατς, αλλά και τον Αλμπάν Λαφόν, ο οποίος ξεπέρασε πλήρως το μυϊκό πρόβλημα (τράβηγμα στο δικέφαλο) και αναμένεται να είναι στο αρχικό σχήμα.
Από κει και πέρα, ο Ισπανός προπονητής φέρεται να επιστρέφει στο 3-4-2-1, σύστημα που χρησιμοποίησε και στο παιχνίδι με τους Αυστριακούς πριν από δύο εβδομάδες, με τους Ίνγκι Ίνγκασον, Έρικ Πάλμερ-Μπράουν και Αχμέντ Τουμπά στην αμυντική τριάδα, τους Μανώλη Σιώπη και Πέδρο Τσιριβέγια στον άξονα της μεσαίας γραμμής και τους Ντάβιντε Καλάμπρια και Ανάς Ζαρουρί στα άκρα. Στην επιθετική διάταξη, πίσω από τον κεντρικό φορ (φαβορί ο Σφιντέρσκι), προβλέπεται να αγωνιστούν οι Τάσος Μπακασέτας και Ματέους Τετέ.
Στην αποστολή βρίσκονται 21 ποδοσφαιριστές: οι Λαφόν, Ντραγκόφσκι, Κότσαρης, Καλάμπρια, Τσιριβέγια, Τουμπά, Σιώπης, Ζαρουρί, Τετέ, Μπακασέτας, Πάλμερ-Μπράουν, Ίνγκασον, Τσέριν, Σφιντέρσκι, Ταμπόρδα, Μλαντένοβιτς, Φικάι, Κώτσιρας, Μπρέγκου, Τζούριτσιτς και Πάντοβιτς.
Εκτός αποστολής έμειναν οι Πελίστρι, Σάντσες, Κυριακόπουλος καθώς και οι Ντέσερς, Γεντβάι, Μαντσίνι, Γερεμέγεφ που δεν συμπεριλήφθηκαν στην ευρωπαϊκή λίστα.
Διαιτητής της αναμέτρησης ορίστηκε από την UEFA ο Πορτογάλος Αντόνιο Νόμπρε, με βοηθούς τους συμπατριώτες του Νέλσον Περέιρα, Πέδρο Μαρτίνς και 4ο τον Φάμπιο Βερίσιμο. Στο VAR θα βρίσκεται ο Πορτογάλος Αντρέ Ναρκίσο και AVAR ο Φάμπιο Ολιβέιρα Μέλο.
