Στη φυλακή οδηγούνται τέσσερα άτομα που το Τριμελές Εφετείο Κακουργημάτων Θεσσαλονίκης επέβαλε σε πολυετείς ποινές κάθειρξης για διακίνηση και εμπορία λαθραίων τσιγάρων στη Βόρεια Ελλάδα. Η υπόθεση άνοιξε το 2019, όταν οι διαφυγόντες δασμοί για το ελληνικό Δημόσιο ξεπέρασαν τα 4 εκατ. ευρώ.

Συνολικά σε δίκη παραπέμφθηκαν 25 κατηγορούμενοι· από αυτούς 23 κρίθηκαν ένοχοι χωρίς να τους αναγνωριστούν ελαφρυντικά. Πέραν των 4 που κατέληξαν στη φυλακή με ποινές κάθειρξης από 8 έως 12 έτη, το δικαστήριο επέβαλε στους υπόλοιπους ποινές, ανάλογα με την περίπτωση, από φυλάκιση με αναστολή μέχρι κάθειρξη (ορισμένοι αφέθηκαν ελεύθεροι ενόψει του δευτεροβάθμιου δικαστηρίου, υπό τον όρο της καταβολής χρηματικής εγγύησης).

Το κατηγορητήριο αφορούσε μεταφορές παράνομων φορτίων με μεταφορική εταιρεία. Τα λαθραία τσιγάρα στέγαζαν σε αποθήκη· από εκεί διακινούνταν σε πολλές πόλεις της Βόρειας Ελλάδας και τα πουλούσαν σε λαϊκές αγορές, πολυσύχναστους δρόμους κ.ά. Μεταξύ των καταδικασθέντων φιγουράρει ιδιοκτήτης μεταφορικής εταιρείας, μετέδωσε το ΑΠΕ ΜΠΕ.

Σύμφωνα με το ίδιο κατηγορητήριο, τα εμπλεκόμενα πρόσωπα χρησιμοποιούσαν κωδικοποιημένες εκφράσεις στις συνομιλίες τους: π.χ. αποκαλούσαν «λάχανα» τα χρήματα, «μαντρί» την αποθήκη, «καρότσι» το αυτοκίνητο· ανάλογα με τα χαρακτηριστικά της συσκευασίας των τσιγάρων, τα ίδια τα τσιγάρα τα ονόμαζαν «καμήλες», «καουμπόηδες» κλπ.