Στο αποτεφρωτήριο της Ριτσώνας συρρέουν συγγενείς, φίλοι, συνεργάτες και εκπρόσωποι της πολιτικής και κοινωνικής ζωής για το ύστατο «αντίο» στον δημοσιογράφο Γιώργο Παπαδάκη, που έφυγε ξαφνικά από τη ζωή την Κυριακή 4 Ιανουαρίου, σε ηλικία 74 ετών.
Η τελετή διεξήχθη, σύμφωνα με την επιθυμία της οικογένειας, σε κλίμα σεβασμού και διακριτικότητας· αντί στεφάνων ζητήθηκαν δωρεές σε φιλανθρωπικούς οργανισμούς.
Στην κηδεία παρέστησαν πολιτικοί και εκπρόσωποι κομμάτων, μεταξύ των οποίων ο κυβερνητικός εκπρόσωπος Παύλος Μαρινάκης, η υπουργός Εργασίας και Κοινωνικής Ασφάλισης Νίκη Κεραμέως, ο υπουργός Ανάπτυξης Τάκης Θεοδωρικάκος, ο αναπληρωτής υπουργός Μεταφορών Κωνσταντίνος Κυρανάκης, ο διευθυντής Ψηφιακής Επικοινωνίας του πρωθυπουργού, Νίκος Ρωμανός. Παρών ήταν και ο πρόεδρος του ΠΑΣΟΚ – Κινήματος Αλλαγής Νίκος Ανδρουλάκης, ο εκπρόσωπος Τύπου του ΠΑΣΟΚ – Κινήματος Αλλαγής Κώστας Τσουκαλάς, ο βουλευτής της Νέας Αριστεράς Νάσος Ηλιόπουλος, η πρόεδρος της Πλεύσης Ελευθερίας Ζωή Κωνσταντοπούλου και πλειάδα ακόμη εκπροσώπων κομμάτων και φορέων, που απέτισαν φόρο τιμής στον δημοσιογράφο. Στεφάνια απέστειλαν ο πρωθυπουργός Κυριάκος Μητσοτάκης και ο πρόεδρος του ΣΥΡΙΖΑ, Σωκράτης Φάμελλος.
Ο Στρατής Λιαρέλλης, διευθυντής ειδήσεων του ΑΝΤ1 και στενός φίλος και συνεργάτης του Γ. Παπαδάκη επί δεκαετίες, εκφώνησε τον επικήδειο λόγο, βαθιά συγκινημένος. Ανέδειξε τη μακρά πορεία του Γ. Παπαδάκη στον χώρο της ενημέρωσης, τη σταθερή του δέσμευση στην αλήθεια και τη στενή σχέση που είχε με το κοινό. Υπογράμμισε ότι ο Γιώργος Παπαδάκης δεν ήταν απλώς παρουσιαστής, αλλά άνθρωπος που έγινε σύμβολο για γενιές τηλεθεατών, με ήρεμη φωνή, ανθρώπινη προσέγγιση και αδιάπτωτη αίσθηση κοινωνικής ευθύνης, τονίζοντας πως η απώλειά του αφήνει βαθύ κενό στην ελληνική τηλεόραση και στις καρδιές όσων τον συνόδευαν καθημερινά επί δεκαετίες.
Ο Στρ. Λιαρέλλης αποκάλεσε τον Γιώργο «έναν τεράστιο άνθρωπο και έναν ανιδιοτελή χαρακτήρα» και πρόσθεσε: «ο Γιώργος ήταν ο ορισμός του αυθεντικού ανθρώπου, δίκαιος, ευθύς, αληθινός, καθαρός, έντιμος και κυρίως ανθρώπινος». «Δεν είμαστε εδώ για να αποχαιρετήσουμε απλώς έναν δημοσιογράφο, έναν φίλο, έναν αδερφό, έναν πατέρα ή έναν σύζυγο. Ο Γιώργος ήταν ο ορισμός του αυθεντικού ανθρώπου, δίκαιος, ευθύς, αληθινός, καθαρός, έντιμος και κυρίως ανθρώπινος. Μοναδικό του κριτήριο αποτέλεσε σε όλη του τη ζωή να υπερασπιστεί την αλήθεια με κάθε κόστος. Αρκούσε ένα λεπτό συζήτησης μαζί του για την οικογένειά του για να καταλάβει κανείς τι σήμαινε γι’ αυτόν. Η απώλειά του αποτελεί δυσαναπλήρωτο κενό για το δεύτερο σπίτι του, τον ΑΝΤ1, με τον οποίο συνεργάστηκε 37 χρόνια, από την πρώτη μέρα που ο Μίνως Κυριακού αποφάσισε να ανοίξει το ραδιόφωνο του ΑΝΤ1. Είναι βέβαιο ότι τώρα εκεί ψηλά θα συζητούν οι δυο τους όπως πάντα με ένταση, με καβγά, με χιούμορ. Θα βρουν και κάποιον και θα του κάνουν πλάκα. Θα γελούν και οι δυο τους. Για όλους εμάς, τους συναδέλφους δημοσιογράφους του, ο Γιώργος δεν θα ξεχαστεί ποτέ. Οι τεχνικοί μου ζήτησαν να δηλώσω κάτι που ισχύει και για όλους τους υπαλλήλους του ΑΝΤ1, γιατί ο Γιώργος όλους τους αντιμετώπιζε ισότιμα. Ο Θοδωρής Κυριακού, με τον οποίο συμπορεύτηκε 30 χρόνια, τα στελέχη του ΑΝΤ1 και όλοι μας υποκλινόμαστε με αγάπη και σεβασμό στον Γιώργο. Γιώργο, κάθε ημέρα ο κόσμος άκουγε επί δεκαετίες μια ζεστή καλημέρα από σένα, σήμερα όλοι λέμε καλό παράδεισο. Για μένα ήταν αδερφός. Στάθηκα τυχερός που με τίμησε με τη φιλία του. Βίωσα στιγμές που δεν μπορούν να περιγραφούν. Ξέρω από πρώτο χέρι τα σπάνια χαρίσματά του, το ήθος, την ηθική, τις αρχές του, τον χαρακτήρα του. «Γιωργάρα, στο καλό» κατέληξε ο Στρατής Λιαρέλλης.
Οι δηλώσεις εκ μέρους των πολιτικών φορέων εστίασαν στη μεγάλη επιρροή του έργου του Γ. Παπαδάκη και στη συμβολή του στον δημόσιο διάλογο.
Σε ανακοίνωσή της, η οικογένεια του εκλιπόντος εκφράζει τις θερμές της ευχαριστίες σε όλους όσοι στέκονται δίπλα της αυτές τις δύσκολες ώρες, δείχνοντας κατανόηση, συμπαράσταση και σεβασμό στο πένθος της. Παράλληλα, καλεί όσους το επιθυμούν, αντί στεφάνων, να τιμήσουν τη μνήμη του με δωρεά στους παρακάτω οργανισμούς:
