Ο Παναθηναϊκός έκλεισε το απόγευμα της Τετάρτης (28/1) – μέσα σε πλήθος προβλημάτων – την προετοιμασία του για το μεγάλο ματς με τη Ρόμα στην 8η αγωνιστική της League Phase του Europa League, που θα γίνει την Πέμπτη (22:00, ANT1/Cosmote Sport 3HD) στο ΟΑΚΑ.
Ο Ράφα Μπενίτεθ καλείται να διαχειριστεί εξαιρετικά δυσχερείς συνθήκες, αφού λόγω πολλών απουσιών από τραυματισμούς, τιμωρίες, ιώσεις κι αποχωρήσεις, συμπλήρωσε οριακά μόλις 20άδα, περιλαμβάνοντας 6 «μικρούς» απ’ τη List B.
Αναλυτικά, εκτός πλάνων του Ισπανού τεχνικού έχουν μείνει ο Κάρολ Σφιντέρσκι λόγω συμπλήρωσης καρτών, οι «λαβωμένοι» Πέδρο Τσιριβέγια, Φίλιπ Τζούριτσιτς, Σίριλ Ντέσερς και Φακούντο Πελίστρι, καθώς και ο Ντάβιντε Καλάμπρια που εξακολουθεί να υποφέρει από ίωση.
Παράλληλα, σε σύγκριση με την αρχική List A των «πράσινων», έχουν αποχωρήσει οι Μπαρτλομιέι Ντραγκόφσκι, Ματέους Τετέ, Αντριάνο Μπρέγκου, Έλτον Φικάι, ενώ ακόμη δεν έχουν δικαίωμα συμμετοχής οι νεοαποκτηθέντες Ανδρέας Τεττέη, Σωτήρης Κοντούρης, Παύλος Παντελίδης, Λούκας Τσάβες και Σαντίνο Αντίνο.
Παρά τα προβλήματα, οι «πράσινοι» είναι αποφασισμένοι να διεκδικήσουν το «τρίποντο» και να διατηρήσουν τις καλές εμφανίσεις τους στο Europa League, ώστε να πετύχουν το βέλτιστο πλασάρισμα στην τελική βαθμολογία, ενόψει του ενδιάμεσου γύρου νοκ-άουτ για την είσοδο στους «16». Και να εξασφαλίσουν ιδανικά μια θέση στην πρώτη 16άδα, προκειμένου να κερδίσουν πλεονέκτημα έδρας στην επόμενη φάση του Φεβρουαρίου, εκτός από τα μεγαλύτερα οικονομικά οφέλη και την έξτρα βαθμολογική «επιδότησή» τους στο UEFA Club Ranking.
Ο Μπενίτεθ αναμένεται να επαναφέρει το σχήμα με τριάδα στην άμυνα (3-4-2-1), ξεκινώντας βασικούς τους Λαφόν – Πάλμερ-Μπράουν, Ίνγκασον, Τουμπά – Κώτσιρα, Τσέριν, Ρενάτο Σάντσες, Κυριακόπουλο – Μπακασέτα, Ζαρουρί – Πάντοβιτς.
Στην 20μελή αποστολή του Παναθηναϊκού για το ματς με τη Ρόμα συμπεριλαμβάνονται οι Λαφόν, Κότσαρης, Γείτονας, Κάτρης, Τουμπά, Σιώπης, Σάντσες, Ζαρουρί, Μπακασέτας, Πάλμερ-Μπράουν, Ίνγκασον, Τσέριν, Ταμπόρδα, Κώτσιρας, Πάντοβιτς, Κυριακόπουλος, Καλοσκάμης, Σκαρλατίδης, Τερζής και Βύντρα.
