Ο ιρανός υπουργός Εξωτερικών Αμπάς Αραγτσί δήλωσε την προηγούμενη Τετάρτη πως «απαγχονισμοί δεν πρόκειται να γίνουν ούτε σήμερα ούτε αύριο» στο Ιράν, τη στιγμή που οι αρχές ασκούν σκληρή καταστολή στις διαδηλώσεις, απαντώντας σε σχετική ερώτηση του αμερικανικού τηλεοπτικού δικτύου Fox News.
Κληθείς να απαντήσει ευθέως αν θα προχωρήσουν σε απαγχονισμούς διαδηλωτών, ο επικεφαλής της ιρανικής διπλωματίας ξεκαθάρισε πως «δεν θα γίνουν απαγχονισμοί σήμερα (Τετάρτη) ή αύριο (Πέμπτη)». «Μπορώ να σας διαβεβαιώσω ότι δεν υπάρχει κανένα σχέδιο για απαγχονισμούς», πρόσθεσε ο ίδιος.
Παράλληλα, ο Αραγτσί τόνισε ότι οι ιρανικές αρχές διατηρούν τον «πλήρη έλεγχο» της κατάστασης, μετά από περισσότερες από δύο εβδομάδες μαζικών κινητοποιήσεων που συνοδεύτηκαν από βίαιη καταστολή. «Πλέον (…) επικρατεί ηρεμία. Έχουμε τον πλήρη έλεγχο της κατάστασης», δήλωσε ο ίδιος στο δικτυο που συνηθίζει να προτιμά η αμερικανική δεξιά.
Ο Ντόναλντ Τραμπ έχει επανειλημμένα απειλήσει τις τελευταίες ημέρες να διατάξει αμερικανική στρατιωτική επιχείρηση προκειμένου να σταματήσει την καταστολή των διαδηλώσεων, οι οποίες χαρακτηρίζονται ως οι μεγαλύτερες αντικυβερνητικές κινητοποιήσεις από την ίδρυση της Ισλαμικής Δημοκρατίας το 1979. Νωρίτερα την Τετάρτη, ο Αμερικανός πρόεδρος ανέφερε ότι ενημερώθηκε από «αξιόπιστη πηγή» πως δεν υπάρχει «σχέδιο για εκτελέσεις» στο Ιράν, χωρίς να προβεί σε περαιτέρω λεπτομέρειες.
Το Ιράν άνοιξε ξανά τον εναέριο χώρο του, αφού τον είχε κλείσει για σχεδόν πέντε ώρες, έπειτα από ανησυχίες για ενδεχόμενη αμερικανική στρατιωτική επίθεση και πιθανά ιρανικά αντίποινα. Το προσωρινό κλείσιμο ανάγκασε αεροπορικές εταιρείες να ακυρώσουν, να αναδρομολογήσουν ή να καθυστερήσουν πτήσεις.
Σύμφωνα με ανακοίνωση που αναρτήθηκε στον ιστότοπο της αμερικανικής υπηρεσίας πολιτικής αεροπορίας, η Τεχεράνη έκλεισε τον εναέριο χώρο για σχεδόν όλες τις πτήσεις, εκτός των διεθνών και όσων είχαν προηγουμένως λάβει άδεια από την ιρανική υπηρεσία πολιτικής αεροπορίας, περί τις 00:15 (ώρα Ελλάδας). Η ειδοποίηση αποσύρθηκε λίγο πριν τις 05:00 (ώρα Ελλάδας), σύμφωνα με τον εξειδικευμένο ιστότοπο FlightRadar24, ο οποίος κατέγραψε πως ανάμεσα στις πρώτες πτήσεις που εκτελέστηκαν κατόπιν ήταν πέντε δρομολόγια ιρανικών αερομεταφορέων (Mahan Air, Yazd Air, AVA Airlines).
Σημειώνεται ότι την προηγούμενη εβδομάδα, την ώρα του κλεισίματος του εναέριου χώρου, δεκάδες αεροσκάφη πετούσαν ακόμη στην περιοχή, όπως παρατήρησε η ίδια πηγή.
Το προσωρινό κλείσιμο του εναέριου χώρου είχε ανακοινωθεί ενώ ο Αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ απέφυγε να δώσει σαφή απάντηση για το εάν σχεδιάζει να διατάξει στρατιωτική επιχείρηση εναντίον της Ισλαμικής Δημοκρατίας, όπου οι μεγαλύτερες αντικυβερνητικές διαδηλώσεις των τελευταίων ετών βρίσκονται ακόμη σε εξέλιξη.
Οι ΗΠΑ απέσυραν μέρος του προσωπικού τους από βάσεις στη Μέση Ανατολή, σύμφωνα με αξιωματούχο που μίλησε την Τετάρτη, μετά την προειδοποίηση της Τεχεράνης προς γειτονικά κράτη ότι θα πλήξει αμερικανικές βάσεις στο έδαφός τους σε περίπτωση που η Ουάσιγκτον προχωρήσει σε στρατιωτική ενέργεια εναντίον της.
Οι πύραυλοι και τα drones που χρησιμοποιούνται σε ολοένα περισσότερες εμπόλεμες ζώνες εγείρουν σοβαρό κίνδυνο για την ασφάλεια των πολιτικών αεροσκαφών.
Η μεγαλύτερη αεροπορική εταιρεία της Ινδίας, η IndiGo, ανακοίνωσε πως ορισμένες πτήσεις της επηρεάστηκαν από τις εξελίξεις. Η Air India ανέφερε ότι τα αεροσκάφη της παρακάμπτουν τον εναέριο χώρο του Ιράν, προειδοποιώντας για πιθανές καθυστερήσεις και ακυρώσεις.
Αεροσκάφος της ρωσικής Aeroflot που είχε προορισμό την Τεχεράνη επέστρεψε τελικά στη Μόσχα μετά το κλείσιμο του εναέριου χώρου, σύμφωνα με την υπηρεσία FlightRadar24.
Νωρίτερα, οι γερμανικές αρχές εξέδωσαν νέα οδηγία προς τους γερμανικούς αερομεταφορείς να αποφεύγουν τον εναέριο χώρο του Ιράν, μετά την ανακοίνωση του ομίλου Lufthansa – ο οποίος, εκτός από τη γερμανική εταιρεία-ναυαρχίδα, περιλαμβάνει τις Austrian, Brussels Airlines, Discover, Eurowings, Swiss και ITA Airways – ότι τα αεροσκάφη του θα αποφεύγουν τον εναέριο χώρο του Ιράν και του Ιράκ «εξαιτίας της τρέχουσας κατάστασης στη Μέση Ανατολία».
Ήδη, οι ΗΠΑ έχουν απαγορεύσει σε όλα τα εμπορικά αεροσκάφη να εισέλθουν στον εναέριο χώρο του Ιράν, ενώ δεν εκτελούνται απευθείας πτήσεις μεταξύ των δύο χωρών.
Υπενθυμίζεται ότι το 2020, 176 άνθρωποι, μεταξύ των οποίων 15 παιδιά και τα 9 μέλη του πληρώματος, σκοτώθηκαν όταν ένα Boeing 737-800 της Ukraine International Airlines καταρρίφθηκε από την ιρανική αντιαεροπορική άμυνα λίγα λεπτά μετά την απογείωσή του από την Τεχεράνη, επειδή εσφαλμένα θεωρήθηκε αμερικανικός πύραυλος κρουζ. Το περιστατικό συνέβη πέντε μέρες μετά τη δολοφονία του στρατηγού Κάσεμ Σουλεϊμάνι σε αμερικανική επιδρομή στη Βαγδάτη και λίγες ώρες μετά την εκτόξευση βαλλιστικών πυραύλων από την Τεχεράνη εναντίον αμερικανικών βάσεων στο Ιράκ ως αντίποινα για τον θάνατό του. Δεν υπήρξε κανένας επιζών.
Η Lufthanza ανέφερε επίσης την Τετάρτη ότι οι πτήσεις της προς και από το Ισραήλ και την Ιορδανία θα πραγματοποιούνται ως ημερήσιες αποστολές τουλάχιστον μέχρι τη Δευτέρα «εξαιτίας της τρέχουσας κατάστασης στη Μέση Ανατολία». Πρακτικά, αυτό σημαίνει ότι τα πληρώματα θα επιστρέφουν άμεσα στα αεροδρόμια αναχώρησης, χωρίς διανυκτέρευση στις χώρες προορισμού, όπως διευκρινίζει η ανακοίνωση, προσθέτοντας ότι ορισμένες πτήσεις ενδέχεται να ακυρωθούν.
