Ο υπουργός Άμυνας των ΗΠΑ Πιτ Χέγκσεθ δήλωσε σήμερα ότι οι στρατιωτικές επιχειρήσεις εναντίον του Ιράν δεν θα καταλήξουν σε «ατέρμονο πόλεμο» και ότι ο σκοπός είναι η καταστροφή ιρανικών πυραύλων, του ιρανικού Πολεμικού Ναυτικού και περαιτέρω υποδομών ασφαλείας της Τεχεράνης.

Παρά ταύτα, απέφυγε να ορίσει χρονοδιάγραμμα για τον πόλεμο των ΗΠΑ και του Ισραήλ κατά της Ισλαμικής Δημοκρατίας, επισημαίνοντας ότι ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ θα καθορίσει τη διάρκεια της στρατιωτικής εκστρατείας εναντίον του Ιράν.

«Τους χτυπάμε χειρουργικά, συντριπτικά και αμετανόητα», υπογράμμισε ο Χέγκσεθ κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου στο Πεντάγωνο, την πρώτη του μετά την έναρξη του πολέμου των ΗΠΑ και του Ισραήλ κατά της Ισλαμικής Δημοκρατίας.

Ο υπουργός τόνισε ότι προς το παρόν δεν υπάρχουν Αμερικανοί στρατιώτες σε ιρανικό έδαφος, αλλά ξεκαθάρισε ότι οι ΗΠΑ θα προχωρήσουν «όσο χρειαστεί». Αρνήθηκε, ωστόσο, να αποκαλύψει «τι είμαστε διατεθειμένοι να κάνουμε ή να μην κάνουμε». «Αυτό είναι ανοησία», σχολίασε ο Χέγκσεθ όταν ερωτήθηκε για ενδεχόμενη ανάπτυξη αμερικανικών δυνάμεων στο Ιράν. Πρόσθεσε ότι «ο πρόεδρος Τραμπ διασφαλίζει πως οι αντίπαλοί μας αντιλαμβάνονται πως θα φτάσουμε όσο πιο μακριά χρειαστεί για να προασπίσουμε τα αμερικανικά συμφέροντα».

Σημείωσε παράλληλα πως η αμερικανική επιχείρηση κατά του Ιράν δεν αποτελεί «άσκηση οικοδόμησης της δημοκρατίας». «Τέλος οι ανόητοι κανόνες μάχης, όχι άλλο τέλμα για την οικοδόμηση μιας χώρας, όχι άσκηση οικοδόμησης της δημοκρατίας», τόνισε ο υπουργός.

«Δεν πρόκειται για λεγόμενο πόλεμο αλλαγής καθεστώτος, αλλά το καθεστώς σίγουρα άλλαξε και ο κόσμος είναι σε καλύτερη θέση χάρη σε αυτό», δήλωσε.

Επιπλέον, ο Χέγκσεθ εξέθεσε τους στόχους της επιχείρησης που ξεκίνησε το Σάββατο: «Καταστροφή των ιρανικών επιθετικών πυραύλων, καταστροφή της ιρανικής παραγωγής πυραύλων, καταστροφή του Πολεμικού Ναυτικού τους και άλλων υποδομών ασφαλείας και ότι δεν θα αποκτήσουν ποτέ πυρηνικά όπλα».

«Οι φιλοδοξίες μας δεν είναι ουτοπικές. Είναι ρεαλιστικές», συνέχισε, σημειώνοντας χαρακτηριστικά: «Αυτό δεν είναι Ιράκ, αυτό δεν είναι ατέρμονο… Η γενιά μας ξέρει καλύτερα, όπως και αυτός ο πρόεδρος».

Χαρακτήρισε τα τελευταία είκοσι χρόνια πολέμων οικοδόμησης εθνών «ανόητα. Αυτό είναι το αντίθετο», υποστήριξε.

Ο Αμερικανός υπουργός απαρίθμησε τις άδικες ενέργειες που έκανε το ιρανικό καθεστώς τις τελευταίες δεκαετίες και σκότωσαν χιλιάδες Αμερικανούς. «Δεν ξεκινήσαμε εμείς αυτόν τον πόλεμο. Αλλά θα τον τελειώσουμε», είπε.

Αντέκρουσε τον ισχυρισμό του Ιράν ότι δεν επιδιώκει την κατασκευή πυρηνικών όπλων, λέγοντας ότι η Τεχεράνη προσπαθεί να αποκρύψει αυτόν τον στόχο. «Ειρηνικές πυρηνικές φιλοδοξίες δεν χρειάζεται να θάβονται κάτω από βουνά», υποστήριξε.

Επέμεινε ότι οι ΗΠΑ κατέβαλαν «ειλικρινείς προσπάθειες για ειρήνη» στους πρόσφατους γύρους διαπραγματεύσεων, ενώ το Ιράν προσπαθούσε «να μας κρατήσει ομήρους απειλώντας να χτυπήσει τις δυνάμεις μας».

Παράλληλα επαίνεσε τη συνεργασία του Ισραήλ στον πόλεμο, ενώ επιτέθηκε σε «παραδοσιακούς συμμάχους» που «παριστάνουν τους σοκαρισμένους» και «γκρινιάζουν για τη χρήση βίας».

Αναγνώρισε ότι θα υπάρξουν περισσότερες απώλειες, θρηνώντας την απώλεια τεσσάρων Αμερικανών στρατιωτών από την έναρξη της επιχείρησης.

«Θα το τελειώσουμε αυτό υπό τους όρους του “Πρώτα η Αμερική” που θα επιλέξει ο πρόεδρος Τραμπ», συμπλήρωσε ο Χέγκσεθ.