Άνδρας που θεωρείτο ύποπτος για την επίθεση με τη χρήση πυροβόλου όπλου, η οποία στοίχισε τη ζωή σε δυο φοιτητές εν μέσω εξετάσεων στο αμερικανικό πανεπιστήμιο Μπράουν, εντοπίστηκε νεκρός, γνωστοποίησε χθες Πέμπτη το βράδυ η αστυνομία της Πρόβιντενς, της πόλης των βορειοανατολικών ΗΠΑ όπου στεγάζεται ο περίβλεπτος εκπαιδευτικός θεσμός αυτός.

Ο εν λόγω ύποπτος, Πορτογάλος υπήκοος 48 ετών, «αυτοκτόνησε απόψε», δήλωσε ο επικεφαλής της αστυνομίας της Πρόβιντενς, ο Όσκαρ Πέρες, κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου, πέντε ημέρες μετά το mass shooting (σ.σ. επιθέσεις με τη χρήση πυροβόλων όπλων που έχουν τέσσερα ή περισσότερα θύματα, στην ορολογία των αμερικανικών διωκτικών αρχών).

Στην πολιτεία Ρόουντ Άιλαντ, η επίθεση πλέον συνδέθηκε από τις αρχές με τον θάνατο από σφαίρα καθηγητή του διάσημου MIT (ινστιτούτου τεχνολογίας της Μασαχουσέτης), στην περιφέρεια της Βοστόνης.

Με ανακοίνωσή τους, οι ομοσπονδιακές αρχές γνωστοποίησαν ότι το ίδιο πρόσωπο πυροβόλησε τον καθηγητή, πορτογαλικής καταγωγής.

Ο ένοπλος άνοιξε πυρ το Σάββατο μέσα σε κτίριο του Μπράουν, την ώρα που βρίσκονταν σε εξέλιξη εξετάσεις. Δυο φοιτητές —η Έλλα Κουκ και ο Μουχάμαντ Αζίζ Ουμουρζόκοφ— έχασαν τη ζωή τους, ενώ άλλοι εννιά τραυματίστηκαν.

Ο Νούνο Λουρέιρο, 47 ετών, καθηγητής στο MIT από το 2016, όπου δίδασκε επιστήμες, πυρηνική μηχανική και φυσική, εντοπίστηκε τραυματισμένος από σφαίρα στο σπίτι του στην Μπρούκλαϊν, στη Μασαχουσέτη, περίπου 80 χιλιόμετρα από την Πρόβιντενς.

Ο άνδρας διακομίστηκε σε νοσοκομείο όπου κηρύχτηκε νεκρός το πρωί της επομένης.

Στην αρχή, η ομοσπονδιακή αστυνομία (FBI) εκτιμούσε ότι δεν υπήρχε «καμιά σχέση» μεταξύ των δυο υποθέσεων.

Την Κυριακή, άνδρας συνελήφθη στο πλαίσιο της έρευνας για την επίθεση στο Μπράουν, ωστόσο αφέθηκε ελεύθερος, λόγω έλλειψης ενοχοποιητικών στοιχείων.

Από τότε, η έρευνα δεν έδειχνε να προχωρά, με τις αρχές να πολλαπλασιάζουν τις εκκλήσεις προς τους πολίτες να επικοινωνήσουν μαζί τους, προκειμένου να αναγνωριστούν δυο άνδρες που καταγράφηκαν από κάμερες στους δρόμους της Πρόβιντενς.

Ο πρώτος, κοντόχονδρος άνδρας με σκούρα ρούχα, μάσκα και καπέλο, θεωρείτο ο ύποπτος. Ο δεύτερος, σύμφωνα με τις αρχές, θεωρείτο ότι ενδεχομένως είχε επαφή μαζί του.

Η στασιμότητα της έρευνας συνοδεύτηκε από ερωτήματα σχετικά με το σύστημα ασφαλείας του πανεπιστημίου, τις μεθόδους που χρησιμοποιήθηκαν, αλλά και την πιθανή εμπλοκή φοιτητή του Μπράουν, του οποίου το όνομα κυκλοφόρησε σε ιστότοπους κοινωνικής δικτύωσης.

Οι αρχές υποσχέθηκαν αμοιβή 50.000 δολαρίων για κάθε πληροφορία που θα μπορούσε να οδηγήσει στη σύλληψη του δράστη, τον οποίο χαρακτήριζαν «οπλισμένο και επικίνδυνο».

Η επίθεση στο Μπράουν έφερε για κάποιες ημέρες ξανά στο επίκεντρο το ζήτημα της οπλοφορίας, κατοχυρωμένης στο Σύνταγμα των ΗΠΑ, στην οποία παραμένουν προσηλωμένοι πολλοί Αμερικανοί.

Το 2024, περισσότεροι από 16.000 άνθρωποι —χωρίς να υπολογίζονται οι αυτοκτονίες— έχασαν τη ζωή τους από σφαίρες στις ΗΠΑ, σύμφωνα με στοιχεία του Gun Violence Archive. Ανάμεσά τους ήταν 250 παιδιά (0-11 ετών) και σχεδόν 1.200 έφηβοι (12-17 ετών).

Το 2007, φοιτητής δολοφόνησε 32 ανθρώπους στην πανεπιστημιούπολη του Virginia Tech πριν αυτοκτονήσει. Αυτό παραμένει το πιο πολύνεκρο μακελειό εντός εκπαιδευτικού ιδρύματος στην ιστορία των ΗΠΑ.