Η πρώην υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ Χίλαρι Κλίντον δήλωσε ότι δεν διαθέτει καμία πληροφορία όσον αφορά τις εγκληματικές δραστηριότητες του Τζέφρι Έπστιν και κάλεσε τους βουλευτές να ζητήσουν να καταθέσει ενόρκως ο νυν πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ για τον χρηματιστή και καταδικασμένο σεξουαλικό εγκληματία που διατηρούσε φιλία μαζί του επί χρόνια.
«Δεν θυμάμαι να συνάντησα ποτέ τον κύριο Έπστιν. Δεν πέταξα ποτέ με το αεροσκάφος του, ούτε επισκέφθηκα το νησί του, τα σπίτια ή τα γραφεία του. Δεν έχω τίποτα άλλο να προσθέσω» σημειώνεται στη δήλωση της πρώην υπουργού προς την Επιτροπή Εποπτείας της Βουλής των Αντιπροσώπων.
Η Κλίντον καταθέτει κεκλεισμένων των θυρών στην επιτροπή που διερευνά την υπόθεση Έπστιν, καθώς οι Ρεπουμπλικάνοι έχουν στρέψει το ενδιαφέρον τους σε μία από τους παλιούς πολιτικούς αντιπάλους του προέδρου Τραμπ. Η πρώην υπουργός και πρώην πρώτη κυρία, υποψήφια για την προεδρία το 2016 που ηττήθηκε από τον Τραμπ, δηλώνει ότι δεν θυμάται καν να συναντήθηκε με τον Έπστιν και παραμένει σε άγνοια για τα εγκλήματά του. Κατηγορεί την επιτροπή, στην οποία υπερέχουν οι Ρεπουμπλικάνοι, πως επιχειρεί να αποσπάσει την προσοχή από τη σχέση του Τραμπ με τον Έπστιν, ο οποίος αυτοκτόνησε στη φυλακή το 2019, πριν την έναρξη της δίκης του για κατηγορίες εμπορίας ανθρώπων με σκοπό τη σεξουαλική εκμετάλλευση.
Η Κλίντον καταθέτει στην επιτροπή από την Τσαπάκουα της Νέας Υόρκης, πλησίον της κύριας κατοικίας της. Ο πρώην πρόεδρος Μπιλ Κλίντον πρόκειται να καταθέσει αύριο.
Πριν από την έναρξη της διαδικασίας, ο πρόεδρος της Επιτροπής Εποπτείας Τζέιμς Κόμερ, Ρεπουμπλικάνος από το Κεντάκι, αρνήθηκε ότι η έρευνα αποτελεί κομματική ενέργεια εναντίον της αντιπάλου του Τραμπ στις εκλογές του 2016, υπογραμμίζοντας ότι πολλοί Δημοκρατικοί άσκησαν πιέσεις στους Κλίντον να καταθέσουν. «Κανείς δεν κατηγορεί αυτή τη στιγμή τους Κλίντον για κανένα αδίκημα», είπε.
Σύμφωνα με τον Κόμερ, η επιτροπή στοχεύει να διαπιστώσει τυχόν επαφές της Χίλαρι Κλίντον με τον Έπστιν, τη συμμετοχή του στο φιλανθρωπικό έργο του ζεύγους και οποιαδήποτε σχέση της πρώην υπουργού με τη φυλακισμένη συνεργό του Έπστιν, την Γκισλέιν Μάξγουελ.
Ο Δημοκρατικός βουλευτής Ρόμπερτ Γκαρσία δήλωσε ωστόσο σε δημοσιογράφους πως θα έπρεπε να κληθούν να καταθέσουν στην επιτροπή τόσο ο Τραμπ όσο και ο υπουργός Εμπορίου Χάουαρντ Λάτνικ. Ο τελευταίος έχει ομολογήσει ότι επισκέφθηκε το ιδιωτικό νησί του Έπστιν, πολλά χρόνια αφότου, όπως αναφέρει, διέκοψε τη σχέση του με τον χρηματιστή, σύμφωνα με το ΑΠΕ ΜΠΕ.
Ο Κόμερ είπε ότι το απομαγνητοφωνημένο κείμενο των καταθέσεων των Κλίντον θα δοθεί στη δημοσιότητα.
Οι δεσμοί της Χίλαρι Κλίντον με τον Έπστιν δεν είναι σαφείς. Ο Μπιλ Κλίντον πέταξε πολλές φορές με το ιδιωτικό αεροσκάφος του Έπστιν στις αρχές της δεκαετίας του 2000, μετά την αποχώρησή του από τον Λευκό Οίκο. Σύμφωνα με τον Κόμερ, ο Έπστιν επισκέφθηκε τον Λευκό Οίκο 17 φορές κατά τη θητεία του Μπιλ Κλίντον.
Ο Τραμπ συναναστρεφόταν επίσης τον Έπστιν τις δεκαετίες του 1990 και του 2000, πριν την καταδίκη του τελευταίου για προώθηση ανήλικης στην πορνεία. Ο Κόμερ λέει ότι τα στοιχεία που έχει συγκεντρώσει η επιτροπή δεν εμπλέκουν τον Τραμπ.
Διακόπηκε η κεκλεισμένων των θυρών κατάθεση
Η επιτροπή της Βουλής των Αντιπροσώπων, ενώπιον της οποίας καταθέτει σήμερα η Χίλαρι Κλίντον για τις φερόμενες σχέσεις της και του συζύγου της με τον Τζέφρι Έπστιν, διέκοψε τη διαδικασία αφού κυκλοφόρησε δημοσίως μία φωτογραφία από τη συνεδρίαση που φέρεται να διεξαγόταν κεκλεισμένων των θυρών.
Η Ρεπουμπλικανή βουλευτής Λορίν Μπέμπερτ, από το Κολοράντο, διαβίβασε μία φωτογραφία της πρώην υπουργού Εξωτερικών στον ακροδεξιό σχολιαστή Μπένι Τζόνσον, ο οποίος την ανήρτησε σε ιστοτόπους κοινωνικής δικτύωσης, αναφέροντας την πηγή.
Ο Νικ Μέριλ, σύμβουλος του ζεύγους Κλίντον, είπε στους δημοσιογράφους που βρίσκονται στην Τσαπάκουα της Νέας Υόρκης, όπου πραγματοποιείται η ακρόαση, ότι η διαδικασία διακόπτεται μέχρι να εξακριβωθεί από πού προήλθε η φωτογραφία και «για ποιον λόγο είναι δυνατόν τα μέλη του Κογκρέσου να παραβιάζουν τους κανόνες» της Βουλής.
Η ακροαματική διαδικασία δεν είναι δημόσια, ωστόσο το απομαγνητοφωνημένο κείμενο των δηλώσεων της Κλίντον θα δοθεί στη δημοσιότητα, πιθανότατα αργά το βράδυ της Παρασκευής, μετά την κατάθεση και του Μπιλ Κλίντον.
