Ο Βρετανός υπουργός Στιβ Ριντ δήλωσε σήμερα ότι πύραυλος, τον οποίο εξαπέλυσε το Ιράν κατά της αγγλοαμερικανικής στρατιωτικής βάσης στο Ντιέγκο Γκαρσία, στον Ινδικό Ωκεανό, «κατέπεσε πριν φτάσει τον στόχο του», ενώ δεύτερος πύραυλος «αναχαιτίστηκε».

«Η εκτίμησή μας είναι ότι οι Ιρανοί όντως έβαλαν στο στόχαστρο το Ντιέγκο Γκαρσία», απέχει περίπου 4.000 χιλιόμετρα από το Ιράν, δήλωσε ο Ριντ στο BBC.

«Ο ένας πύραυλος έπεσε μακριά από τον στόχο του, απέτυχε, και ο δεύτερος αναχαιτίστηκε και εξουδετερώθηκε», ξεκαθάρισε ο υπουργός Στέγασης, που εκπροσώπησε την κυβέρνηση στις πολιτικές εκπομπές σήμερα το πρωί.

«Όμως δεν θεωρώ ότι αυτό που συνέβη αποτέλεσε έκπληξη: το Ιράν εκτοξεύει ανεύθυνα πυραύλους σε όλη την περιοχή», πρόσθεσε.

Το Ντιέγκο Γκαρσία, που ανήκει στο αρχιπέλαγος Τσάγκος, είναι μία από τις δύο βάσεις που η Βρετανία επέτρεψε στις ΗΠΑ να χρησιμοποιήσουν για αυτό που η βρετανική κυβέρνηση παρουσιάζει ως «αμυντικές επιχειρήσεις» στον πόλεμο κατά του Ιράν.

Η εφημερίδα Wall Street Journal ήταν η πρώτη που ανέφερε προχθές Παρασκευή ότι το Ιράν εξαπέλυσε δύο βαλλιστικούς πυραύλους εναντίον της βάσης, ενός κρίσιμου κέντρου για τις αμερικανικές επιχειρήσεις στην Ασία, περιλαμβανομένων των εκστρατειών βομβαρδισμών στο Αφγανιστάν και στο Ιράκ.

Αν και κανένας από τους δύο πυραύλους δεν έπληξε τον στόχο του, η εκτόξευση επιτρέπει να υποτεθεί ότι η Τεχεράνη διαθέτει πυραύλους μεγαλύτερης εμβέλειας απ’ ό,τι εθεωρείτο προηγουμένως. Οι αμερικανικές δυνάμεις έχουν αναπτύξει βομβαρδιστικά και άλλο εξοπλισμό στο Ντιέγκο Γκαρσία.

Την Παρασκευή, η βρετανική κυβέρνηση δήλωσε πως θα επέτρεπε στην Ουάσινγκτον να χρησιμοποιήσει τις βάσεις της στο Ντιέγκο Γκαρσία και το Φέρφορντ, στη νοτιοδυτική Αγγλία, προκειμένου να πλήξουν τις «εγκαταστάσεις πυραύλων και μέσα που χρησιμοποιούνται για επιθέσεις εναντίον πλοίων στο Στενό του Χορμούζ».

Βρετανική επίσημη πηγή επιβεβαίωσε ότι η «αποτυχημένη προσπάθεια του Ιράν να θέσει στο στόχαστρο το Ντιέγκο Γκαρσία» συνέβη πριν από την ανακοίνωση της Παρασκευής, σημειώθηκε στο ΑΠΕ ΜΠΕ.

«Το Ηνωμένο Βασίλειο δεν θα συρθεί σε αυτήν τη σύγκρουση», είπε σήμερα και ο Ριντ, που πρόσθεσε πως δεν υπάρχει «καμιά συγκεκριμένη εκτίμηση σύμφωνα με την οποία οι Ιρανοί θέτουν στο στόχαστρο το Ηνωμένο Βασίλειο ή ακόμη ότι έχουν τη δυνατότητα, αν το επιθυμούσαν».

Υπογράμμισε επίσης τη διαφορά θέσεων μεταξύ Βρετανίας και ΗΠΑ για τον πόλεμο, καθώς ο Βρετανός πρωθυπουργός δέχθηκε τα φραστικά πυρά του Αμερικανού προέδρου Ντόναλντ Τραμ τις τελευταίες εβδομάδες.

«Δεν είναι η πρώτη φορά στην Ιστορία που το Ηνωμένο Βασίλειο και ένας Βρετανός πρωθυπουργός έχουν διαφορετική άποψη από εκείνην του προέδρου των Ηνωμένων Πολιτειών. Αυτό συνέβη στο Βιετνάμ», υπενθύμισε ο Ριντ.