Σύμφωνα με πληροφορία που επιβεβαιώθηκε σήμερα από πηγή κοντά στην υπόθεση και δημοσιεύτηκε από το Politico, ο Μπιλ Γκέιτς θα εμφανιστεί στις 10 Ιουνίου ενώπιον Επιτροπής του Κογκρέσου των ΗΠΑ που διερευνά το σκάνδαλο Έπστιν.

Ο δισεκατομμυριούχος συνιδρυτής της Microsoft θα καταθέσει κεκλεισμένων των θυρών στην Επιτροπή αυτή, η οποία προτίθεται να τον ρωτήσει για τις σχέσεις του με τον Αμερικανό χρηματιστή Τζέφρι Έπστιν — τον άνθρωπο που κατηγορήθηκε για σεξουαλικά εγκλήματα σε βάρος ανηλίκων και πέθανε στη φυλακή πριν τη δίκη του.

Το Ίδρυμα Γκέιτς δεν έχει προβεί σε σχόλιο μέχρι στιγμής. Ωστόσο, εκπρόσωπος του Γκέιτς δήλωσε πως ο ίδιος «χαίρεται» για την ευκαιρία να καταθέσει. «Αν και ποτέ δεν συμμετείχε σε οποιαδήποτε παράνομη ενέργεια του Έπστιν, ανυπομονεί να απαντήσει στις ερωτήσεις της Επιτροπής για να στηρίξει το σημαντικό έργο της», τόνισε ο εκπρόσωπος.

Στα τέλη Φεβρουαρίου, ο Μπιλ Γκέιτς χαρακτήρισε τις σχέσεις του με τον Έπστιν «ένα τεράστιο λάθος», παραδεχόμενος ενώπιον μελών του ιδρύματός του ότι είχε εξωσυζυγικές σχέσεις με δύο Ρωσίδες, ενώ αρνείται κάθε εμπλοκή στα εγκλήματα του επιχειρηματία.

«Δεν έκανα τίποτα παράνομο. Δεν είδα τίποτα το παράνομο», φέρεται να είπε, σύμφωνα με την Wall Street Journal.

Ο ίδιος ανέφερε ότι η γνωριμία του με τον Έπστιν ξεκίνησε το 2011, τρία χρόνια μετά την ομολογία του επιχειρηματία για υποκίνηση ανήλικης σε πορνεία. Ένα email του Έπστιν, που έδωσε στη δημοσιότητα το υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ, κάνει λόγο για τις εξωσυζυγικές σχέσεις του Μπιλ Γκέιτς. Στο συγκεκριμένο μήνυμα —που δεν φαίνεται να εστάλη ποτέ— ο Τζέφρι Έπστιν αναφέρει ότι βοήθησε τον «Μπιλ» να αποκτήσει πρόσβαση σε φάρμακα για να αντιμετωπίσει «τις συνέπειες των σεξουαλικών σχέσεων με κοπέλες από τη Ρωσία».

Στο ΑΠΕ ΜΠΕ υπογραμμίστηκε ότι η απλή αναφορά ενός ονόματος στους «φακέλους Έπστιν» δεν συνεπάγεται εκ των προτέρων ενοχή του ατόμου.