Υπό το βάρος έντονης κριτικής τόσο εκ των έσω όσο και εκ των έξω, ο Βρετανός πρωθυπουργός αμύνθηκε και πάλι σήμερα ενώπιον της Βουλής των Κοινοτήτων για τη στάση της κυβέρνησής του έναντι της κλιμακούμενης σύγκρουσης στη Μέση Ανατολή.

Κατά την ομιλία του, επανέλαβε ότι το Ηνωμένο Βασίλειο δεν έδωσε το πράσινο φως για τη χρήση των βάσεών του στις αρχικές αμερικανοϊσραηλινές επιθέσεις, επιδιώκοντας να αποτρέψει την περαιτέρω κλιμάκωση της κρίσης και να διατηρήσει ανοικτό τον δρόμο της διπλωματίας. Όπως είπε, η κυβέρνησή του επιδιώκει μια πολιτική λύση που θα περιορίζει το πυρηνικό πρόγραμμα της Τεχεράνης και θα συνεισφέρει στη σταθερότητα της περιοχής.

Ο Κιρ Στάρμερ δήλωσε με τον πιο κατηγορηματικό τρόπο ότι η χώρα του «δεν βρίσκεται σε πόλεμο με το Ιράν», υπογραμμίζοντας ωστόσο ότι οι πρόσφατες ανεξέλεγκτες επιθέσεις της Τεχεράνης έχουν αυξήσει τον κίνδυνο για το βρετανικό στρατιωτικό προσωπικό και για τους Βρετανούς πολίτες στην περιοχή. Παράλληλα, διαβεβαίωσε ότι το Λονδίνο συνεργάζεται στενά με τους συμμάχους του για την προστασία των βρετανικών συμφερόντων και την ενίσχυση της ασφάλειας των παρευρισκομένων.

Επανέλαβε πως το Λονδίνο έχει επιτρέψει περιορισμένη χρήση βρετανικών στρατιωτικών βάσεων από τις ΗΠΑ για αμυντικές επιχειρήσεις, ξεκαθαρίζοντας ότι η Βρετανία δεν συμμετέχει σε επιθετικές στρατιωτικές ενέργειες κατά του Ιράν.

Η στάση της κυβέρνησής του, πάντως, έχει προκαλέσει έντονες αντιδράσεις. Βουλευτές της αντιπολίτευσης, με επικεφαλής την πρόεδρο των Συντηρητικών Κέμι Μπέιντενοχ, επέκριναν τον πρωθυπουργό για ασάφεια στη στρατηγική της χώρας και ζήτησαν μεγαλύτερη διαφάνεια σχετικά με τον ρόλο της Βρετανίας στην κρίση. Πολλοί υπογράμμισαν ότι θα πρέπει η χώρα να διαθέσει περισσότερα χρήματα για εξοπλιστικά προγράμματα.

Την ίδια στιγμή, ο Αμερικανός πρόεδρος έχει εκφράσει δημοσία τη δυσαρέσκειά του για την αρχική απροθυμία του Λονδίνου να επιτρέψει τη χρήση βρετανικών βάσεων για τις επιθέσεις κατά του Ιράν, γεγονός που έχει προκαλέσει ένταση στις διμερείς σχέσεις, όπως επισημάνθηκε στο ΑΠΕ ΜΠΕ.

Τις τελευταίες μέρες ο Ντόναλντ Τραμπ, τόσο σε συνεντεύξεις του σε βρετανικά μέσα ενημέρωσης όσο και σε δημόσιες δηλώσεις, έχει δηλώσει ότι δεν είναι ευχαριστημένος με το Ηνωμένο Βασίλειο, ότι αισθάνεται απογοήτευση από τη στάση του Βρετανού πρωθυπουργού, ότι ο Κιρ Στάρμερ δεν είναι Ουίνστον Τσόρτσιλ και τελικά ότι οι σχέσεις ΗΠΑ – Βρετανίας δεν είναι όπως ήταν.

Αναλυτές εκτιμούν ότι η κρίση αυτή, στην παραδοσιακά άριστη σχέση Λονδίνου – Ουάσιγκτον, έχει προκύψει επειδή οι ΗΠΑ ουσιαστικά επιδιώκουν την πλήρη στήριξη στον πόλεμο με το Ιράν, ενώ το Ηνωμένο Βασίλειο τηρεί επιφυλακτική στάση για νομικούς και στρατηγικούς λόγους. Αξίζει να σημειωθεί πως, παρά τη σφοδρή κριτική που δέχεται ο Στάρμερ από τον Αμερικανό πρόεδρο, ο Βρετανός πρωθυπουργός δεν έχει απαντήσει ακόμη άμεσα.

Παρά τις πιέσεις που δέχεται, ο Στάρμερ δήλωσε ότι οι αποφάσεις της κυβέρνησής του λαμβάνονται με γνώμονα το εθνικό συμφέρον και ότι το Ηνωμένο Βασίλειο θα συνεχίσει να συμβάλλει στην ασφάλεια της περιοχής, αποφεύγοντας ωστόσο την εμπλοκή σε έναν ευρύτερο πόλεμο. «Πρώτη μου προτεραιότητα είναι η προστασία των Βρετανών πολιτών», τόνισε ο Κιρ Στάρμερ.