Οι σχέσεις μεταξύ Αζερμπαϊτζάν και Ιράν οδεύουν πλέον σε τροχιά επικίνδυνης κλιμάκωσης, ύστερα από την επίθεση με μη επανδρωμένα εναέρια οχήματα (drones) στην αυτόνομη περιοχή του Ναχιτσεβάν. Το υπουργείο Άμυνας του Αζερμπαϊτζάν διαμήνυσε με αυστηρότητα ότι η ενέργεια «δεν θα μείνει αναπάντητη» και τόνισε πως η χώρα προετοιμάζει τα κατάλληλα αντίποινα προκειμένου να διασφαλιστεί η εδαφική της ακεραιότητα.

Σύμφωνα με την επίσημη ενημέρωση του Μπακού, δύο ιρανικά drones εισήλθαν στον εναέριο χώρο και έπληξαν στρατηγικούς στόχους. Το πρώτο χτύπησε τον τερματικό σταθμό του αεροδρομίου στην αυτόνομη Δημοκρατία του Ναχιτσεβάν, προκαλώντας πυρκαγιά και σοβαρές υλικές ζημιές, ενώ το δεύτερο κατέπεσε κοντά σε σχολικό κτίριο στο χωριό Σακαραμπάντ. Από τις εκρήξεις τραυματίστηκαν δύο πολίτες.

Οπτικό υλικό που κυκλοφόρησε δείχνει πυκνούς μαύρους καπνούς να υψώνονται πάνω από το αεροδρόμιο, ενώ ζημιές έχουν καταγραφεί εσωτερικά στο κτίριο, μεταξύ άλλων στο φωταγωγό του τερματικού σταθμού.

Το υπουργείο Εξωτερικών (ΥΠΕΞ) αντέδρασε άμεσα, καλώντας τον Ιρανό πρεσβευτή για να του επιδοθεί επίσημη νότα διαμαρτυρίας. Το Αζερμπαϊτζάν απαιτεί από την Ισλαμική Δημοκρατία του Ιράν:

«Οι πολεμικές αυτές ενέργειες συνιστούν κατάφωρη παραβίαση της κυριαρχίας μας», τονίζεται στην ανακοίνωση, με το Μπακού να δεσμεύεται ότι επιφυλάσσεται του δικαιώματος για «αρμόζοντα απαντητικά μέτρα».

Η επίθεση δεν έρχεται σε κενό πολιτικού περιβάλλοντος. Η Τεχεράνη επανειλημμένα έχει εκφράσει την ανησυχία της για τη στενή στρατιωτική συνεργασία μεταξύ Μπακού και Ισραήλ. Το Ιράν φοβάται ότι το έδαφος του Αζερμπαϊτζάν ενδέχεται να χρησιμοποιηθεί ως εφαλτήριο για ισραηλινές επιθέσεις εναντίον των πυρηνικών ή στρατιωτικών του υποδομών.

Αν και το Αζερμπαϊτζάν είχε διαβεβαιώσει τον περασμένο Ιούνιο ότι «ποτέ» δεν θα επέτρεπε τη χρήση της επικράτειάς του για πλήγματα κατά του Ιράν, η καχυποψία παραμένει στο κόκκινο, με την περιοχή του Καυκάσου να μετατρέπεται ολοένα περισσότερο σε πεδίο δι’ αντιπροσώπων αντιπαράθεσης.