Την εβδομάδα αυτή συνελήφθη στο κύριο αεροδρόμιο του Ναϊρόμπι άνδρας που μετέφερε περισσότερα από 2.000 ζωντανά μυρμήγκια κήπου στις αποσκευές του, την ίδια ώρα που πληθαίνουν στην Κένυα οι υποθέσεις λαθρεμπορίου εντόμων.

Σύμφωνα με δικαστικά έγγραφα που είδε σήμερα το Ρόιτερς, ο Κινέζος πολίτης Ζανγκ Κετσούν, 27 ετών, συνελήφθη προχθές, Τρίτη, στο Διεθνές Αεροδρόμιο Τζόμο Κενυάτα καθώς επιχειρούσε να εγκαταλείψει τη χώρα. Η υπηρεσία μετανάστευσης είχε ήδη εκδώσει εντολή απαγόρευσης εξόδου για το διαβατήριο του Ζανγκ, αφότου ο ίδιος είχε διαφύγει, πέρυσι, της σύλληψης στην Κένυα.

Οι λάτρεις των μυρμηγκιών καταβάλλουν υψηλά ποσά ώστε να διατηρούν αποικίες μέσα σε μεγάλα διαφανή δοχεία, γνωστά ως formicariums, τα οποία τους παρέχουν κυριολεκτικά ένα παράθυρο στις σύνθετες κοινωνικές δομές και συμπεριφορές του είδους.

Πέρυσι επιβλήθηκε πρόστιμο 7.700 δολαρίων ΗΠΑ σε κάθε έναν από τέσσερις άνδρες, διότι επιχείρησαν να εξαγάγουν χιλιάδες μυρμήγκια, πολύτιμα για το οικοσύστημα της Κένυας, σε μια υπόθεση που ειδικοί χαρακτηρίζουν ως στροφή της βιοπειρατείας από λάφυρα, όπως ελεφαντόδοντο, προς λιγότερο προβεβλημένα είδη.

Η αστυνομία ανακοίνωσε πως έρευνα στις αποσκευές του Ζανγκ αποκάλυψε 2.238 μυρμήγκια, εκ των οποίων 1.948 βρίσκονταν μέσα σε δοκιμαστικούς σωλήνες και τα υπόλοιπα μέσα σε τρία ρολά από «μαλακό ύφασμα».

Οι αστυνομικοί ανέφεραν ότι ο Ζανγκ παρέμεινε δύο εβδομάδες στην Κένυα και υπέδειξε τρεις συνεργούς, οι οποίοι τον προμήθευσαν με τα μυρμήγκια.

Η κενυατική Υπηρεσία για την Άγρια Ζωή ενημέρωσε το δικαστήριο ότι χρειάζεται επιπλέον χρόνο για την ολοκλήρωση των ερευνών, μεταξύ άλλων για την εξέταση ενός iPhone και ενός MacBook που κατασχέθηκαν από τον Ζανγκ.

Η Υπηρεσία για την Άγρια Ζωή ανακοίνωσε πως ένα παρόμοιο φορτίο μυρμηγκιών, που προερχόταν από την Κένυα, κατασχέθηκε προχθές, Τρίτη, στην Μπανγκόκ, γεγονός που αποκαλύπτει την ύπαρξη ενός εκτεταμένου και οργανωμένου δικτύου λαθρεμπορίου.