Άνδρας που είχε κριθεί ως ύποπτος εντοπίστηκε νεκρός, ανέφερε το βράδυ της χθεσινής Πέμπτης η αστυνομία της Πρόβιντενς, της βορειοανατολικής πόλης των ΗΠΑ όπου εδρεύει ο περίβλεπτος εκπαιδευτικός θεσμός αυτός.

Ο ύποπτος, Πορτογάλος υπήκοος 48 ετών, «αυτοκτόνησε απόψε», δήλωσε ο επικεφαλής της αστυνομίας της Πρόβιντενς, Όσκαρ Πέρες, κατά τη συνέντευξη Τύπου, πέντε ημέρες μετά το mass shooting (επιθέσεις με πυροβόλα όπλα με τέσσερα ή περισσότερα θύματα, κατά την ορολογία των αμερικανικών διωκτικών αρχών).

Η επίθεση στο Ρόουντ Άιλαντ συνδέθηκε πλέον από τις αρχές με τον θάνατο από σφαίρα καθηγητή του διάσημου MIT (ινστιτούτου τεχνολογίας της Μασαχουσέτης), στην περιφέρεια της Βοστόνης.

Οι ομοσπονδιακές αρχές ανακοίνωσαν πως το ίδιο πρόσωπο πυροβόλησε τον καθηγητή, πορτογαλικής καταγωγής.

Ο ένοπλος άνοιξε πυρ το Σάββατο σε κτίριο του Μπράουν, την ώρα που εξετάσεις ήταν σε εξέλιξη. Δύο φοιτητές —η Έλλα Κουκ και ο Μουχάμαντ Αζίζ Ουμουρζόκοφ— σκοτώθηκαν και εννιά ακόμη τραυματίστηκαν.

Ο Νούνο Λουρέιρο, 47 ετών, καθηγητής στο MIT από το 2016, όπου δίδασκε επιστήμες, πυρηνική μηχανική και φυσική, εντοπίστηκε τραυματισμένος από σφαίρα στο σπίτι του στην Μπρούκλαϊν, στη Μασαχουσέτη, περίπου 80 χιλιόμετρα από την Πρόβιντενς.

Ο άνδρας διακομίστηκε σε νοσοκομείο και κηρύχθηκε νεκρός το πρωί της επομένης.

Αρχικά, η ομοσπονδιακή αστυνομία (FBI) εκτιμούσε πως δεν υπήρχε «καμιά σχέση» μεταξύ των δύο υποθέσεων.

Την Κυριακή συνελήφθη άνδρας στο πλαίσιο της έρευνας για την επίθεση στο Μπράουν, αλλά αφέθηκε ελεύθερος λόγω έλλειψης στοιχείων.

Από τότε, η έρευνα φαινόταν να βρίσκεται σε τέλμα, με τις αρχές να πολλαπλασιάζουν τις εκκλήσεις στους πολίτες να αναγνωρίσουν δύο άνδρες που καταγράφηκαν από κάμερες στους δρόμους της Πρόβιντενς.

Ο πρώτος, κοντόχονδρος με σκούρα ρούχα, μάσκα και καπέλο, θεωρείτο ο ύποπτος. Ο δεύτερος εικάζεται πως είχε πιθανή επαφή μαζί του, σύμφωνα με τις αρχές.

Η στασιμότητα της έρευνας προκάλεσε ερωτήματα για το σύστημα ασφαλείας του πανεπιστημίου, τις μεθόδους που ακολουθήθηκαν, ακόμη και για πιθανή εμπλοκή φοιτητή του Μπράουν, το όνομα του οποίου κυκλοφόρησε σε ιστότοπους κοινωνικής δικτύωσης.

Οι αρχές είχαν υποσχεθεί αμοιβή 50.000 δολαρίων για πληροφορίες που θα οδηγούσαν στη σύλληψη του δράτη, τον οποίο χαρακτήριζαν «οπλισμένο και επικίνδυνο».

Η επίθεση στο Μπράουν ανέδειξε ξανά, για λίγες ημέρες, το ζήτημα της οπλοφορίας, κατοχυρωμένης στο Σύνταγμα των ΗΠΑ, στην οποία παραμένουν προσηλωμένοι πολλοί Αμερικανοί.

Το 2024, πάνω από 16.000 άνθρωποι —εξαιρουμένων των αυτοκτονιών— έχασαν τη ζωή τους από σφαίρες στις ΗΠΑ, σύμφωνα με τα δεδομένα του Gun Violence Archive. Ανάμεσά τους 250 παιδιά (0-11 ετών) και σχεδόν 1.200 έφηβοι (12-17 ετών).

Το 2007, φοιτητής είχε δολοφονήσει 32 άτομα στην πανεπιστημιούπολη του Virginia Tech πριν αυτοκτονήσει. Αυτό παραμένει το πιο πολύνεκρο μακελειό σε εκπαιδευτικό ίδρυμα στην ιστορία των ΗΠΑ.