Η Ινδία και η Ευρωπαϊκή Ένωση επισημοποιούν σήμερα την οριστική υπογραφή μιας ολοκληρωμένης συμφωνίας ελευθέρων συναλλαγών, της οποίας οι διαπραγματεύσεις κράτησαν πάνω από 20 χρόνια και που, όπως τόνισε ο Ινδός πρωθυπουργός Ναρέντρα Μόντι, θα φέρει «πολυάριθμες ευκαιρίες».

Μέσα σε ένα εύθραυστο γεωπολιτικό περιβάλλον, η συμφωνία αυτή προσδοκάται να επιτρέψει και στα δύο μέρη να ενισχύσουν την άμυνά τους απέναντι στον κινεζικό ανταγωνισμό και στις συνέπειες του δασμολογικού πολέμου με τις Ηνωμένες Πολιτείες.

«Στον κόσμο λένε ότι είναι η συμφωνία όλων των συμφωνιών», δήλωσε χαρούμενος ο Μόντι κατά την ομιλία του στο Νέο Δελχί, λίγο πριν τη συνάντησή του νωρίς το πρωί με τον πρόεδρο του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου Αντόνιο Κόστα και την πρόεδρο της Ευρωπαϊκής Επιτροπής Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν.

«Το σύμφωνο αυτό θα προσφέρει πολυάριθμες ευκαιρίες στο 1,4 δισεκατομμύριο Ινδούς και στα εκατομμύρια των κατοίκων της ΕΕ», πρόσθεσε, «καλύπτει περίπου το 25% του παγκόσμιου Ακαθάριστου Εγχώριου Προϊόντος και ένα τρίτο του παγκόσμιου εμπορίου».

Τα τελικά εμπόδια έπεσαν χθες, Δευτέρα, κατά τη διάρκεια των κρίσιμων τελευταίων διαβουλεύσεων μεταξύ των διαπραγματευτών.

Ινδία και ΕΕ ευελπιστούν πως οι εμπορικές ροές τους θα ενισχυθούν μέσω της μείωσης τελωνειακών δασμών σε πολλούς τομείς. Το 2024, τα δύο μέρη είχαν ανταλλάξει αγαθά αξίας 120 δισεκατομμυρίων ευρώ – σχεδόν 90% περισσότερα μέσα σε μία δεκαετία – και υπηρεσίες 60 δισεκατομμυρίων ευρώ, σύμφωνα με την ΕΕ.

Κατά τις εκτιμήσεις του Διεθνούς Νομισματικού Ταμείου (ΔΝΤ), η Ινδία των 1,5 δισεκατομμυρίων κατοίκων, η οποία σημειώνει ισχυρή ανάπτυξη 8,2% το τελευταίο τρίμηνο, προβλέπεται να ξεπεράσει εντός του έτους την Ιαπωνία και να καταστεί η τέταρτη μεγαλύτερη οικονομία παγκοσμίως, μετά τις Ηνωμένες Πολιτείες, την Κίνα και τη Γερμανία. Κατά την κυβέρνησή της, μπορεί να εισέλθει στην κορυφή πριν από το 2030.

Από την πλευρά του, το Νέο Δελχί βλέπει την Ευρώπη ως κρίσιμη πηγή τεχνολογιών και επενδύσεων, που χρειάζεται επειγόντως για να επιταχύνει τον εκσυγχρονισμό της και να δημιουργήσει εκατομμύρια θέσεις εργασίας για τον πληθυσμό της.

«Η ΕΕ υπολογίζει να επωφεληθεί από το πιο υψηλό επίπεδο πρόσβασης που έχει δοθεί ποτέ σε εμπορικό εταίρο στην παραδοσιακά προστατευόμενη ινδική αγορά», τόνισε η Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν κατά την άφιξή της προχθές, Κυριακή, στην Ινδία, στοιχηματίζοντας στον διπλασιασμό των ευρωπαϊκών εξαγωγών.

«Θα αποκτήσουμε σημαντικό ανταγωνιστικό πλεονέκτημα στον βιομηχανικό και στον αγροδιατροφικό τομέα», τόνισε.

Η Ινδία φαίνεται έτσι να ανοίγει περισσότερο την πόρτα σε ευρωπαϊκά οχήματα και κρασιά, ενώ αναμένει βελτιωμένη πρόσβαση στην ευρωπαϊκή αγορά για τα υφαντουργικά προϊόντα και τα φάρμακά της.

Παράλληλα, το Νέο Δελχί και οι Βρυξέλλες σχεδιάζουν να υπογράψουν σήμερα και μια συμφωνία για μετακινήσεις εποχιακών εργατών και ανταλλαγές φοιτητών, ερευνητών ή συγκεκριμένων επαγγελματιών υψηλής εξειδίκευσης, καθώς και ένα σύμφωνο ασφάλειας και άμυνας.

«Η Ινδία και η Ευρώπη έκαναν μια ξεκάθαρη επιλογή. Αυτή της στρατηγικής σύμπραξης, του διαλόγου και του ανοίγματος», υπογράμμισε στο X η φον ντερ Λάιεν· «δείχνουμε σ’ ένα κατακερματισμένο κόσμο πως ένας άλλος δρόμος είναι δυνατός».

Στο πεδίο της άμυνας, το Νέο Δελχί έχει ήδη αρχίσει να διαφοροποιεί τις προμήθειές του απομακρυνόμενος από τον ιστορικό του προμηθευτή, τη Ρωσία, την ώρα που η Ευρώπη προσπαθεί να κάνει το αντίστοιχο απέναντι στις ΗΠΑ.

Η φον ντερ Λάιεν καλωσόρισε τη διαμόρφωση μιας «ζώνης ελεύθερου εμπορίου 2 δισεκατομμυρίων ανθρώπων»

Η πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν δήλωσε σήμερα ότι η συμφωνία ελευθέρων συναλλαγών που υπέγραψε με την Ινδία θα επιτρέψει τη δημιουργία μιας «ζώνης ελεύθερου εμπορίου 2 δισεκατομμυρίων ανθρώπων».

«Η Ευρώπη και η Ινδία έγραψαν ιστορία σήμερα. Συνάψαμε τη μητέρα όλων των συμφωνιών. Δημιουργήσαμε μια ζώνη ελεύθερου εμπορίου δύο δισεκατομμυρίων ανθρώπων, από την οποία θα επωφεληθούν και οι δύο πλευρές», έγραψε στο X η φον ντερ Λάιεν.

Βάσει ανακοίνωσης της ΕΕ, η συμφωνία προβλέπει δραστική περικοπή των ινδικών δασμών σχεδόν στο σύνολο των ευρωπαϊκών εισαγωγών, με ιδιαίτερη έμφαση στους δασμούς για οχήματα, κρασί και ζυμαρικά.

Οι ινδικοί δασμοί στα οχήματα θα κατέβουν από 110% σε 10%, στα κρασιά από 150% σε 20%, ενώ οι δασμοί για ζυμαρικά ή σοκολάτα, που σήμερα βρίσκονται στο 50%, θα διαγραφούν πλήρως, σύμφωνα με τις Βρυξέλλες, οι οποίες υπολογίζουν σε 4 δισεκατομμύρια ευρώ το ετήσιο ποσό μείωσης των δασμών που καταβάλλουν.