Οι ισραηλινές ένοπλες δυνάμεις γνωστοποίησαν ότι ξεκινούν «περιορισμένες και στοχευμένες» χερσαίες επιχειρήσεις εναντίον της οργάνωσης Χεζμπολάχ στον νότιο Λίβανο, σημαίνοντας την έναρξη μιας νέας, επικίνδυνης φάσης της σύγκρουσης στη Μέση Ανατολή. Σύμφωνα με την επίσημη ενημέρωση, στρατιώτες της 91ης μεραρχίας πέρασαν σε λιβανικό έδαφος με σκοπό τη διάλυση των τρομοκρατικών υποδομών και τον απεγκλωβισμό μαχητών που δρουν κοντά στη μεθόριο. Η επιχείρηση υποστηρίζεται από σφοδρά πλήγματα που εξαπέλυσαν το πυροβολικό και η πολεμική αεροπορία, ώστε να διαμορφωθεί μια προκεχωρημένη ζώνη άμυνας για την προστασία των κατοίκων στο βόρειο Ισραήλ.
Η κλιμάκωση αυτή συνεχίζει την εμπλοκή του Λιβάνου στον πόλεμο, η οποία άρχισε στις 2 Μαρτίου μετά την επίθεση της Χεζμπολάχ ως απάντηση στον φόνο του ανώτατου ηγέτη του Ιράν, του αγιατολάχ Αλί Χαμενεΐ. Όπως μεταδίδει το ειδησεογραφικό πρακτορείο Ρόιτερς (Reuters), η διεθνής κοινότητα εκφράζει έντονη ανησυχία για το ενδεχόμενο μιας περιφερειακής σύρραξης που θα μπορούσε να συμπαρασύρει και άλλους δρώντες. Οι Ηνωμένες Πολιτείες Αμερικής (ΗΠΑ) και η Ευρωπαϊκή ένωση (ΕΕ) απηύθυναν εκκλήσεις για αυτοσυγκράτηση, ενώ οι αναλυτές των Φαϊνάνσιαλ Τάιμς (Financial Times) επισημαίνουν ότι η διάρκεια της επιχείρησης θα είναι καθοριστική για τη σταθερότητα της περιοχής.
Η είδηση της χερσαίας εισβολής προκάλεσε άμεση αντίδραση στις αγορές εμπορευμάτων. Η τιμή για το πετρέλαιο τύπου Μπρεντ (Brent) σημείωσε άνοδο, καθώς οι επενδυτές φοβούνται διαταραχές στις οδούς εφοδιασμού. Σύμφωνα με το Bloomberg, ο οίκος αξιολόγησης Moody’s προειδοποιεί ότι η παράταση των πολεμικών επιχειρήσεων θα επιβαρύνει σημαντικά το δημοσιονομικό έλλειμμα του Ισραήλ, το οποίο καλείται να διαχειριστεί το κόστος της στρατιωτικής κινητοποίησης χωρίς να πλήξει την εγχώρια κατανάλωση.
Οι πρόσφατες αεροπορικές επιδρομές και οι χερσαίες μάχες έχουν ήδη στοιχίσει τη ζωή σε 850 ανθρώπους στον Λίβανο. Η ισραηλινή κυβέρνηση επιχειρεί να καθησυχάσει το εσωτερικό της μέτωπο, υποσχόμενη ότι θα αποφευχθεί ο μαζικός εκτοπισμός πληθυσμού που σημειώθηκε την περίοδο 2023-2024. Τότε, περίπου 60.000 κάτοικοι του βόρειου Ισραήλ αναγκάστηκαν να εγκαταλείψουν τις εστίες τους λόγω των συνεχών ανταλλαγών πυρών.
Ο κύριος στόχος των ισραηλινών δυνάμεων παραμένει η εξουδετέρωση της ικανότητας της Χεζμπολάχ να πλήττει κατοικημένες περιοχές. Η χρήση της 91ης μεραρχίας υποδηλώνει μια επιχείρηση υψηλής ακρίβειας, ωστόσο η παρουσία χερσαίων δυνάμεων σε ξένο έδαφος εγκυμονεί κινδύνους για μια μακροχρόνια εμπλοκή. Οι διεθνείς διπλωματικές προσπάθειες συνεχίζονται στο παρασκήνιο, με στόχο την εξεύρεση μιας λύσης που θα εγγυάται την ασφάλεια των συνόρων χωρίς περαιτέρω αιματοχυσία.
