Μια αγορά που ως πριν από ελάχιστα χρόνια θα έμοιαζε βγαλμένη από σενάριο επιστημονικής φαντασίας κανονικοποιείται πια ως business στην Κίνα: η ενοικίαση ρομπότ για γαμήλιες τελετές, εμπορικές προωθήσεις προϊόντων και εταιρικές εκδηλώσεις.

Χαρακτηριστικό είναι ότι, όπως επισημαίνεται στο ρεπορτάζ, μόλις πριν από δύο χρόνια «κανένας δεν θα περίμενε να δει ένα ρομπότ» στους εορτασμούς του Κινεζικού Νέου Έτους. Σήμερα, όμως, η ταχέως αναπτυσσόμενη κινεζική βιομηχανία ρομποτικής, παρέα με την αγορά των ενοικιάσεων, «τροφοδοτεί» παραδοσιακές εκδηλώσεις με τεχνολογία που εντυπωσιάζει.

Σε αίθουσα γάμου στη Σαγκάη, ένα κοντό ρομπότ με στρογγυλή κεφαλή, ντυμένο με επίσημο κοστούμι και κόκκινο παπιγιόν, κινείται στον διάδρομο με αποστολή να παραδώσει τα δαχτυλίδια στους νεόνυμφους. Πρόκειται για το ρομπότ Χ2 της AgiBot, εταιρείας με έδρα τη Σαγκάη που, όπως αναφέρεται, κατασκευάζει ρομπότ γενικής χρήσης. Το ίδιο ρομπότ έχει ήδη αξιοποιηθεί σε τέσσερις ή πέντε γαμήλιες τελετές.

Την ίδια στιγμή, στην Τσενγκτού, πρωτεύουσα της επαρχίας Σετσουάν στη νοτιοδυτική Κίνα, πλατφόρμες ενοικίασης καταγράφουν «καταιγισμό» αιτημάτων για ρομπότ διαφόρων χρήσεων, με τις διαθεσιμότητες να εμφανίζονται ήδη κλεισμένες μέχρι τον Μάρτιο.

Οι χρήσεις δεν περιορίζονται σε γάμους: από εταιρικές εκδηλώσεις έως προωθήσεις προϊόντων σε εμπορικά κέντρα, ένα «νέο εργατικό δυναμικό» εμφανίζεται όχι για μισθό, αλλά για ημερήσια αμοιβή, που –όπως σημειώνεται– μπορεί να φτάσει δεκάδες χιλιάδες γιουάν.

Όπως εξηγεί ο Τσενγκ Τσινγκμιάο, διευθυντής της Sichuan Embodied Intelligent Robot Technology Co., Ltd., η ζήτηση εντείνεται καθώς οι διοργανωτές αναζητούν κάτι πιο «φουτουριστικό» και φωτογενές για εκδηλώσεις και προωθητικές ενέργειες.