Ο αγωγός που διασχίζει τη Σαουδική Αραβία από ανατολάς προς δυσμάς, ουσιώδης για την εξαγωγή αργού πετρελαίου όταν τα Στενά του Ορμούζ αποκλείονται, επανήλθε “σε κατάσταση λειτουργίας” ύστερα από τις πρόσφατες επιθέσεις, όπως ανακοίνωσαν σήμερα οι αρχές της χώρας.

“Ο ενεργειακός εξοπλισμός και ο αγωγός ανατολής-δύσης που υπέστησαν ζημιές από επιθέσεις είναι και πάλι σε κατάσταση λειτουργίας, βελτιώνοντας την αξιοπιστία του εφοδιασμού”, ανέφερε το σαουδαραβικό υπουργείο Ενέργειας, σύμφωνα με το επίσημο πρακτορείο ειδήσεων SPA.

Η εφημερίδα Financial Times είχε γράψει ότι επίθεση με μη επανδρωμένο εναέριο όχημα (drone) είχε στοχεύσει στις 8 Απριλίου την εγκατάσταση αυτή, τον Petroline, παρά την κατάπαυση του πυρός μεταξύ ΗΠΑ και Ιράν. Τότε, ούτε η σαουδαραβική κυβέρνηση ούτε ο δημόσιος πετρελαϊκός κολοσσός, η Aramco—στην οποία ανήκει ο αγωγός—είχαν τοποθετηθεί.

Στις 9 Απριλίου το Ριάντ παραδέχθηκε ότι επιθέσεις που εξαπέλυσε το Ιράν τις προηγούμενες εβδομάδες εναντίον ενεργειακών εγκαταστάσεων του βασιλείου προκάλεσαν το θάνατο ενός ανθρώπου και διακοπή της ικανότητας παραγωγής πετρελαίου. Ένα αντλιοστάσιο του αγωγού είχε πληγεί.

Το Ιράν έχει κατ΄επανάληψη βάλει στο στόχαστρο υποδομές συμμάχων των ΗΠΑ στον Κόλπο—μεταξύ αυτών η Σαουδική Αραβία—σε αντίποινα για την επίθεση που εξαπέλυσαν ΗΠΑ και Ισραήλ εναντίον της επικράτειάς του στις 28 Φεβρουαρίου.

Σήμερα, το σαουδαραβικό υπουργείο Ενέργειας τόνισε ότι, ύστερα από εργασίες αποκατάστασης, η ικανότητα του αγωγού ανατολής-δύσης έχει “αποκατασταθεί πλήρως” για να φθάσει “περίπου τα επτά εκατομμύρια βαρέλια ημερησίως”.

Η ίδια πηγή υπογράμμισε ότι οι επιθέσεις είχαν μειώσει τη ροή του αγωγού “περίπου κατά 700.000 βαρέλια την ημέρα”.

Η Σαουδική Αραβία, ο μεγαλύτερος παγκοσμίως εξαγωγέας αργού, παράγει λίγο πάνω από 10 εκατομμύρια βαρέλια ημερησίως.

Ο σαουδαραβικός Petroline αποδείχθηκε σωσίβιο ζωτικής σημασίας για την οικονομία κατά τη διάρκεια του πολέμου, αφού αυτό το δίκτυο των 1.200 χιλιομέτρων συνδέει δύο πλωτές διαδρομές που είναι απαραίτητες για το διεθνές εμπόριο, τον Κόλπο στα ανατολικά και την Ερυθρά Θάλασσα δυτικά.

Από την αρχή του πολέμου το Ιράν έχει ουσιαστικά αποκλείσει τα Στενά του Ορμούζ, από όπου πριν τον πόλεμο διέρχονταν ένα πέμπτο της παγκόσμιας κατανάλωσης υδρογονανθράκων, ενώ το άνοιγμα εκ νέου αυτής της θαλάσσιας διαδρομής μετά την κατάπαυση του πυρός παραμένει αβέβαιο.

Ο Petroline, ολοκληρωμένος τη δεκαετία του 1980 εν μέσω διαταραχής στον Κόλπο λόγω του πολέμου Ιράν-Ιράκ, είχε κατασκευαστεί ως στρατηγική λύση διάσωσης ώστε να παρακαμφθούν τα στενά σε περίπτωση αποκλεισμού αυτής της κρίσιμης θαλάσσιας οδού.