Η κυβέρνηση του Ντόναλντ Τραμπ εξετάζει σοβαρά το ενδεχόμενο αποκλεισμού ή κατάληψης του νησιού Χαργκ στο Ιράν, προκειμένου να πιέσει την Τεχεράνη να επιτρέψει την ελεύθερη ναυσιπλοΐα στα Στενά του Ορμούζ. Όπως αναφέρει το Axios, ο Αμερικανός πρόεδρος κρίνει την κίνηση αυτή απαραίτητη για την αποκατάσταση των θαλάσσιων μεταφορών ενέργειας, καθώς ο αποκλεισμός των Στενών εξακολουθεί να αποτελεί τροχοπέδη για την επίτευξη ειρήνης σύμφωνα με τους όρους της Ουάσιγκτον.

Το νησί Χαργκ, που βρίσκεται περίπου 30 χιλιόμετρα από τις ακτές του Ιράν στον βόρειο Περσικό Κόλπο, αποτελεί τον πιο κρίσιμο οικονομικό πνεύμονα της χώρας. Από τις εγκαταστάσεις του φορτώνεται το 90% του ιρανικού πετρελαίου, ενώ η δυναμικότητα φόρτωσης φθάνει τα 7 εκατομμύρια βαρέλια ημερησίως. Η απώλεια του ελέγχου του συγκεκριμένου κοραλλιογενούς νησιού ισοδυναμεί με ολοκληρωτική κατάρρευση των ενεργειακών εσόδων του Ιράν.

Παρά τη στρατηγική σημασία της επιχείρησης, μια άμεση επέμβαση θα τοποθετούσε τις αμερικανικές δυνάμεις στην πρώτη γραμμή του πυρός. Γι᾽ αυτό, αξιωματούχοι του Λευκού Οίκου τονίζουν ότι θα προηγηθεί φάση αεροπορικών πληγμάτων με σκοπό τον περιορισμό των στρατιωτικών δυνατοτήτων της Τεχεράνης στην περιοχή. Η διαδικασία αποδυνάμωσης των ιρανικών θέσεων προβλέπεται να διαρκέσει περίπου έναν μήνα, ώστε να δημιουργηθούν οι κατάλληλες συνθήκες για απόβαση και κατοχή του νησιού.

Ήδη τρεις μονάδες των Αμερικανών πεζοναυτών κινούνται προς την ευρύτερη περιοχή, ενώ το υπουργείο Άμυνας (Πεντάγωνο) και ο Λευκός Οίκος αξιολογούν την αποστολή επιπλέον στρατιωτικών ενισχύσεων στο άμεσο μέλλον. Η επιχείρηση, εάν τελικά εγκριθεί, θα αποτελέσει το βασικότερο διαπραγματευτικό χαρτί των Ηνωμένων Πολιτειών Αμερικής (ΗΠΑ) για την επίλυση της κρίσης στον Περσικό Κόλπο.