Με μία εμφάνιση κάτω του αναμενομένου, ο Παναθηναϊκός αναδείχθηκε ισόπαλος 1-1 με την ΤΣΣΚΑ Σόφιας 1948 στο πρώτο παιχνίδι των δύο ομάδων για τον Γ’ προκριματικό του Conference League και τώρα οφείλει το βράδυ της Τρίτης (11/8, 20:30) να επικρατήσει εκτός έδρας στο «Vasil Levski» της Σόφιας προκειμένου να διατηρήσει ενεργό τον στόχο της Ευρώπης. Ο Γιάγκουσιτς στο 21′ με κεφαλιά έδωσε προβάδισμα στους «πράσινους», ενώ ο Ρούσεβ στο 31′ ισοφάρισε για το βουλγαρικό σύνολο.
Οι «πράσινοι» κατέγραψαν την πρώτη αξιόλογη ευκαιρία στην αναμέτρηση στο 2′, όταν σε παρατεταμένη φάση στην άμυνα των Βούλγαρων, η προσπάθεια του Τσιριβέγια ανακόπηκε πριν τη γραμμή από τον Ντβάλι. Στο 18′ ο Μάγερ επιχείρησε ένα επικίνδυνο σουτ που πέρασε ελάχιστα έξω από το αριστερό δοκάρι του Πένια, για να ακολουθήσει τρία λεπτά αργότερα το τέρμα των «πράσινων». Μετά από εξαιρετική μπαλιά του Αντίνο, ο Γιάγκουσιτς που είχε εισχωρήσει στην καρδιά της άμυνας της ΤΣΣΚΑ Σόφιας 1948, με όμορφη κεφαλιά διαμόρφωσε το 1-0.
Αντί να εντείνει την πίεση, πάντως, ο Παναθηναϊκός μετά το γκολ μείωσε ρυθμό και εκτός από ένα σουτ του Ντε Φράι στο 26′ που απέκρουσε ο Μαρίνοβ, δεν λειτουργούσε ιδανικά εντός αγωνιστικού χώρου. Η βουλγαρική ομάδα άρχισε να αποκτά αυτοπεποίθηση στον αγωνιστικό χώρο και στο 31′ από πάσα του Κουεγιάρ προς τον Ρούσεβ, ο τελευταίος πλάσαρε με επιτυχία και έφερε το ματς στα ίσα (1-1).
Στο δεύτερο μέρος ο Παναθηναϊκός είχε μία απόπειρα του Ραστόντερ στο 46′ που συνέκρουσε ο Μαρίνοβ, ενώ στο 52′ το σουτ του Γιάγκουσιτς αποκρούστηκε από τον τερματοφύλακα της ΤΣΣΚΑ 1948.
Ο Πένια στο 57′ πραγματοποίησε εξαιρετική απόκρουση στο τετ-α-τετ με τον Ρούσεβ που εκτέλεσε αντεπίθεση μισού γηπέδου, με τον Παναθηναϊκό να συνεχίζει να απογοητεύει επιθετικά και να μην δημιουργεί ευκαιρίες απέναντι στη βουλγαρική ομάδα.
Αντιθέτως, η ΤΣΣΚΑ 1948 ήταν εκείνη που σημείωσε άλλες δύο κρίσιμες στιγμές στο 81′ με το σουτ του Ντιαλό που απέκρουσε ο Πένια και το δυνατό βολέ του Γκάσεβιτς στο αμέσως επόμενο λεπτό που βρήκε το πάνω μέρος του οριζόντιου δοκαριού και κατέληξε άουτ.
Διαιτητής: Ματέο Μαρκέτι (Ιταλία)
Κίτρινες: 69′ Τσάπρας – 50′ Κουέγιαρ
Οι ενδεκάδες των δύο ομάδων:
ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ (Τζέικομπ Νίστρουπ): Πένια, Τσάπρας (85′ Κάτρης), Ντε Φράι, Φαν Ντρόνγκελεν, Κυριακόπουλος, Καμαρά (67′ Τσέριν), Τσιριβέγια, Πελίστρι (60′ Ταμπόρδα), Γιάγκουσιτς (85′ Κοντούρης), Αντίνο (67′ Ζαρουρί), Ραστόντερ.
ΤΣΣΚΑ Σόφιας 1948 (Αλεξάνταρ Αλεξάντροβ): Μαρίνοβ, Μεντίνα, Χόφμαν, Ντβάλι, Γκάσεβιτς, Μασιέλ, Κουεγιάρ (74′ Φράνκο), Ζεμζέμι, Ρούσεβ, Μάγερ, Α. Ίλιεβ (67′ Ντιαλό).
*Πριν από την έναρξη του αγώνα τηρήθηκε ενός λεπτού σιγή στη μνήμη των πυροσβεστών και των χειριστών των πυροσβεστικών ελικοπτέρων που έχασαν τη ζωή τους κατά την εκτέλεση του καθήκοντος, υπηρετώντας την πατρίδα.
