Με περίπου 3,6 θανάτους από πνιγμό ανά 100.000 κατοίκους, σύμφωνα με τα πρόσφατα στοιχεία του ΕΟΔΥ, η Ελλάδα κατατάσεται μεταξύ των ευρωπαϊκών κρατών με αυξημένη συχνότητα θανατηφόρων περιστατικών στην θάλασσα.

Κατ’ έτος στη χώρα, σημειώνονται κατά μέσον όρο 357 θάνατοι από πνιγμό, ενώ όπως ανέφερε, μιλώντας στο ΑΠΕ-ΜΠΕ η υπεύθυνη επικοινωνίας του «Safe Water Sports», Ελίζα Καραμπετιάν-Νικοτιάν, ήδη το 2026, μέχρι τις αρχές Αυγούστου έχουν χάσει τη ζωή τους 168 άτομα. Παρατηρείται, ωστόσο, μείωση σε σύγκριση με την αντίστοιχη περίοδο του 2025, όταν και είχαν καταγραφεί 49 περισσότεροι θάνατοι.

Σύμφωνα με την κ. Καραμπετιάν-Νικοτιάν, ο πνιγμός αποτελεί μία από τις πλέον συχνές αιτίες θανάτου από ατύχημα στην Ελλάδα, δύναται, όμως, να αποφευχθεί σε σημαντικό βαθμό, κυρίως μέσω της τήρησης των κανόνων ασφαλείας και της συνεχούς ενημέρωσης.

Το ίδιο υπογραμμίζει στο ΑΠΕ-ΜΠΕ και ο εκπρόσωπος της Σχολής Ναυαγοσωστικής του Ελληνικού Ερυθρού Σταυρού, Δημήτρης Χαλιώτης, ο οποίος επισημαίνει ότι «μέσα από δράσεις, όπως είναι η προβολή βίντεο, η διανομή φυλλαδίων σε παραλίες και η επικοινωνία με λουόμενους, προσπαθούμε να ευαισθητοποιήσουμε και να ενημερώσουμε το κοινό για την προστασία του».

Τα στατιστικά δεδομένα: Η εικόνα στην Ελλάδα

Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας καταγράφει τον πνιγμό ως την τρίτη αιτία θανάτου από ακούσιο τραυματισμό, με 300.000 θανάτους ετησίως. Τα παιδιά κάτω των 5 ετών αποτελούν σχεδόν το 25% των θυμάτων, ενώ υψηλή θνησιμότητα παρατηρείται και στους ηλικιωμένους άνω των 70 ετών.

Κατά την περσινή περίοδο (2025), σύμφωνα με το Παρατηρητήριο Ατυχημάτων σε Ελλάδα και Κύπρο του Safe Water Sports, ο αριθμός των επιβεβαιωμένων θανάτων στη χώρα μας από πνιγμό ανήλθε σε 376 άτομα.

«Η ηλικιακή ομάδα άνω των 60 ετών αντιπροσωπεύει σχεδόν το 80% των θυμάτων» επισημαίνει η κ. Καραμπετιάν-Νικοτιάν, τονίζοντας πως το Safe Water Sports, σε συνεργασία με τον ΕΟΔΥ και το υπουργείο Υγείας, έχει εγκαινιάσει καμπάνια με στοχευμένες δράσεις που αποβλέπουν στην ενημέρωση της τρίτης ηλικίας για τους τρόπους πρόληψης και προστασίας στα υδάτινα περιβάλλοντα.

Μέτρα πρόληψης

Σύμφωνα με την κ. Καραμπετιάν-Νικοτιάν, είναι κρίσιμο να μην πηγαίνουμε μόνοι μας στην παραλία και να μην επιλέγουμε παραλίες δίχως ναυαγοσώστη. Όπως επισημαίνει η ίδια, επειδή έχει παρατηρηθεί το φαινόμενο, ιδίως από άτομα της τρίτης ηλικίας, να πηγαίνουν πολύ πρωί στη θάλασσα, όταν και δεν υπάρχει στην ακτή ναυαγοσώστης, καθώς οι ώρες εργασίας τους είναι συνήθως από τις 10:00 το πρωί έως τις 18:00, αρκετοί Δήμοι έχουν αρχίσει να τοποθετούν ναυαγοσώστες από νωρίτερα.

Από την πλευρά του, και ο κ. Χαλιώτης υπογράμμισε πως «δεν είναι εφικτό να υπάρχει ναυαγοσώστης σε κάθε παραλία, συνεπώς είναι απαραίτητο οι πολίτες να επιλέγουν ακτές όπου υπάρχουν ναυαγοσώστες, σε περίπτωση που χρειαστεί επέμβαση». «Η συμβουλή μου είναι να απολαμβάνουμε τη θάλασσα, με ασφάλεια», τόνισε.

Σημαντικό είναι επίσης, όπως ανέφερε η υπεύθυνη επικοινωνίας του «Safe Water Sports», ιδιαίτερα τα άτομα τρίτης ηλικίας, να επισκέπτονται τον προσωπικό τους γιατρό πριν από την έναρξη της θερινής περιόδου.

Τέλος, υπογράμμισε ότι είναι σημαντικό να μπαίνουμε και να βγαίνουμε σταδιακά από τη θάλασσα, να κολυμπάμε παράλληλα με την ακτή για να μην παρασυρθούμε από ρεύματα και να μη χάσουμε τον προσανατολισμό μας, να μην μπαίνουμε στη θάλασσα για δύο με τρεις ώρες μετά το φαγητό και να χρησιμοποιούμε σωσίβια για μεγαλύτερες ηλικίες, αν κρίνουμε πως τα χρειαζόμαστε.

«Να μην υπερεκτιμούμε τις δυνάμεις μας», επεσήμανε χαρακτηριστικά η κ. Καραμπετιάν-Νικοτιάν «και να μην μπαίνουμε στη θάλασσα με δυσμενείς καιρικές συνθήκες».

Τα μέτρα προστασίας

Ο Ελληνικός Ερυθρός Σταυρός, με τη Σχολή Ναυαγοσωστικής του και στο πλαίσιο της πανελλαδικής εκστρατείας του «Απολαμβάνουμε το νερό με ασφάλεια», για την ενημέρωση των πολιτών, προτείνει οκτώ χρήσιμες οδηγίες που «σώζουν ζωές», όπως τονίζει χαρακτηριστικά.

1. Να κολυμπάτε σε ασφαλείς, οργανωμένες παραλίες. Ακολουθήστε τις οδηγίες του ναυαγοσώστη και τις σημαίες της παραλίας.

2. Μην μπαίνετε στο νερό αμέσως μετά το φαγητό ή την κατανάλωση αλκοόλ.

3. Μπείτε στο νερό σταδιακά, ειδικά αν είναι πολύ κρύο, για να αποφύγετε θερμικό σοκ.

4. Μην απομακρύνεστε πολύ και κολυμπάτε πάντα οριζόντια με την ακτή.

5. Μην κάνετε βουτιές σε άγνωστα νερά. Μπορεί να υπάρχουν βράχια ή άλλοι κίνδυνοι.

6. Τα παιδιά πρέπει να βρίσκονται πάντα σε κοντινή απόσταση από έναν ενήλικο, ακόμη κι αν χρησιμοποιούν σωσίβιο.

7. Χρησιμοποιήστε σωσίβιο όταν κάνετε δραστηριότητες όπως κανό ή SUP.

8. Αν σας παρασύρει ρεύμα, μην πανικοβληθείτε. Κολυμπήστε παράλληλα με την ακτή μέχρι να βγείτε από το ρεύμα και μετά κατευθυνθείτε προς την παραλία.

«Έχουμε δρόμο ακόμα για την καλλιέργεια κολυμβητικής κουλτούρας», τόνισε κλείνοντας η Ελίζα Καραμπετιάν-Νικοτιάν, επισημαίνοντας ότι «έχουν γίνει ήδη αρκετά βήματα, όπως τα μαθήματα κολύμβησης στους μαθητές της Γ’ και της Δ’ Δημοτικού που εισήχθησαν από το υπουργείο Παιδείας». «Η θάλασσα είναι χαρά και πρέπει να μπορούμε να την απολαμβάνουμε», κατέληξε.