Με αποθέωση υποδέχθηκαν οι φίλοι του Παναθηναϊκού την αποστολή των «πράσινων» στο αεροδρόμιο της Βαλένθια κατά την αναχώρηση της ομάδας. Στο επίκεντρο, φυσικά, ο MVP Νάιτζελ Χέιζ-Ντέιβις, που γνώρισε θερμή υποδοχή μετά το νικητήριο buzzer beater στην παράταση για τα pley off της Euroleague.

Ωστόσο, το αγωνιστικό σκέλος σκιάστηκε από την ένταση που ξέσπασε με το τελικό σφύριγμα στη Roig Arena. Παίκτες, μέλη των δύο ομάδων και των τεχνικών επιτελείων μπλέχτηκαν σε γενικευμένη σύρραξη στο παρκέ, ενώ η ατμόσφαιρα παρέμεινε ηλεκτρισμένη και στα αποδυτήρια, χωρίς όμως να λάβει μεγαλύτερη έκταση…

Στο μάτι του κυκλώνα βρέθηκε και ο ιδιοκτήτης της «πράσινης» ΚΑΕ, Δημήτρης Γιαννακόπουλος, ο οποίος, σύμφωνα με πληροφορίες, είχε έντονο διάλογο με τους διαιτητές. Οι αντιδράσεις του προκάλεσαν παρέμβαση των Αρχών, με την αστυνομία να κληθεί στο γήπεδο.

Σύμφωνα με την ενημέρωση του Παναθηναϊκού, άνδρες της ασφάλειας των γηπεδούχων απομάκρυναν στελέχη της ομάδας, μεταξύ των οποίων τον general manager Δημήτρη Κοντό και τον team manager Γιώργο Γκοτζογιαννή με το φινάλε του αγώνα. Λίγο αργότερα, αστυνομικές δυνάμεις κατέφθασαν στα αποδυτήρια, καθώς ο Δημήτρης Γιαννακόπουλος είχε απευθυνθεί στους διαιτητές πριν τη λήξη της αναμέτρησης.

Η ισπανική πλευρά, μέσω επίσημης ανακοίνωσης, κάνει λόγο για μη συνεργασία με τις αρχές, επισημαίνοντας ότι κινεί πειθαρχική διαδικασία εις βάρος του ισχυρού άνδρα της ελληνικής ομάδας, ώστε να εξεταστεί πιθανή επιβολή προστίμου.

Ο προπονητής της Βαλένθια, Πέδρο Μαρτίνεθ, καταδίκασε τη συμπεριφορά Γιαννακόπουλου, χαρακτηρίζοντάς την «απαράδεκτη» και «ντροπιαστική», τονίζοντας ότι τέτοιες ενέργειες δεν ταιριάζουν με τις αξίες της διοργάνωσης.

Σε ανάλογους υψηλούς τόνους κινήθηκε και ο προπονητής του Παναθηναϊκού, Εργκίν Αταμάν, που στη συνέντευξη Τύπου εξέφρασε έντονη δυσαρέσκεια για την παρουσία αστυνομίας έξω από τα αποδυτήρια της ομάδας του. Όπως είπε, ήταν η πρώτη φορά στην καριέρα του που, μετά από νίκη με buzzer beater, είχε τέτοια παρέμβαση, κάνοντας λόγο για προσπάθεια σύλληψης μελών της αποστολής.

Παρά την ένταση και τα εξωαγωνιστικά περιστατικά, ο Παναθηναϊκός επιστρέφει στην Αθήνα με το πάνω χέρι, έχοντας την ευκαιρία να «καθαρίσει» τη σειρά στο Game 3 που είναι προγραμματισμένο για τις 6 Μαΐου (21:15) στο κοινό του, όπως τονίζεται στο ΑΠΕ ΜΠΕ.

Buzzer… Χέιζ-Ντέιβις και 2-0 στις νίκες

Σε μια ροή ρόλερ κόστερ συναισθημάτων στο Game 2, ο Χέιζ-Ντέιβις κράτησε το «κλειδί» της επιτυχίας, οδηγώντας τον Παναθηναϊκό στο 2-0 στη σειρά με τη Βαλένθια. Ο επτάστερος απέχει πλέον μία νίκη από την πρόκριση στο Final Four στο «σπίτι» του, το ΟΑΚΑ! Το τρίποντο του Αμερικανού έδωσε προβάδισμα 25΄΄ πριν το τέλος της παράτασης, ενώ το buzzer beater του διαμόρφωσε το τελικό 105-107, με τον Παναθηναϊκό να επικρατεί και πάλι στη Roig Arena στον δεύτερο αγώνα των πλέι οφ της Euroleague. Πλέον, το «τριφύλλι» έχει την ευκαιρία να ολοκληρώσει τη σειρά στο Telekom Center Athens την προσεχή Τετάρτη (6/5, 21:15).

Αν στο Game 1 η άμυνα είχε τον πρώτο λόγο, στο δεύτερο παιχνίδι μίλησε η επίθεση και η κλάση του Νάιτζελ Χέιζ-Ντέιβις.

Η νίκη των «πρασίνων» αποκτά ακόμη μεγαλύτερη σημασία από τον τρόπο που ήρθε, καθώς η ομάδα επέβαλε υψηλό τέμπο και βρήκε λύσεις μέσα από διαφορετικά σχήματα και πρόσωπα. Με σωστή διαχείριση από τον πάγκο, επιθετική πολυφωνία και ψυχραιμία στα κρίσιμα σημεία, ο Παναθηναϊκός ανταποκρίθηκε πλήρως στις απαιτήσεις ενός αγώνα με γρήγορο ρυθμό.

Παρά την απουσία του Κώστα Σλούκα, το «τριφύλλι» έδειξε συνοχή και ποιότητα, αξιοποιώντας το βάθος του ρόστερ του και επιβεβαιώνοντας την αγωνιστική του δυναμική. Με αυτή την εμφάνιση, οι «πράσινοι» βρίσκονται σε πλεονεκτική θέση, πλησιάζοντας το τρίτο συνεχόμενο Final Four τους.

Κορυφαίος για τον Παναθηναϊκό ήταν ο Νάιτζελ Χέιζ-Ντέιβις με 27 πόντους, έχοντας καθοριστική συμβολή σε όλη τη διάρκεια της αναμέτρησης και ιδιαίτερα στο φινάλε, όταν σκόραρε 8 συνεχόμενους πόντους (2 τρίποντα, 1 δίποντο) στο τελευταίο λεπτό της παράτασης. Σημαντική ήταν και η συνεισφορά του Κέντρικ Ναν με 19 πόντους, ενώ ο Τσεντί Όσμαν πρόσθεσε 16 πόντους και 8 ριμπάουντ. Διψήφιος ήταν και ο Τι Τζέι Σορτς με 10 πόντους και 6 ασίστ.

Από την πλευρά της Βαλένθια, ο Ζαν Μοντέρο είχε 21 πόντους και 6 ασίστ, με τον Ντε Λαρέα να προσθέτει 18 πόντους. Ο Μπράνκου Μπαντιώ σημείωσε 15 πόντους, 6 ασίστ και 5 ριμπάουντ, ενώ οι Κάμερον Τέιλορ και Μπράντον Κι ολοκλήρωσαν με 12 και 11 πόντους αντίστοιχα.

Ο αγώνας

Η Βαλένθια μπήκε «καυτή» από τα 6,75 και με γρήγορο ρυθμό προηγήθηκε 11-4 στο 4΄, την ώρα που ο Ναν είχε συγκεντρώσει 2 φάουλ από το πρώτο λεπτό. Οι «πράσινοι» όμως συγκεντρώθηκαν αμυντικά και με ξεσπάσματα των Χέιζ-Ντέιβις και Σορτς έτρεξαν επιμέρους 4-15 για το 15-19 στο 7΄! Οι Ισπανοί συνέχισαν να σκοράρουν από την περιφέρεια, όμως ο Όσμαν με βολές διαμόρφωσε το 23-24 της πρώτης περιόδου, περίοδος κατά την οποία το «τριφύλλι» βρέθηκε άστοχο στα τρίποντα (1/5).

Με τον Χέιζ-Ντέιβις να εκτελεί από τα 6,75 και τον Μήτογλου να προσφέρει σημεία μέσα στη ρακέτα, ο Παναθηναϊκός προσπάθησε να ελέγξει το ματς, ξεφεύγοντας με +6 στο 12΄ (28-34). Η έλλειψη συνέχειας στην άμυνα όμως έδωσε τη δυνατότητα στη Βαλένθια να απαντήσει με επιμέρους 18-7 και να προηγηθεί 46-41 στο 17΄. Η «πράσινη» αντίδραση ήταν άμεση, με τον Χέιζ-Ντέιβις να σκοράρει συνεχώς, φτάνοντας τους 16 πόντους στο πρώτο μέρος και δίνοντας προβάδισμα 48-49 στον Παναθηναϊκό.

Ένα γρήγορο 5-0 της Βαλένθια (53-49 στο 21΄) έφερε ξανά τους γηπεδούχους μπροστά, όμως ο Ρογκαβόπουλος αποτέλεσε άσο στο μανίκι του Αταμάν, σκοράροντας τρίποντο για το 60-62 στο 26΄. Τα «πράσινα» λάθη και το ξέσπασμα του Μοντέρο έδωσαν ξανά προβάδισμα 7 πόντων (69-62) στη Βαλένθια, αλλά ο Ερνανγκόμεθ με τρίποντο ισοφάρισε (71-71) στα 31΄΄ πριν το τέλος του τρίτου δεκαλέπτου, που ολοκληρώθηκε με buzzer beater τρίποντο του Ισπανού για το 71-74.

Δύο σερί τρίποντα του Όσμαν άνοιξαν τη διαφορά (71-80), όμως δύο απαντητικά του Ντε Λαρέα (77-80 στο 32΄) διατήρησαν το ματς ζωντανό. Ο διαγωνισμός τριπόντων συνεχίστηκε με Γκραντ, Μπαντιώ και Ναν να σημαδεύουν για το 80-86 στο 34΄. Η Βαλένθια προσπάθησε να εκμεταλλευτεί τα λάθη των φιλοξενούμενων, αλλά ο Ναν βρήκε λύσεις, κρατώντας το +6 (84-90 στο 35΄).

Ο Ναν έγραψε το 86-92, ο Μοντέρο μείωσε με τρίποντο (89-92), αλλά ακολούθησε ρεσιτάλ αστοχίας από τον Παναθηναϊκό. Ο Τέιλορ με τρίποντο προσπέρασε και πάλι τη Βαλένθια (95-92 στο 1.27΄). Ο Όσμαν ισοφάρισε με τρίποντο στα 52΄΄, ο Μπαντιώ αστόχησε, ο Ναν στην τελευταία επίθεση δεν βρήκε στόχο και η αναμέτρηση οδηγήθηκε στην παράταση (95-95).

Κέρδισε στην παράταση και 2-0 στις νίκες

Στο επιπλέον πεντάλεπτο, μετά από άσφαιρο ξεκίνημα, ο Μοντέρο έβαλε ξανά μπροστά τη Βαλένθια (97-95 στο 42΄). Σορτς και Ναν, με τον τελευταίο να κλέβει και να καρφώνει, έγραψαν το 97-99. Ο Ρίβερς έκανε την ανατροπή (102-99, 1.15΄ πριν τη λήξη). Εκεί μίλησε η κλάση του Χέιζ-Ντέιβις, ο οποίος ισοφάρισε από τα 6,75 στα 44΄΄ (102-102) και με νέο τρίποντο έγραψε το 103-105 στα 25΄΄. Ο Κι με δίποντο στα 5.8΄΄ έφερε ξανά ισοπαλία (105-105), αλλά ο Χέιζ-Ντέιβις είχε τον τελευταίο λόγο με buzzer beater!

ΔΙΑΙΤΗΤΕΣ: Ράντοβιτς, Λοτερμόζερ, Χορντόβ

ΒΑΛΕΝΘΙΑ (Πέδρο Μαρτίνεθ): Μπαντιώ 15 (2), Τέιλορ 12 (1), Πουέρτο 2, Ρίβερς 9 (2), Πραντίγια 5 (1) Ντε Λαρέα 18 (4), Κι 11 (1), Μοντέρο 21 (4), Μουρ, Σακό, Τόμπσον 3, Κοστέλο 9 (1).

ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ (Εργκίν Αταμάν): Σορτς 10, Όσμαν 16 (3), Χέιζ-Ντέιβις 27 (5), Ρογκαβόπουλος 8 (2), Γκράντ 9 (1), Ναν 19 (2), Λεσόρ 7, Τολιόπουλος, Φαρίντ, Γκριγκόνις, Ερναγκόμεθ 9 (3), Μήτογλου 2.

Τα δεκάλεπτα: 23-24, 48-49, 71-74, 95-95κ.α., 105-107παρ.