Το Ανώτατο Δικαστήριο των ΗΠΑ αρνήθηκε να εξετάσει την υπόθεση της γηραιότερης ομοσπονδιακής δικαστίνας της χώρας, της 98χρονης Πολίν Νιούμαν, η οποία επιδιώκει να ακυρώσει την απόφαση απομάκρυνσής της από τα καθήκοντά της το 2023, στο πλαίσιο έρευνας σχετικά με την ικανότητά της να ασκεί το αξίωμα αυτό.
Οι δικαστές απέρριψαν την προσφυγή της Νιούμαν κατά της απόφασης κατώτερου δικαστηρίου να μην κάνει δεκτή τη νομική της αίτηση κατά της αναστολής της από το Ομοσπονδιακό Περιφερειακό Εφετείο των ΗΠΑ, με έδρα την Ουάσιγκτον.
Η Νιούμαν είχε ισχυριστεί ότι το Ομοσπονδιακό Περιφερειακό Εφετείο προέβη σε παραβίαση των συνταγματικών της δικαιωμάτων με την αναστολή των καθηκόντων της και απαιτεί την επαναφορά της.
Η Νιούμαν, μια διακεκριμένη προσωπικότητα στον τομέα του δικαίου ευρεσιτεχνίας, διορίστηκε το 1984 από τον Ρεπουμπλικανό πρόεδρο Ρόναλντ Ρίγκαν στο Ομοσπονδιακό Περιφερειακό Εφετείο. Το συγκεκριμένο σώμα χειρίζεται εφέσεις από ολόκληρη τη χώρα και συχνά εκδίδει αποφάσεις σε υποθέσεις που αφορούν μεγάλες επιχειρήσεις.
Δικαστές του Ομοσπονδιακού Εφετείου επικαλέστηκαν καταθέσεις υπαλλήλων, οι οποίοι ανέφεραν «απώλεια μνήμης, σύγχυση, παράνοια και εκρήξεις θυμού» σε έγγραφα που δόθηκαν στη δημοσιότητα από το δικαστήριο το 2023. Ένα συμβούλιο που αποτελείτο από το σύνολο των εν ενεργεία δικαστών του σώματος αυτού, υπό την προεδρία της δικαστίνας Κίμπερλι Μουρ, αποφάσισε ομόφωνα την αναστολή των καθηκόντων της Νιούμαν αργότερα εκείνη τη χρονιά, αφού κατέληξε στο συμπέρασμα ότι εκείνη αρνήθηκε να συνεργαστεί με έρευνα που αφορούσε τη σωματική της κατάσταση.
Η αναστολή της Νιούμαν από το Ομοσπονδιακό Εφετείο παραμένει σε ισχύ. Η 98χρονη επιμένει ότι μπορεί να υπηρετήσει και ενήγαγε δίκη κατά της Μουρ και του συμβουλίου προσφεύγοντας σε ομοσπονδιακό δικαστήριο της Ουάσιγκτον. Το 2024 δικαστής απέρριψε την υπόθεση της Νιούμαν, αφού κατέληξε στο συμπέρασμα ότι τα δικαστήρια «επιβεβαιώνουν διαρκώς την εξουσία του δικαστικού συστήματος να αυτοελέγχεται».
Το Εφετείο των ΗΠΑ για την Περιφέρεια της Κολούμπια επικύρωσε την απόφαση αυτή το 2025. Η Επιτροπή Δικαστικής Συμπεριφοράς και Αναπηρίας της Δικαστικής Διάσκεψης των Ηνωμένων Πολιτειών, τμήμα του ομοσπονδιακού διοικητικού οργάνου της δικαστικής εξουσίας, επικύρωσε επίσης την αναστολή της Νιούμαν, όπως μετέδωσε το ΑΠΕ ΜΠΕ.
Η Νιούμαν υποστήριξε ενώπιον του Ανώτατου Δικαστηρίου ότι το Ομοσπονδιακό Εφετείο υπερέβη την εξουσία του σύμφωνα με το Σύνταγμα των ΗΠΑ και διαφώνησε με την απόφαση ότι ο ομοσπονδιακός νόμος απαγόρευε τη δικαστική αναθεώρηση της αναστολής της. Η ίδια δήλωσε ότι η αναστολή προέβη σε παραβίαση των δικαιωμάτων της για δίκαιη δίκη.
«Η πρόεδρος του δικαστηρίου Μουρ επικαλέστηκε αδικαιολόγητα τον Νόμο περί Αναπηρίας για να διατηρεί διαρκώς στο περιθώριο τη δικαστή Νιούμαν μέχρι να υποκύψει στον εκφοβισμό και να συνταξιοδοτηθεί ή να αναλάβει ανώτερη θέση», δήλωσε η Νιούμαν σε υπόμνημα.
