Τουλάχιστον 18 άτομα, οι περισσότεροι εκ των οποίων έφηβοι, έχασαν τη ζωή τους σήμερα σε σύγκρουση δύο μικρών φορτηγών που μετέφεραν εργάτες του αγροτικού τομέα στη βόρεια Αίγυπτο, ανέφερε στο Γαλλικό Πρακτορείο μια πηγή από τον ιατρικό χώρο.

«Η πλειονότητα των θανόντων είναι έφηβοι 13 ή 14 χρόνων», τόνισε η πηγή που ζήτησε να παραμείνει ανώνυμη.

Το πιο μικρό σε ηλικία θύμα ήταν 10 χρόνων, σύμφωνα με την τοπική εφημερίδα Al-Masry Al-Youm.

Παρά τους κινδύνους που ενέχουν, τα ημιφορτηγά αποτελούν συχνό τρόπο μετακίνησης για εκατομμύρια εργαζόμενους με άτυπη απασχόληση, μεταξύ των οποίων και ανήλικοι, ενώ συχνά μεταφέρουν περισσότερο φορτίο από το επιτρεπόμενο.

Το υπουργείο Υγείας της Αιγύπτου είχε προηγουμένως κοινοποιήσει έναν πρώτο απολογισμό 47 θυμάτων, εκ των οποίων περίπου 30 τραυματίες.

Το ατύχημα έλαβε χώρα σε οδό της επαρχίας Ισμαηλίας.

Οι επιβαίνοντες, οι οποίοι κατά κύριο λόγο προέρχονταν από δύο χωριά στο Δέλτα του Νείλου, «κατευθύνονταν για εργασία σε αγρόκτημα», σύμφωνα με πηγή των υπηρεσιών ασφαλείας.

Η απασχόληση ανηλίκων αποτελεί ένα διαρκές ζήτημα στην Αίγυπτο, που αφορά τουλάχιστον 1,3 εκατομμύρια παιδιά, σύμφωνα με επίσημα δεδομένα. Αυτά τα παιδιά πέφτουν συχνά θύματα οδικών δυστυχημάτων, μετέδωσε το ΑΠΕ ΜΠΕ.

Η άτυπη οικονομία αντιστοιχεί στο 67% της απασχόλησης στην Αίγυπτο και σχεδόν στο σύνολο του γεωργικού κλάδου, σύμφωνα με τη Διεθνή Οργάνωση Εργασίας (ILO).

Ο συνολικός αριθμός των μη δηλωμένων εργαζομένων στη χώρα, οι οποίοι εργάζονται υπό επισφαλείς συνθήκες ως προς την εργασία και την ασφάλεια, υπολογίζεται μεταξύ 8 και 13 εκατομμυρίων ατόμων, και απασχολούνται κυρίως στη γεωργία, τις κατασκευές και τη βιομηχανία.