Το σιιτικό ανταρτικό κίνημα της Υεμένης που διατηρεί στενούς δεσμούς με την Τεχεράνη, οι Ανσαραλά — περισσότερο γνωστοί στη Δύση ως Χούθι από το επίθετο της οικογένειας που τους ηγείται — δήλωσε ότι εκτέλεσαν επιθέσεις κατά δύο σαουδαραβικών δεξαμενόπλοιων στην Ερυθρά Θάλασσα, ανοίγοντας εκ νέου ένα ακόμη πεδίο συγκρούσεων στον πόλεμο της Μέσης Ανατολής, την ώρα που οι αμερικανικές ένοπλες δυνάμεις προχωρούσαν για 12η διαδοχική νύχτα σε βομβαρδισμούς εναντίον του Ιράν, με τοπικούς αξιωματούχους να κάνουν λόγο για τουλάχιστον δύο θύματα μεταξύ άμαχων.
«Στις 22:30» (ώρα Ουάσιγκτον· 05:30 ώρα Ελλάδας), ο στρατός των ΗΠΑ «πραγματοποίησε νέα σειρά πληγμάτων κατά του Ιράν για 12η συνεχόμενη νύχτα», ανακοίνωσε το ενοποιημένο επιτελείο του αρμόδιο για τη Μέση Ανατολή (CENTCOM, «κεντρική διοίκηση»), διευκρινίζοντας ότι πλήγηκαν «στρατιωτικοί στόχοι» μεταξύ των οποίων «ναυτικές ικανότητες, εγκαταστάσεις αποθήκευσης πυραύλων και μη επανδρωμένων αεροσκαφών, θέσεις παράκτιας παρακολούθησης και μέσα αντιαεροπορικής άμυνας», με σκοπό «να περιοριστεί η δυνατότητα του Ιράν να απειλεί το προσωπικό του εμπορικού ναυτικού και τα εμπορικά σκάφη που διαπλέουν τα ύδατα της περιοχής», συμπεριλαμβανομένου του πορθμείου του Ορμούζ.
Στην αντίπερα όχθη της αραβικής χερσονήσου, στην Ερυθρά Θάλασσα, οι Χούθι, οι οποίοι ανακοίνωσαν αυτή την εβδομάδα την επιβολή ναυτικού αποκλεισμού στα σαουδαραβικά λιμάνια, υποστήριξαν χθες ότι «οι ένοπλες δυνάμεις της Υεμένης», ο στρατιωτικός τους βραχίονας, «πραγματοποίησαν επιτυχημένη στρατιωτική επιχείρηση στοχεύοντας δύο σαουδαραβικά δεξαμενόπλοια» όταν επιχείρησαν να παραβιάσουν «τον ναυτικό αποκλεισμό», διευκρινίζοντας ότι επρόκειτο για τα πλοία Encelia και Layla. Πρόσθεσαν ότι άλλα δέκα αναγκάστηκαν να αναστρέψουν πορεία.
Το Ριάντ επιβεβαίωσε την επίθεση, έστω και μερικώς. Πηγή του επίσημου ειδησεογραφικού πρακτορείου SPA στη γενική διεύθυνση μεταφορών του βασιλείου ανέφερε ότι το Encelia, «ιδιοκτησίας σαουδαραβικής εταιρείας, δέχθηκε επίθεση ενώ έπλεε στην Ερυθρά Θάλασσα», με αποτέλεσμα να ξεσπάσει «πυρκαγιά στην πρύμνη του», επισημαίνοντας μέσω X ότι τα μέλη του πληρώματος είναι «ασφαλή».
Νωρίτερα η βρετανική υπηρεσία πληροφοριών για την ασφάλεια της ναυσιπλοΐας UKMTO, που υπάγεται στο υπουργείο Άμυνας, είχε ανακοινώσει ότι δεξαμενόπλοιο δέχθηκε πλήγμα από «βλήμα» αδιευκρίνιστου τύπου στην Ερυθρά Θάλασσα, περίπου 70 ναυτικά μίλια (130 χιλιόμετρα) από το λιμάνι Αλ Σουκάικ της Σαουδικής Αραβίας.
Οι Χούθι από τη Δευτέρα προειδοποιούν μέσω ασυρμάτου τα πλοία ότι θα γίνουν στόχοι τους εάν επιχειρήσουν να παραβιάσουν τον ναυτικό αποκλεισμό της Σαουδικής Αραβίας.
Η εξέλιξη διευρύνει το πεδίο του πολέμου στη Μέση Ανατολή, 15 ημέρες μετά την επανέναρξη των εχθροπραξιών μεταξύ ΗΠΑ και Ιράν, θρυμματίζοντας την εκεχειρία που είχε κηρυχθεί τον Απρίλιο και την προκαταρκτική συμφωνία, το λεγόμενο «μνημόνιο κατανόησης του Ισλαμαμπάντ», που είχε υπογραφεί στα μέσα Ιουνίου.
Αναστροφή
Πλέον αρχίζει να διαμορφώνεται εκ νέου κλίμα ανησυχίας στις αγορές σχετικά με την τροφοδοσία σε υδρογονάνθρακες, ακόμη περισσότερο δεδομένου ότι η Σαουδική Αραβία αποτελεί τον μεγαλύτερο εξαγωγέα αργού πετρελαίου παγκοσμίως, ενώ το εξίσου κρίσιμο στενό του Ορμούζ παραμένει κλειστό από το Ιράν από την επομένη της επανέναρξης των εχθροπραξιών.
Σύμφωνα με στοιχεία που ανέλυσε το Γαλλικό Πρακτορείο, τουλάχιστον εννέα πλοία αναγκάστηκαν να αναστρέψουν πορεία στην Ερυθρά Θάλασσα ή κοντά στον πορθμό Μπαμπ ελ Μάντεμπ, στο νότιο άκρο της Υεμένης, λόγω των απειλών των Χούθι.
Την ίδια στιγμή δεν υπάρχει η παραμικρή ένδειξη ότι ο πόλεμος μεταξύ ΗΠΑ και Ιράν οδεύει προς αποκλιμάκωση.
Ο έλεγχος του στενού του Ορμούζ από το Ιράν —από το οποίο διερχόταν προπολεμικά το ένα πέμπτο των παγκοσμίως παραγόμενων υδρογονανθράκων— παραμένει στο επίκεντρο της σύγκρουσης.
Ακόμη και για τα πλοία στα οποία είχε χορηγήσει άδεια διέλευσης κατά την περίοδο που ήταν ανοιχτός, η Ισλαμική Δημοκρατία επέτρεπε μόνο μία διαδρομή, παράλληλα με τις ακτές της, απειλώντας ότι θα πλήξει οποιοδήποτε σκάφος παραβίαζε την οδηγία. Η Τεχεράνη εξάλλου προτίθεται να επιβάλει τέλος διέλευσης, παρά τις αντιρρήσεις της Ουάσιγκτον.
Οι Φρουροί της Επανάστασης, ο ιδεολογικός στρατός του Ιράν, ανέφεραν σήμερα ότι «απέτρεψαν» τρία δεξαμενόπλοια που επιχείρησαν να διασχίσουν το στενό του Ορμούζ, χωρίς να διευκρινίσουν πότε ακριβώς, επιμένοντας ότι ο πορθμός θα παραμείνει «πλήρως κλειστός όσο η Αμερική συνεχίζει τις σατανικές της ενέργειες στην περιοχή»: «Κανένα δεξαμενόπλοιο δεν θα εισέρχεται ούτε θα εξέρχεται» και «εάν οποιοδήποτε πλοίο παραπλανηθεί από την Αμερική και επιχειρήσει να περάσει χωρίς συνεννόηση με την Ισλαμική Δημοκρατία του Ιράν, θα υποστεί την ίδια μοίρα», σύμφωνα με ανακοίνωσή τους που μεταδόθηκε από την κρατική τηλεόραση και το επίσημο ειδησεογραφικό πρακτορείο μέσω Telegram.
Τουλάχιστον δύο νεκροί
Κρατικό μέσο ενημέρωσης μετέδωσε ότι η Μπουσέχρ, όπου βρίσκεται λιμάνι και ο μοναδικός σε λειτουργία ιρανικός πυρηνικός σταθμός ηλεκτροπαραγωγής, βομβαρδίστηκε δύο φορές κατά τη διάρκεια της νύχτας.
Επιπλέον τουλάχιστον δύο άτομα έχασαν τη ζωή τους και άλλα έντεκα τραυματίστηκαν από αμερικανικό πλήγμα στη Σαλαμσέχ, στα σύνορα με το Ιράκ, σύμφωνα με αξιωματούχο της επαρχίας Χουζεστάν, τον οποίο επικαλέστηκε η κρατική τηλεόραση IRIB. Αναφέρθηκαν επίσης βομβαρδισμοί στην Αχβάζ, κοντά στον Κόλπο, και εκρήξεις στη Σιρίκ, κοντά στο στενό του Ορμούζ.
Ως αντίποινα για τα αμερικανικά πλήγματα, η Τεχεράνη στοχοποιεί κάθε βράδυ συμμάχους της Ουάσιγκτον στην περιοχή. Νωρίς το πρωί το Κουβέιτ ανακοίνωσε ότι η αντιαεροπορική του άμυνα αναχαίτισε «εχθρικά drones».
Παρά τις απειλές, που συνεχίζουν να πολλαπλασιάζονται, η τιμή του βαρελιού αργού Μπρεντ, της βασικής ποικιλίας αναφοράς στις διεθνείς αγορές, διαμορφώνεται περίπου στα 95 δολάρια, επίπεδο που είχε προσεγγίσει για πρώτη φορά εδώ και εβδομάδες. Είχε υποχωρήσει στα προπολεμικά επίπεδα τις ημέρες που ακολούθησαν την υπογραφή της προκαταρκτικής συμφωνίας από τους προέδρους των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ και του Ιράν Μασούντ Πεζεσκιάν.
