Η κυβέρνηση της Βενεζουέλας δήλωσε χθες Τρίτη ότι προτίθεται να επαναλειτουργήσει το κύριο αεροδρόμιο της χώρας για εμπορικές πτήσεις «όσο πιο σύντομα γίνεται», μετά τις ζημιές που προκλήθηκαν από τους σεισμούς της 24ης Ιουνίου.

Ο μέχρι στιγμής προσωρινός απολογισμός του διπλού καταστροφικού σεισμού έχει ανέλθει πλέον στους 3.685 νεκρούς, σύμφωνα με ανακοίνωση της κυβέρνησης, η οποία αποφεύγει να διατυπώσει οποιαδήποτε εκτίμηση για τον αριθμό των αγνοουμένων. Ο ΟΗΕ εκτιμά ότι ενδέχεται να φτάνουν ακόμη και τους 50.000. Άλλες εκτιμήσεις αναφέρουν αριθμό μάλλον πιο κοντά στους 10.000.

Η υπηρεσιακή πρόεδρος Ντέλσι Ροδρίγκες δήλωσε χθες μέσω Telegram ότι διέταξε την «άμεση ενεργοποίηση εναλλακτικού σχεδίου που θα επιτρέψει την επανέναρξη των εμπορικών πτήσεων το συντομότερο δυνατόν σε παράλληλο διάδρομο του αεροδρομίου».

Το διεθνές αεροδρόμιο Σιμόν Μπολίβαρ, στη Μαϊκετία, που εξυπηρετεί το Καράκας, βρίσκεται στην πολιτεία Λα Γουάιρα, η οποία δέχτηκε το σφοδρότερο πλήγμα από τον διπλό σεισμό 7,2 και 7,5 βαθμών τον περασμένο μήνα, όταν ισοπεδώθηκαν δεκάδες κτίρια και εκατοντάδες άλλα υπέστησαν σοβαρές ζημιές.

Βαριά μηχανήματα έργου απομακρύνουν συντρίμμια στην παραθαλάσσια πολιτεία, όπου πολλές ομάδες έρευνας και διάσωσης που απεστάλησαν από κράτη του εξωτερικού αποχωρούν αφού πλέον δεν υπάρχουν ενδείξεις ζωής, δυο και πλέον εβδομάδες μετά την καταστροφή.

Η Εστέφανι Σουάρες, 31 ετών, διαμένει με τα δυο μικρά παιδιά της σε σκηνή. Το σπίτι της, στην περιοχή Καραβαγιέδα, που υπέστη εκτεταμένες ζημιές, χαρακτηρίστηκε «υψηλού κινδύνου».

«Λεηλάτησαν σούπερ μάρκετ, δεν λειτουργούν πλέον. Μοίρασαν κρεβάτια, καλό είναι αυτό», είπε η κ. Σουάρες σε σημείο συγκέντρωσης και διανομής δωρεών όπου μοιράζονταν σαπούνια, σερβιέτες, παιχνίδια για τα παιδιά.

Αμερικανικά στρατιωτικά αεροσκάφη πραγματοποιούν πτήσεις προς την περιοχή και χρησιμοποιούν τον διάδρομο του αεροδρομίου στη Μαϊκετία, που έχει ανοίξει εν μέρει, για τις ανθρωπιστικές πτήσεις. Οι υποδομές του υπέστησαν σοβαρές ζημιές κατά τη στιγμή του σεισμού.

Η υπηρεσιακή πρόεδρος Ροδρίγκες δήλωσε το Σάββατο ότι βρίσκεται σε «επαφή» με ορισμένες χώρες που θα «συνεισφέρουν» στην επισκευή του αερολιμένα, χωρίς περαιτέρω διευκρινίσεις.

«Υποστήριξη» των ΗΠΑ

Η κ. Ροδρίγκες ανέλαβε την εξουσία στη χώρα μετά την αιματηρή αμερικανική στρατιωτική επιχείρηση που είχε ως αποτέλεσμα την αιχμαλωσία του σοσιαλιστή μέχρι τότε προέδρου Νικολάς Μαδούρο, τον Ιανουάριο.

Έκτοτε κυβερνά υπό πίεση αν όχι εποπτεία της Ουάσιγκτον, καθώς ο αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ δηλώνει ότι αυτός πλέον «κάνει κουμάντο» στη χώρα της Λατινικής Αμερικής με τα μεγαλύτερα επιβεβαιωμένα αποθέματα πετρελαίου στον πλανήτη.

Στρατιωτικοί και ειδικοί από τις ΗΠΑ συνεργάζονται με τις αρχές για να επαναλειτουργήσει το αεροδρόμιο και να διευκολυνθούν οι παραδόσεις προμηθειών και εξοπλισμού.

Κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου, ο Τζον Μπάρετ, ο αμερικανός επιτετραμμένος στο Καράκας, δήλωσε ότι η Ουάσιγκτον διεξάγει ήδη συνομιλίες με αμερικανικές αεροπορικές εταιρείες για να επαναλάβουν τις πτήσεις τους.

«Απομένουν έργα» για να αποκατασταθούν οι υποδομές σε βαθμό «που θα επιτρέπει την επανέναρξη της εμπορικής λειτουργίας του αεροδρομίου», ανέφερε ο κ. Μπάρετ, χωρίς να δώσει συγκεκριμένη ημερομηνία.

Στην ίδια συνέντευξη Τύπου ο στρατηγός των πεζοναυτών Φράνσις Ντόνοβαν, επικεφαλής του μεικτού διοικητηρίου των αμερικανικών ενόπλων δυνάμεων που είναι αρμόδιο για την περιοχή της Λατινικής Αμερικής και της Καραϊβικής (SOUTHCOM, «νότια διοίκηση»), διευκρίνισε ότι άνδρες του εγγυώνται τον έλεγχο των πτήσεων, ώστε να πραγματοποιούνται με ασφάλεια αποπροσγειώσεις, και διαχειρίζονται τις μεταφορές φορτίων.

Σχεδόν 2.000 αμερικανοί στρατιωτικοί έχουν αναπτυχθεί στην περιοχή, στο πλαίσιο των προσπαθειών αντιμετώπισης της καταστροφής. Το αμερικανικό αποβατικό σκάφος USS Fort Lauderdale έριξε άγκυρα έξω από το λιμάνι στη Γουάιρα, για να συμμετάσχει στη διανομή ανθρωπιστικής βοήθειας.

Πολλοί επιζήσαντες έχουν μείνει άστεγοι ή διαμένουν σε πρόχειρους καταυλισμούς σε πάρκα, χωρίς να διαφαίνεται προοπτική για το αύριο.

Σύμφωνα με τον πιο πρόσφατο κυβερνητικό απολογισμό έχουν μείνει άστεγοι πάνω από 16.000 άνθρωποι.

Ο ΟΗΕ εκτιμά ότι οι ζημιές εξαιτίας του διπλού σεισμού ανέρχονται σε περίπου 6,7 δισεκατομμύρια δολάρια, με άλλα λόγια στο 6% του ΑΕΠ, ενώ η χώρα βρισκόταν ήδη εδώ και πολλά χρόνια βυθισμένη σε σοβαρή οικονομική κρίση.