Στις ΗΠΑ ασκήθηκε ποινική δίωξη για φόνους εις βάρος του πρώην προέδρου της Κούβας Ραούλ Κάστρο, σύμφωνα με δικαστικά έγγραφα που επικαλείται το πρακτορείο Reuters. Η παραπομπή του Κάστρο σε δίκη θεωρείται κορυφαία κλιμάκωση της πίεσης που ασκεί η Ουάσινγκτον στην κομμουνιστική κυβέρνηση του νησιού.

Τα δικαστικά έγγραφα αναφέρουν ότι ο Ραούλ Κάστρο βαρύνεται με μία κατηγορία συνωμοσίας προς ανθρωποκτονία Αμερικανών πολιτών, τέσσερις κατηγορίες φόνων και δύο κατηγορίες καταστροφής αεροσκαφών. Για την ίδια υπόθεση διώκονται ακόμη πέντε άτομα.

Το υπουργείο Εξωτερικών της Κούβας δεν απάντησε άμεσα σε σχετικό αίτημα για σχόλιο. Ο 94χρονος Κάστρο εμφανίστηκε δημοσίως στην Κούβα προ ολίγων ημερών και δεν υπάρχει μέχρι στιγμής ένδειξη ότι αποχώρησε από τη χώρα ή ότι η κυβέρνηση θα προχωρήσει σε έκδοσή του.

Η παραπομπή ακολουθεί την περίοδο κατά την οποία ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ άσκησε πιέσεις για αλλαγή του καθεστώτος στην Κούβα.

Ο Ραούλ Κάστρο, ο οποίος διαδέχθηκε τον αδελφό του Φιντέλ, τον ηγέτη της επανάστασης, κατηγορείται για την κατάρριψη αεροσκαφών Κουβανών εξόριστων από κουβανικά μαχητικά το 1996.

Η εισαγγελία του Μαϊάμι θα διοργανώσει εκδήλωση το απόγευμα σε μνήμη των θυμάτων του 1996. Μέλη της πολυάριθμης αμερικανοκουβανικής κοινότητας του Μαϊάμι είχαν ήδη συγκεντρωθεί έξω από το κτίριο όπου θα πραγματοποιηθεί η τελετή.

«Όλοι μας το προσδοκούσαμε επί χρόνια, για πολλά χρόνια», δήλωσε ο 62χρονος μουσικός Μπόμπι Ραμίρες, ο οποίος είχε εγκαταλείψει την Κούβα το 1971 σε ηλικία μόλις 7 ετών.

Γεννημένος το 1931, ο Ραούλ Κάστρο υπήρξε ένας από τους πρωταγωνιστές της επανάστασης στο πλευρό του αδελφού του, που ανέτρεψε τον υποστηριζόμενο από τις ΗΠΑ δικτάτορα Φουλχένσιο Μπατίστα το 1959. Συνέβαλε στην αποτροπή της οργανωμένης από τις ΗΠΑ εισβολής στον Κόλπο των Χοίρων το 1961 και επί δεκαετίες ηγήθηκε του υπουργείου Άμυνας. Ανέλαβε την προεδρία το 2008 μετά τον Φιντέλ Κάστρο και αποχώρησε το 2018, παραμένοντας ωστόσο ισχυρή προσωπικότητα στο παρασκήνιο της πολιτικής σκηνής της Κούβας.

Την περίοδο της κατάρριψης των αεροσκαφών κατείχε τη θέση του υπουργού Άμυνας.

Τα δύο μικρά αεροσκάφη που καταρρίφθηκαν ανήκαν στην οργάνωση Brothers to the Rescue, ομάδα Κουβανών εξόριστων με έδρα το Μαϊάμι, η οποία ισχυριζόταν ότι αναζητούσε στη θάλασσα Κουβανούς πρόσφυγες που εγκατέλειπαν το νησί με σχεδίες. Και οι τέσσερις επιβαίνοντες σκοτώθηκαν.

Η κουβανική κυβέρνηση υποστήριξε ότι ενήργησε νόμιμα, καθώς τα αεροπλάνα είχαν παραβιάσει τον εναέριο χώρο της Κούβας. Ο Φιντέλ Κάστρο είχε δηλώσει τότε ότι ο στρατός δρούσε σύμφωνα με «πάγιες εντολές» και ότι ο αδελφός του δεν εξέδωσε ειδική διαταγή για την κατάρριψη των αεροσκαφών.

Ο Διεθνής Οργανισμός Πολιτικής Αεροπορίας είχε καταλήξει ότι η κατάρριψη σημειώθηκε πάνω από διεθνή ύδατα.

Οι ΗΠΑ είχαν καταδικάσει το περιστατικό και είχαν επιβάλει κυρώσεις, αλλά δεν είχαν ασκήσει δίωξη στους αδελφούς Κάστρο. Το 2003 ασκήθηκε δίωξη σε βάρος τριών Κουβανών αξιωματικών, οι οποίοι ωστόσο δεν εκδόθηκαν ποτέ στις ΗΠΑ.

Η Ουάσινγκτον «αναμένει» ότι ο πρώην πρόεδρος της Κούβας Ραούλ Κάστρο θα εμφανιστεί στις ΗΠΑ «εθελοντικά ή με άλλο τρόπο», μετά την άσκηση δίωξης για φόνο, δήλωσε σήμερα ο ασκών χρέη υπουργού Δικαιοσύνης Τοντ Μπλανς, μιλώντας σε δημοσιογράφους.

Σε ερώτηση για ενδεχόμενη στρατιωτική δράση κατά της Κούβας, ο Μπλανς παρέπεμψε τους δημοσιογράφους στον πρόεδρο των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ και στο Πεντάγωνο.

«Η δίωξη δεν είναι τέχνασμα. Έχει εκδοθεί ένταλμα σύλληψης. Αναμένουμε ότι θα εμφανιστεί αυτοβούλως ή διαφορετικά και θα φυλακιστεί», είπε κατά τη συνέντευξη Τύπου στο Μαϊάμι.

Ο Μπλανς απέφυγε να παραλληλίσει την περίπτωση Κάστρο με εκείνη του προέδρου της Βενεζουέλας Νικολάς Μαδούρο, ο οποίος συνελήφθη από αμερικανικές ειδικές δυνάμεις τον περασμένο Ιανουάριο και κρατείται στις ΗΠΑ εν όψει της δίκης του.