Ο Ντόναλντ Τραμπ επιδιώκει να αφήσει «περιθώριο» για να πραγματοποιηθούν διαβουλεύσεις με το Ιράν, ανέφερε χθες ο πρεσβευτής του στον ΟΗΕ, εν μέσω της παύσης των αμερικανικών αεροπορικών επιδρομών, γεγονός που οδήγησε σε πτώση τις διεθνείς τιμές του αργού.

«Αυτό που πράττει ο πρόεδρος (των ΗΠΑ Τραμπ) αυτή τη στιγμή (…) είναι πως δημιουργεί περιθώριο για συζητήσεις. Οι συζητήσεις συνεχίζονται», δήλωσε χθες Κυριακή ο Μάικ Γουόλτς στο τηλεοπτικό δίκτυο Fox News, επισημαίνοντας παρ’ όλα αυτά πως ο ρεπουμπλικάνος δεν έχει αποφασίσει οριστικά να μην προβεί σε νέα κλιμάκωση όπως είχε απειλήσει προ ημερών την Τεχεράνη: «διατηρεί όλες τις επιλογές ανοιχτές».

Οι αεροπορικές επιδρομές των ΗΠΑ στο Ιράν ανεστάλησαν από το βράδυ της Παρασκευής, μετά από δυο εβδομάδες πληγμάτων πρωτοφανούς έντασης μετά την εκεχειρία του Απριλίου.

Από την πλευρά του, το Ιράν δεν ανακοίνωσε καμία επιχείρηση εναντίον αμερικανικών στρατιωτικών εγκαταστάσεων σε μοναρχίες του Κόλπου, συμμάχων της Ουάσιγκτον. Κανένας νυχτερινός συναγερμός δεν κηρύχθηκε στις χώρες αυτές.

«Καθώς η στρατηγική μας βασίζεται ουσιαστικά στην αμοιβαιότητα, διακόψαμε επίσης τις επιχειρήσεις μας», σχολίασε εκπρόσωπος των ιρανικών ενόπλων δυνάμεων, ο Μοχαμάντ Ακραμινιά.

Στις χρηματαγορές φαίνεται να επικρατεί ανακούφιση, ένδειξη των οποίων αποτέλεσε η κάθοδος των τιμών του πετρελαίου τις πρώτες πρωινές ώρες: περίπου δυο ώρες μετά την έναρξη των συναλλαγών, η τιμή του βαρελιού του Μπρεντ Βόρειας Θάλασσας, ποικιλίας αναφοράς διεθνώς, κατέγραφε πτώση σχεδόν 5% γύρω στα 92 δολάρια, ενώ για σύντομο διάστημα έπεσε ακόμη και κάτω από τα 90. Η τιμή της αντίστοιχης αμερικανικής ποικιλίας West Texas Intermediate (WTI) υποχωρούσε επίσης, περί τα 84 δολάρια.

Καθώς ο πόλεμος οδεύει να συμπληρώσει (σ.σ. αύριο Τρίτη) πέντε μήνες, ο αμερικανικός Τύπος κάνει λόγο για ελλείψεις πυρομαχικών κρίσιμης σημασίας.

Σύμφωνα με δημοσίευμα της εφημερίδας New York Times, η οποία επικαλέστηκε δυο πηγές της ενήμερες σχετικά, η κυβέρνηση Τραμπ ανησυχεί για την μείωση των αποθεμάτων πυρομαχικών για τα αντιαεροπορικά συστήματα Patriot και για άλλα συστήματα αντιπυραυλικής άμυνας που προστατεύουν κράτη της περιοχής.

Ο αμερικανικός στρατός διαθέτει «όλα όσα χρειάζεται για να διεξαγάγει αυτή την επιχείρηση με όλη την απαιτούμενη αποτελεσματικότητα», αντέτεινε ο Μάικ Γουόλτς, προσθέτοντας πως αναπτύσσονται στη Μέση Ανατολή «πρόσθετοι πόροι».

Κατά την εκτίμηση της Τεχεράνης, οι ΗΠΑ βρίσκονται σε «δύσκολη και ασταθή» κατάσταση και πιθανότατα αναζητούν «νέα στρατηγική», όπως το διατύπωσε ο Μοχαμάντ Ακραμινιά.

Δυο ημέρες πριν από την επίσκεψη στην Ουάσιγκτον του Μπενιαμίν Νετανιάχου, ο οποίος υποστηρίζει σταθερά σκληρή στάση απέναντι στην Τεχεράνη, ο εκπρόσωπος των ιρανικών ενόπλων δυνάμεων προειδοποίησε τους Αμερικανούς: αν «επιτρέψουν να εξαπατηθούν εκ νέου» από τον ισραηλινό πρωθυπουργό και «επιμείνουν να συνεχίσουν τον πόλεμο, ιδίως με αεροπορικά πλήγματα», η σύρραξη «θα επεκταθεί γεωγραφικά».

Ο κ. Νετανιάχου από την πλευρά του δήλωσε πως «υποστηρίζει πλήρως τις προσπάθειες» του Ντόναλντ Τραμπ να θέσει τέρμα στις υποτιθέμενες φιλοδοξίες της Τεχεράνης να αποκτήσει πυρηνικό οπλοστάσιο — το Ιράν διαψεύδει εδώ και δεκαετίες πως έχει τέτοια πρόθεση. «Αν μπορούσαμε να καταλήξουμε σε αυτό χωρίς συγκρούσεις υψηλής έντασης θα ήταν ευκταίο», δήλωσε χθες στο Fox News.

Στην ιρανική πρωτεύουσα, που γενικά δεν υπέστη βομβαρδισμούς μετά την επανέναρξη των εχθροπραξιών στις αρχές Ιουλίου, η καθημερινότητα έμοιαζε να επιστρέφει σε πιο φυσιολογικούς ρυθμούς, με τα παραδοσιακά μποτιλιαρίσματα και τη ζέστη να ταλαιπωρούν τους κατοίκους, διαπίστωσε συντακτική ομάδα του Γαλλικού Πρακτορείου επί τόπου.

Ο πόλεμος στη Μέση Ανατολή ξεκίνησε την 28η Φεβρουαρίου, με τις αμερικανοϊσραηλινές αεροπορικές επιδρομές εναντίον του Ιράν, και στοίχισε τη ζωή σε χιλιάδες ανθρώπους, κυρίως στην Ισλαμική Δημοκρατία και στον Λίβανο. Επηρέασε επίσης δυσμενώς την παγκόσμια οικονομία, λόγω της διακοπής της ναυσιπλοΐας στο στενό του Ορμούζ, ανάμεσα στο Ιράν και την αραβική χερσόνησο, από όπου διέρχεται υπό κανονικές συνθήκες το ένα πέμπτο των υδρογονανθράκων που καταναλώνεται παγκοσμίως.

Η Τεχεράνη, που έχει αποκλείσει τη ναυτική δίοδο στρατηγικής σημασίας και προτίθεται να προχωρήσει στην επιβολή διοδίων παρά την αντίθεση της Ουάσιγκτον, ανακοίνωσε πως διεξήγαγε την Παρασκευή και προχθές Σάββατο νέες διαβουλεύσεις με το Ομάν, στην απέναντι όχθη του στενού, για τη μελλοντική διαχείρισή του.

Η προκαταρκτική συμφωνία –το «μνημόνιο κατανόησης του Ισλαμαμπάντ»– που υπέγραψαν τη 17η Ιουνίου η Ουάσιγκτον και η Τεχεράνη και προέβλεπε κύκλο ειρηνευτικών διαπραγματεύσεων διάρκειας 60 ημερών διαλύθηκε προτού συμπληρωθεί ένας μήνας από την εφαρμογή της.

Το στενό του Ορμούζ, που παρέμεινε ανοιχτό για ορισμένες ημέρες χάρη στη συμφωνία, ανακοινώθηκε από το Ιράν πως είναι εκ νέου κλειστό. Έξι πλοία που επιχείρησαν να το διασχίσουν χωρίς άδεια της Τεχεράνης αναχαιτίστηκαν τις προηγούμενες 24 ώρες, σύμφωνα με την ιρανική κρατική τηλεόραση. Σε αντίποινα, οι ΗΠΑ επέβαλαν εκ νέου αποκλεισμό των ιρανικών λιμανιών στον Κόλπο.

Χθες το ιρανικό πρακτορείο ειδήσεων Defa Press, εξειδικευμένο σε στρατιωτικά ζητήματα, μετέδωσε –κάτι που αναμεταδόθηκε από άλλα ΜΜΕ– ότι δεξαμενόπλοιο μεταφοράς πετρελαίου χτυπήθηκε από νάρκη, αφού «παρέκλινε» από τη μοναδική πορεία που επιτρέπει η Τεχεράνη, κατά μήκος των ιρανικών ακτών. Η πληροφορία δεν έχει επιβεβαιωθεί από άλλες πηγές μέχρι στιγμής.

Παρότι φάνηκε να αποκαθίσταται σχετική ηρεμία στον Κόλπο για δυο ημέρες, οι εχθροπραξίες εντάθηκαν στο νέο μέτωπο του πολέμου: αυτό στο οποίο αντιπαρατίθενται η Σαουδική Αραβία και οι αντάρτες Χούθι της Υεμένης, που συνδέονται με το Ιράν.

Είναι ο έλεγχος του υεμενίτικου εναέριου χώρου αυτός που αποτέλεσε αφορμή, τη 13η Ιουλίου: η Τεχεράνη έστειλε στη Σανάα αεροσκάφος με αντιπροσωπεία των ανταρτών χωρίς να ζητήσει άδεια από το Ριάντ, όπως συνηθίζεται τα τελευταία δέκα χρόνια, οδηγώντας σε βομβαρδισμούς που αποδόθηκαν στο σουνιτικό βασίλειο στο αεροδρόμιο της υεμενίτικης πρωτεύουσας.

Σε αντίποινα, οι Χούθι κήρυξαν ναυτικό αποκλεισμό της Σαουδικής Αραβίας, έθεσαν στο στόχαστρο δεξαμενόπλοιά της και για πρώτη φορά από το 2022 στόχους στην επικράτειά της. Επιτέθηκαν το Σάββατο ιδίως εναντίον πετρελαϊκών εγκαταστάσεων του βασιλείου.