Σήμερα, ομάδες διάσωσης καταβάλλουν προσπάθειες να φτάσουν σε δύο άτομα που πιστεύεται ότι βρίσκονται παγιδευμένα κάτω από τα ερείπια κτιρίου που κατέρρευσε στην πόλη Τζένεραλ Σάντος στα νότια των Φιλιππίνων, περιοχή που υπέστη τις σοβαρότερες ζημιές από τον ισχυρό σεισμό των 7,8 βαθμών ο οποίος στοίχισε τη ζωή σε τουλάχιστον 37 ανθρώπους και τραυμάτισε εκατοντάδες ακόμη.

Ο Έντγκαρ Ταναβάν, αξιωματικός της περιφερειακής πυροσβεστικής υπηρεσίας που συντονίζει την επιχείρηση, δήλωσε στο Ρόιτερς ότι δύο άτομα ανασύρθηκαν ζωντανά από το εν λόγω εμπορικό κτίριο, όπου στεγάζονταν ένα μανάβικο και διάφορες άλλες επιχειρήσεις, ενώ ένα τρίτο άτομο ανασύρθηκε χωρίς τις αισθήσεις του.

Μέχρι αυτή τη στιγμή, οι ανιχνευτές δεν έχουν εντοπίσει σημάδια ζωής από τους υπόλοιπους δύο παγιδευμένους, πρόσθεσε ο ίδιος.

«Ως μητέρα, είναι πολύ δύσκολο να συνειδητοποιήσω ότι το παιδί μου παραμένει εκεί μέσα», αναφέρει η Ντιοσλίντα Ντελούβιο, σε κατάσταση απελπισίας καθώς αναμένει νέα για τον γιο της.

«Αισθάνομαι αβοήθητη… Είναι ανυπόφορο να το αντιμετωπίζω αυτό. Το μόνο που εύχομαι είναι να τον βγάλουν σήμερα έξω για να βρούμε την ησυχία μας», δηλώνει η 65χρονη.

Ο σεισμός, ο οποίος προκάλεσε συναγερμό για τσουνάμι σε πολλές χώρες, έπληξε τις Φιλιππίνες τις πρώτες πρωινές ώρες της Δευτέρας με επίκεντρο περίπου 20 χιλιόμετρα μακριά από τις ακτές της επαρχίας Σαρανγκάνι και έγινε αισθητός έντονα στο Μιντανάο, αλλά ακόμη και στη Μανάντο σε απόσταση 420 χιλιομέτρων, στο νησί Σουλαουέζι της Ινδονησίας.

Οι υπεύθυνοι εκφράζουν την ελπίδα ότι ο απολογισμός των θυμάτων δεν θα διευρυνθεί περαιτέρω καθώς συνεχίζονται οι επιχειρήσεις ανεύρεσης και διάσωσης, ενώ οι τραυματίες υπερβαίνουν τους 400 και τέσσερα άτομα παραμένουν αγνοούμενα.

Σκηνικό ολικής καταστροφής επικρατεί σε περιοχές της Τζένεραλ Σάντος, όπου ζουν πάνω από 700.000 κάτοικοι, με αρκετά κτίρια να έχουν γκρεμιστεί και συντρίμμια να καλύπτουν τους δρόμους μαζί με πτώσεις ηλεκτρικών καλωδίων και στύλων δικτύων κοινής ωφέλειας.

Στελέχη της υπηρεσίας αντιμετώπισης καταστροφών των Φιλιππίνων εξετάζουν λεπτομερώς τα κατεστραμμένα κτίρια για να αξιολογήσουν τις ζημιές και προσπαθούν να αποκαταστήσουν την ηλεκτροδότηση και υδροδότηση για τους χιλιάδες πληγέντες.

Ο σεισμός σημειώθηκε οκτώ μήνες μετά τον πιο θανατηφόρο σεισμό που έπληξε τη χώρα τα τελευταία 12 χρόνια, όταν μια άλλη δόνηση με μικρό εστιακό βάθος, μεγέθους 6,9 βαθμών, χτύπησε τα ανοιχτά της νήσου Τσεμπού στις κεντρικές Φιλιππίνες με απολογισμό 79 νεκρούς.

Στις Φιλιππίνες καταγράφονται εκατοντάδες σεισμοί ετησίως και η χώρα βρίσκεται στα τεκτονικά σύνθετα τμήματα του «Δαχτυλιδιού της Φωτιάς» (ή Δακτύλιος της Φωτιάς), μιας σεισμικά ενεργής ζώνης που εκτείνεται από τη Νότια Αμερική ως τη Ρωσική Άπω Ανατολή.

Τα σχολεία, που είχαν μόλις επαναλειτουργήσει χθες μετά από πολυήμερη διακοπή, παρέμειναν κλειστά καθώς οι αρχές ελέγχουν την ασφάλεια των σχολικών κτιρίων με χιλιάδες από αυτά να έχουν υποστεί ζημιές από ελαφρές έως σοβαρές, όπως δήλωσε ο Ραφαελίτο Αλεχάντρο, επικεφαλής της υπηρεσίας πολιτικής προστασίας, στον ραδιοφωνικό σταθμό DZBB.

Οπτικοακουστικό υλικό που δημοσιοποίησε σχολείο από τη στιγμή της δόνησης δείχνει μεγάλη ομάδα μαθητών καθισμένων στο δάπεδο που κουνιέται έντονα, ορισμένα παιδιά να αγκαλιάζουν τους εκπαιδευτικούς τους και στη συνέχεια όλοι να απομακρύνονται μαζί πριν καταρρεύσει ένα προσωρινό καταφύγιο πίσω τους.

Το Ινστιτούτο Ηφαιστειολογίας και Σεισμολογίας των Φιλιππίνων (Phivolcs) κατέγραψε 23 ισχυρούς μετασεισμούς με τον ισχυρότερο να φτάνει τους 6,7 βαθμούς, αναγκάζοντας μερικούς κατοίκους να διανυκτερεύσουν σε χώρους συγκέντρωσης και σκηνές.

Στις πόλεις Τζένεραλ Σάντος και Σαρανγκάνι, οι ασθενείς μεταφέρθηκαν σε νοσοκομεία εκστρατείας καθώς τα στελέχη των νοσοκομείων εργάζονται για να διασφαλίσουν ότι τα ιδρύματα είναι ασφαλή, δήλωσε στο δίκτυο DZBB ο υπουργός Υγείας Τεόντορο Χερπόζα προσθέτοντας ότι η επαναφορά της ηλεκτροδότησης είναι ζωτικής σημασίας καθώς οι διακοπές ρεύματος περιορίζουν την πρόσβαση σε ευαίσθητες και απαιτητικές θεραπείες που χρειάζονται οι ασθενείς.