Αεροσκάφος τύπου Boeing 767-400 της αμερικανικής αεροπορικής εταιρείας United Airlines προσέκρουσε σε φορτηγό παράδοσης εμπορευμάτων που κινούνταν σε αυτοκινητόδρομο παράλληλα με το αεροδρόμιο της Νιούαρκ κοντά στη Νέα Υόρκη, ενώ ταυτόχρονα προσέκρουσε και σε στύλο του συστήματος φωτισμού, όπως μετέδωσαν στο Γαλλικό Πρακτορείο επίσημες πηγές.

«Κατά την τελική προσέγγιση για προσγείωση στο διεθνές αεροδρόμιο Newark Liberty, η πτήση 169 της United Airlines ήλθε σε επαφή με στύλο του (σ.σ. αυτοκινητοδρόμου) Τερνπάικ του Νιού Τζέρζι γύρω στις 14:00 τοπική ώρα (χθες) Κυριακή», δήλωσε εκπρόσωπος της αμερικανικής υπηρεσίας πολιτικής αεροπορίας (FAA), προσθέτοντας ότι έχει ξεκινήσει έρευνα για το συμβάν.

Σύμφωνα με την αρχή μεταφορών και συγκοινωνιών της Νέας Υόρκης και της Νιου Τζέρζι (PANYNJ), το σύστημα προσγείωσης του αεροσκάφους επαφή και με άλλο όχημα, τύπου τζιπ, που βρισκόταν στον αυτοκινητόδρομο.

Η αστυνομία της πολιτείας Νιου Τζέρζι ανέφερε από τη δική της πλευρά ότι, σύμφωνα με τα πρώτα στοιχεία, το σύστημα προσγείωσης και το κάτω μέρος της ατράκτου του επιβατικού αεροσκάφους ήρθαν σε επαφή με στύλο φωτισμού και ημιρυμουλκούμενο.

Ο στύλος έσπασε και έπεσε πάνω σε Jeep, διευκρίνισε η αστυνομία, χωρίς να δώσει περισσότερα στοιχεία για τον επιβαίνοντα ή τους επιβαίνοντες.

Ο οδηγός του φορτηγού μεταφέρθηκε στο νοσοκομείο με ελαφριά τραύματα και πήρε εξιτήριο, σύμφωνα με τις ίδιες πηγές.

Ο Τσακ Πατεράκης, ιδιοκτήτης του αρτοποιείου H&S Bakery στο οποίο ανήκε το φορτηγό, δήλωσε στο AFP πως ο οδηγός του είναι «εντάξει» και ότι υπέστη «μικρές εκδορές».

Το αεροσκάφος, μήκους 62 μέτρων, εκτελούσε πτήση από τη Βενετία στη Νιούαρκ και μετέφερε 221 επιβάτες και 10 μέλη του πληρώματος. Προσγειώθηκε απρόσκοπτα. Κανένας από τους επιβαίνοντες δεν τραυματίστηκε.

Καταγράφηκαν «ήσσονες» ζημιές στο αεροσκάφος, σύμφωνα με την αρχή μεταφορών, η οποία διευκρίνισε ότι το αεροδρόμιο επανήλθε σε κανονική λειτουργία πολύ γρήγορα, αφού το προσωπικό επιθεώρησε τον διάδρομο προσγείωσης για τυχόν συντρίμμια.

Κατά εξειδικευμένους ιστότοπους, το συγκεκριμένο δείγμα του τύπου αυτού του αεροσκάφους παραδόθηκε τον Μάιο του 2002.

Από την πλευρά της, η United δήλωσε ότι οι επιβάτες αποβιβάστηκαν κανονικά στον τερματικό σταθμό.

Η «ομάδα συντήρησης ελέγχει τις ζημιές στο αεροσκάφος», πρόσθεσε, διαβεβαιώνοντας ότι θα διενεργήσει εσωτερική «έρευνα» για το περιστατικό.

Το πλήρωμα έχει αποσυρθεί από τις επόμενες προγραμματισμένες πτήσεις «στο πλαίσιο της διαδικασίας αυτής», συμπλήρωσε.

Η κατασκευάστρια Μπόινγκ, την οποία το Γαλλικό Πρακτορείο προσπάθησε να επικοινωνήσει για σχόλιο, δεν έχει ανταποκριθεί μέχρι στιγμής.