Το μεσημέρι Δευτέας τρεις άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους κατά περιστατικό πυροβολισμών στο Ισλαμικό Κέντρο του Σαν Ντιέγκο στην Καλιφόρνια. Σε σύντομη απόσταση από το Ισλαμικό Κέντρο, μέσα σε όχημα, εντοπίστηκαν νεκροί οι δύο ύποπτοι δράστες, όπως επισήμανε ο αρχηγός της αστυνομίας του Σαν Ντιέγκο, Σκοτ Γουόλ.

Το FBI ανέφερε ότι οι δύο ύποπτοι ήταν έφηβοι ηλικίας 17 και 19 ετών.

Σε ενημέρωση προς τους δημοσιογράφους, ο Γουόλ εξήγησε πως οι ερευνητές εκτιμούν ότι οι ύποπτοι υπέστησαν αυτοτραυματισμούς με πυροβόλο όπλο, διευκρινίζοντας παράλληλα ότι κανένας αστυνομικός δεν έκανε χρήση του όπλου του κατά τη διάρκεια του περιστατικού, ενώ η έρευνα εξακολουθεί να βρίσκεται σε εξέλιξη.

Η μητέρα του ενός εφήβου ειδοποίησε τις αρχές ότι ο γιος της αντιμετώπιζε αυτοκτονικές τάσεις, ότι όπλα της έλειπαν και ότι ο γιος της ήταν μαζί με έναν «σύντροφο» ντυμένο με στολή παραλλαγής.

Οι αρχές ανέφεραν ότι τρία ενήλικα θύματα σκοτώθηκαν στο Ισλαμικό Κέντρο. Ο Γουόλ ταυτοποίησε το ένα από τα θύματα ως φρουρό ασφαλείας του τεμένους, λέγοντας ότι ο φρουρός «διαδραμάτισε καθοριστικό ρόλο» στην αποτροπή περαιτέρω κλιμάκωσης της επίθεσης.

«Μέχρι να γνωρίζουμε περισσότερα, δεν θέλω να κάνω εικασίες, αλλά σε αυτό το στάδιο θεωρώ δίκαιο να πούμε ότι οι ενέργειές του ήταν ηρωικές και αναμφίβολα έσωσε ζωές σήμερα», δήλωσε.

Κατά τη διάρκεια της ενημέρωσης, οι αξιωματούχοι της αστυνομίας δεν έδωσαν στη δημοσιότητα την ταυτότητα των υπολοίπων θυμάτων ούτε πρόσθεσαν άλλες λεπτομέρειες για εκείνα.

Ο Γουόλ πρόσθεσε ότι πιθανόν ένας εργαζόμενος σε εταιρεία διαμόρφωσης εξωτερικών χώρων να δέχθηκε πυροβολισμό στο κράνος.

«Λάβαμε κλήσεις για ένα όχημα, λίγα τετράγωνα μακριά [από το Ισλαμικό Κέντρο του Σαν Ντιέγκο], από το οποίο πυροβολούσαν έναν εργαζόμενο σε διαμόρφωση εξωτερικών χώρων. Ο εργαζόμενος είναι καλά, αλλά συνεχίζουμε να ερευνούμε το σημείο. Φαίνεται να πυροβολήθηκε στο κράνος, το οποίο “απέκρουσε” τη σφαίρα και του έσωσε τη ζωή, όμως αυτό δεν έχει ακόμη επιβεβαιωθεί πλήρως», είπε ο Γουόλ.

Σύμφωνα με τον Γουόλ, οι αρχές βρίσκονται σε διαδικασία εκτέλεσης ενταλμάτων έρευνας, εξετάζοντας κάθε στοιχείο και πληροφορία, προκειμένου να διαπιστώσουν πώς εκτυλίχθηκε το περιστατικό πυροβολισμών στο Ισλαμικό Κέντρο του Σαν Ντιέγκο και τι θα μπορούσε να είχε γίνει για να αποτραπεί.

Ο κυβερνήτης της Καλιφόρνια, Γκάβιν Νιούσομ και η σύζυγός του Τζένιφερ Σίμπελ Νιούσομ καταδίκασαν τη Δευτέρα το περιστατικό πυροβολισμών στο Ισλαμικό Κέντρο του Σαν Ντιέγκο, χαρακτηρίζοντας την επίθεση «φρικιαστική» και εκφράζοντας τη στήριξή τους προς την τοπική μουσουλμανική κοινότητα.

«Η Τζένιφερ και εγώ είμαστε συγκλονισμένοι από τη σημερινή βίαιη επίθεση στο Ισλαμικό Κέντρο του Σαν Ντιέγκο, όπου οικογένειες και παιδιά συγκεντρώνονται και γείτονες λατρεύουν ειρηνικά και με αίσθημα κοινότητας», ανέφεραν σε κοινή δήλωσή τους. «Σήμερα, αυτός ο κοινοτικός χώρος διαλύθηκε από πυροβολισμούς» συμπλήρωσαν.

«Η Καλιφόρνια εκφράζει τα βαθύτατα συλλυπητήριά της στις οικογένειες και τις κοινότητες που επλήγησαν από το σημερινό περιστατικό πυροβολισμών» υπογραμμίστηκε.

Ο κυβερνήτης και η Πρώτη Σύντροφος ευχαρίστησαν τις δυνάμεις πρώτης ανταπόκρισης και τόνισαν πως οι χώροι λατρείας δεν πρέπει να γίνονται στόχοι βίας.

«Οι πιστοί, οπουδήποτε, δεν θα πρέπει να φοβούνται για τη ζωή τους. Το μίσος δεν έχει θέση στην Καλιφόρνια και δεν θα ανεχθούμε πράξεις τρόμου ή εκφοβισμού κατά κοινοτήτων πίστης», ανέφεραν.

Κλείνοντας την ανακοίνωσή του ο Γκάβιν Νιούσομ ευχαρίστησε «τους γενναίους αστυνομικούς και τις δυνάμεις πρώτης ανταπόκρισης που ενήργησαν άμεσα για να προστατεύσουν τα παιδιά και τους πιστούς» και απηύθυνε μήνυμα στη μουσουλμανική κοινότητα του Σαν Ντιέγκο λέγοντας ότι «η Καλιφόρνια στέκεται στο πλευρό σας».