Έπειτα από τον πρώτο ημιτελικό του 70ού Διαγωνισμού Τραγουδιού της Eurovision 2026 που ολοκληρώθηκε στη φαντασμαγορική σκηνή του Wiener Stadthalle της Βιέννης, τα φώτα έσβησαν δίνοντας τη θέση τους στην προσμονή του Σαββατιάτικου Μεγάλου Τελικού.

Με το δυναμικό «Ferto» στις αποσκευές του, ο Ακύλας κατέκτησε την πρόκριση στον Μεγάλο Τελικό της 16ης Μαΐου.

Πλάι στην Ελλάδα στον τελικό θα βρίσκονται η Φιλανδία, το Βέλγιο, η Σουηδία, η Μολδαβία, το Ισραήλ, η Σερβία, η Κροατία, η Λιθουανία και η Πολωνία.

Η αυλαία άνοιξε με την προβολή της συγκινητικής μικρού μήκους «By Your Side for 70 Years», με οδηγό τον Toni, ένα παιδί από την Αυστρία που μεγάλωσε παρέα με τον θεσμό· μέσα από τα μάτια του, το κοινό ταξίδεψε νοσταλγικά ανάμεσα σε θρυλικές στιγμές, όπως η συμμετοχή της Νάνας Μούσχουρη το 1963 για το Λουξεμβούργο με το «À force de prier».

Στη συνέχεια, η εικόνα μεταφέρθηκε ζωντανά στο Wiener Stadthalle, όπου ο πλέον ενήλικας Toni στο πιάνο συντρόφευσε χορωδία 70 ατόμων σε μια συμβολική εκτέλεση του «L’amour est bleu», τιμώντας την πρώτη Eurovision της Βιέννης το 1967. Το highlight ήρθε με τη λαμπερή Βίκυ Λέανδρος να ενώνεται με τη χορωδία, αναβιώνοντας την ιστορική συμμετοχή της που είχε κατακτήσει την 4η θέση, πριν τον θρίαμβο του 1972 με το «Après toi».

Λίγο αργότερα, οι παρουσιαστές της επετειακής βραδιάς, Βικτόρια Σβαρόφσκι και Μίχαελ Οστρόφσκι, έδωσαν το εναρκτήριο σύνθημα για τη μουσική μάχη της βραδιάς.

Στην τέταρτη σειρά εμφάνισης, ο Ακύλας παρουσίασε το «Ferto» με αποθέωση. Υπό τις σκηνοθετικές οδηγίες του Φωκά Ευαγγελινού, η σκηνή μετατράπηκε σε ένα ψηφιακό παραμύθι που θύμιζε βιντεοπαιχνίδι με πολλαπλές πίστες.

Μαζί του, τέσσερις ξεχωριστοί χαρακτήρες –οι Παρθένα Χοροζίδου, Μιχάλης Μιχαηλίδης, Χρίστος Νικολάου και Κωνσταντίνος Μακρυπίδης– ενίσχυσαν τη δράση. Το τραγούδι, σε μουσική των TEO.x3, papatanice και Ακύλα, ο οποίος υπογράφει και τους στίχους μαζί με τον Ορφέα Νόνη, αφηγείται βιωματικά την καταδίκη της απληστίας και του υπερκαταναλωτισμού, υπογραμμίζοντας την αξία της ευγνωμοσύνης.

Μετά από 21 χρόνια, ο Φωκάς Ευαγγελινός επανέφερε στη σκηνή την εμβληματική λύρα της Έλενας Παπαρίζου, σύμβολο ενότητας μέσω της μουσικής.

Το κοστούμι του Έλληνα καλλιτέχνη σχεδίασε η Κλέλια Ανδράλη, τις μπότες του ο Χαράλαμπος Νικολάου, την καρδιά η Δώρα Κουρτέσσα και το χαρακτηριστικό σκουφί του ο Μπίλλυ Τουφεξής.

Την ομάδα της σκηνικής εμφάνισης συμπλήρωσαν οι Χρήστος Μαγκανάς (video artist), Γιάννης Μουρίκης (set designer), Γιώργος Τέλλος (light designer), Φίλιππος Μίσσας (ενδυματολογική επιμέλεια για τον Ακύλα) και Γιώργος Σεγρεδάκης (ενδυματολογική επιμέλεια για τους τέσσερις χαρακτήρες). Vocal coach: Παναγιώτης Δήμας, Image Maker: MITCH T, Artist PA: Νικήτας Ματζιάρης.

Ο πρώτος ημιτελικός μεταδόθηκε ζωντανά από την ΕΡΤ1, ραδιοφωνικά από το Δεύτερο Πρόγραμμα 103.7, καθώς και από το νέο διεθνές κανάλι ERT COSMOS, τη Φωνή της Ελλάδας και από το Eurovision Channel του ERTFLIX. Στο σχολιασμό, για δέκατη φορά, η Μαρία Κοζάκου και ο Γιώργος Καπουτζίδης.

Ο δεύτερος ημιτελικός θα διεξαχθεί την Πέμπτη 14 Μαΐου, όπου η Κύπρος με την Antigoni Buxton και το «Jalla» θα διεκδικήσει το εισιτήριο για τον Μεγάλο Τελικό του Σαββάτου.