Οι τιμές του πετρελαίου σημείωσαν σήμερα ραγδαία άνοδο -με το Μπρεντ να πλησιάζει τα 100 δολάρια- εξαιτίας του πολέμου στη Μέση Ανατολή που δείχνει να επεκτείνεται καθώς οι φιλοϊρανοί αντάρτες Χούθι της Υεμένης ανέλαβαν την ευθύνη για επιθέσεις στην Ερυθρά Θάλασσα κατά σαουδαραβικών πετρελαιοφόρων δεξαμενόπλοιων.

Περίπου στις 12:40 ώρα Ελλάδας, η τιμή του πετρελαίου Μπρεντ της Βόρειας Θάλασσας για παράδοση τον Σεπτέμβριο σημείωνε άνοδο 4,68% φθάνοντας τα 98,47 δολάρια το βαρέλι, αφού προηγουμένως είχε καταγράψει αύξηση 5% στα 98.80 δολάρια. Το αμερικανικό ισοδύναμο, το West Texas Intermediate (WTI), παράδοσης Σεπτεμβρίου, σημείωνε άνοδο 3,78% στα 90,11 δολάρια το βαρέλι.

Οι Χούθι -που ανακοίνωσαν τη Δευτέρα, 20 Ιουλίου, αποκλεισμό των λιμανιών της Σαουδικής Αραβίας- διεκδίκησαν «στρατιωτική επιχείρηση» κατά «δύο σαουδαραβικών πετρελαιοφόρων που παραβίασαν τον αποκλεισμό» ταυτοποιώντας τα πλοία αυτά ως τα Encelia και Layla.

Σαουδαραβική επίσημη πηγή επιβεβαίωσε ότι το Encelia, που ανήκει σε σαουδαραβική εταιρία, «δέχθηκε επίθεση ενώ έπλεε στην Ερυθρά Θάλασσα».

Η θαλάσσια κυκλοφορία μέσω της Ερυθράς Θάλασσας έχει γίνει ιδιαίτερα κρίσιμη για τη Σαουδική Αραβία: αφότου ξεκίνησε ο πόλεμος στη Μέση Ανατολή, το Ριάντ αύξησε κατακόρυφα τις εξαγωγές πετρελαίου μέσω του λιμανιού της Γιανμπού, στις δυτικές ακτές της χώρας, παρακάμπτοντας τον ιρανικό αποκλεισμό του Στενού του Ορμούζ.

Σύμφωνα με τον αναλυτή της PVM Τζον Έβανς, η ποσότητα πετρελαίου που εξάγεται από το λιμάνι αυτό αντιπροσωπεύει το 75% της συνολικής ποσότητας που εξάγεται σε κανονικές συνθήκες από τη Σαουδική Αραβία.

Οι επιθέσεις αυτές πλήττουν κάπως περισσότερο τις εξαγωγές πετρελαίου από τη Μέση Ανατολή προς την Ασία.

«Η διαδρομή από τη Γιανμπού στην Κίνα διαρκεί λίγο πάνω από 20 ημέρες» περνώντας ανοιχτά της Υεμένης, ενώ ο διάπλους της Διώρυγας του Σουέζ και η παράκαμψη της Αφρικής, συνεπάγεται χρόνο ταξιδιού «πάνω από 50 ημέρες», εξηγεί ο αναλυτής της PVM.