«Η ιστορία κατέγραψε ότι το Μετρό της Θεσσαλονίκης ολοκληρώθηκε και επεκτείνεται με πρωθυπουργό τον Κυριάκο Μητσοτάκη», υπογράμμισε ο Ευρωπαίος Επίτροπος, αρμόδιος για τις βιώσιμες μεταφορές και τον τουρισμό, Απόστολος Τζιτζικώστας, απευθυνόμενος στα σημερινά εγκαίνια της επέκτασης του Μετρό Θεσσαλονίκης προς την Καλαμαριά.
«Στην αφετηρία της πρώτης γραμμής υπήρχε μία λέξη στα χείλη των Θεσσαλονικέων. Επιτέλους, η πόλη απέκτησε μετρό. Σήμερα με την Καλαμαριά, το μετρό αρχίζει να διαμορφώνεται σε δίκτυο. Εξαπλώνεται στην πόλη, εισέρχεται σε νέες γειτονιές και μας δίνει τη δυνατότητα να δούμε στην πράξη πόσο μπορεί να μεταμορφωθεί η Θεσσαλονίκη. Πέντε νέοι σταθμοί, σχεδόν 5 χιλιόμετρα νέας γραμμής, περίπου 15 λεπτά από το σημείο που βρισκόμαστε στο κέντρο της πόλης», δήλωσε ο κ. Τζιτζικώστας.
«Εξήντα τρεις χιλιάδες επιβάτες καθημερινά και 12.000 λιγότερα αυτοκίνητα στους δρόμους για αρχή. Για τη Θεσσαλονίκη αυτοί οι αριθμοί έχουν ουσιαστική αξία. Διότι το μετρό κατασκευάζεται τελικά για τους ανθρώπους που κατοικούν εδώ, για τους συμπολίτες μας που εργάζονται, σπουδάζουν, μεγαλώνουν παιδιά και μετακινούνται καθημερινά από τη μία πλευρά της πόλης στην άλλη. Και φυσικά υπάρχουν και οι επισκέπτες, οι οποίοι δεν γνωρίζουν μία πόλη μόνο από τα μνημεία της ή τα ξενοδοχεία της, αλλά και από τον τρόπο με τον οποίο κινούνται εντός αυτής. Και για τη Θεσσαλονίκη, για την οποία επιδιώκουμε περισσότερο και ποιοτικότερο τουρισμό, 365 ημέρες το χρόνο, αυτό έχει μεγάλη σημασία», πρόσθεσε ο Επίτροπος.
Επισήμανε, μάλιστα, ότι υπάρχει και μία αλλαγή που δεν αποτυπώνεται ακόμη σε αριθμούς: «Είναι ο τρόπος με τον οποίο η Θεσσαλονίκη αρχίζει να βλέπει τον εαυτό της. Για πολλά χρόνια η πόλη συζητούσε για τις υποδομές που δεν διέθετε. Σήμερα αρχίζει να συζητά για το πώς θα επεκτείνει αυτές που απέκτησε».
Ο κ. Τζιτζικώστας αναφέρθηκε στην επίπονη πορεία του έργου αλλά και στην αποφασιστικότητα του πρωθυπουργού για την ολοκλήρωσή του. «Γνωρίζω καλά πόσο δύσκολη ήταν η διαδρομή μέχρι εδώ. Την έζησα ως Περιφερειάρχης Κεντρικής Μακεδονίας. Γνωρίζω την πίεση που δέχτηκαν οι επιχειρήσεις όλα αυτά τα χρόνια, την ταλαιπωρία των κατοίκων, την αμφιβολία που είχε συσσωρευτεί μετά από τόσα χρόνια καθυστερήσεων και εμπαιγμού. Γνώρισα όμως από την πρώτη στιγμή και την αποφασιστικότητα του Πρωθυπουργού να ολοκληρώσει και να λειτουργήσει το έργο», είπε και συνεχάρη για την άριστη συνεργασία την ηγεσία του Υπουργείου Υποδομών και Μεταφορών, αλλά και τους αναδόχους καθώς και όλους τους εργαζόμενους του Μετρό της Θεσσαλονίκης.
«Το Μετρό της Θεσσαλονίκης φέρει ισχυρή ευρωπαϊκή σφραγίδα»
Διαβεβαίωσε επίσης ότι ο ίδιος ως Επίτροπος θα είναι παρών και στο επόμενο στάδιο του έργου και υπογράμμισε την ισχυρή, όπως επισήμανε, «ευρωπαϊκή σφραγίδα» του έργου. «Μπροστά μας τώρα έχουμε το επόμενο στάδιο. Την επέκταση του Μετρό στη Δυτική Θεσσαλονίκη. Σε περιοχές όπου κατοικούν εκατοντάδες χιλιάδες Θεσσαλονικείς, νέοι, οικογενειάρχες, εργαζόμενοι, σε περιοχές όπου βρίσκονται μεγάλες υποδομές υγείας, χώροι εργασίας και νέες μητροπολιτικές λειτουργίες. Οι στόχοι είναι σαφείς. Να μην χαθεί χρόνος. Να ωριμάσουν τα έργα γρήγορα και να εξασφαλιστούν οι απαραίτητοι πόροι. Και ως Επίτροπος Μεταφορών και Τουρισμού της Ευρωπαϊκής Ένωσης θέλω να σας διαβεβαιώσω ότι θα είμαι παρών και σε αυτή την προσπάθεια, ώστε η Θεσσαλονίκη να αξιοποιήσει κάθε διαθέσιμη ευρωπαϊκή χρηματοδοτική δυνατότητα. Διότι το Μετρό της Θεσσαλονίκης, φέρει ισχυρή ευρωπαϊκή σφραγίδα. Περισσότερο από ένα δισεκατομμύριο ευρώ ευρωπαϊκών πόρων έχουν υποστηρίξει την κατασκευή του. Και σήμερα βλέπουμε τι σημαίνει αυτή η επένδυση στην πραγματική ζωή».
Ο κ. Τζιτζικώστας αναφέρθηκε επίσης στους ευρωπαϊκούς πόρους που αξιοποιήθηκαν για τα νέα ηλεκτρικά λεωφορεία που κυκλοφορούν στους δρόμους της Θεσσαλονίκης σήμερα, στις μεγάλες αστικές παρεμβάσεις όπως το Μητροπολιτικό Πάρκο Παύλου Μελά, αλλά και στον οδικό και σιδηροδρομικό άξονα Αιγαίου – Μαύρης Θάλασσας που θα συνδέει τη Θεσσαλονίκη με την Αλεξανδρούπολη και την Αλεξανδρούπολη με το Βουκουρέστι, μέσω της Βουλγαρίας. «Ένα έργο στρατηγικής σημασίας για τη χώρα, για το εμπόριο, τις εξαγωγές, τον τουρισμό, τη στρατιωτική κινητικότητα που αποτελεί κορυφαία μου προτεραιότητα στις Βρυξέλλες», τόνισε, εξηγώντας ότι όλα αυτά τα έργα είναι διαφορετικά, έχουν όμως έναν κοινό παρονομαστή που είναι «υποδομές που μεταβάλλουν την καθημερινότητα των συμπολιτών μας και ταυτόχρονα ανοίγουν νέες δυνατότητες για ολόκληρη τη Βόρεια Ελλάδα, η οποία αναβαθμίζεται τη στιγμή που γεωπολιτικές, ενεργειακές και οικονομικές αναταράξεις μετατοπίζουν το ευρωπαϊκό κέντρο βάρους γύρω μας».
Αυτή η συγκυρία, επισήμανε ο Επίτροπος, «ανοίγει για τη Θεσσαλονίκη, τη Μακεδονία και τη Βόρεια Ελλάδα μια σπάνια ευκαιρία που δεν πρέπει να την αφήσουμε να χαθεί αλλά να την αξιοποιήσουμε και αυτό ακριβώς πράττουμε» καθώς, όπως είπε, «το αξίζουν οι Θεσσαλονικείς, το αξίζουν οι Μακεδόνες, το δικαιούται αυτή η πόλη με τους 23 αιώνες ιστορίας».
Ευχήθηκε, τέλος, «πολύ σύντομα να συναντηθούμε και πάλι όλοι μαζί για να ανακοινώσουμε την έναρξη των εργασιών του Μετρό προς τη δυτική Θεσσαλονίκη».
