Το επόμενο σκαλοπάτι που πρέπει να ανέβει το σύνολό του για να φτάσει στην Ευρωλίγκα στάθηκε ο Γιώργος Μπαρτζώκας, λέγοντας πως «φέτος είμαστε πιο υγιείς από κάθε άλλη σεζόν».

Στην καθιερωμένη συνέντευξη Τύπου για το Final Four της Αθήνας μίλησε ο Γιώργος Μπαρτζώκας, λίγο πριν τον αυριανό (22/5, 18:00) ημιτελικό του Ολυμπιακού κόντρα στη Φενέρμπαχτσε. Ο προπονητής των Πειραιωτών υπογράμμισε ότι η φετινή ομάδα εκπέμπει περισσότερη υγεία από κάθε προηγούμενη χρονιά και πως πλέον «πρέπει να κάνουμε το βήμα παραπάνω, να το κατακτήσουμε», όπως ανέφερε χαρακτηριστικά.

«Αν ο Θεός το θελήσει να μας το χαρίσει αυτή τη φορά, θα είμαστε πάρα πολύ ικανοποιημένοι», συμπλήρωσε ο κόουτς Μπαρτζώκας, ο οποίος αναφέρθηκε και στη νέα εποχή που έχει μπει στο ευρωπαϊκό μπάσκετ.

«Η μοναδική διαφορά είναι ότι δεν χρειάστηκε να ταξιδέψουμε». Όπου κι αν αγωνιζόμαστε, οι οπαδοί μας είναι εκεί. Είναι σημαντικό να είναι κομμάτι του Final Four. Είμαι βέβαιος ότι όλοι όσοι βρίσκονται εδώ αντιλαμβάνονται πόσο σημαντικό είναι να είσαι στο Final Four. Μεγάλο επίπεδο, εκπληκτικές ομάδες, εκτιμούμε αληθινά τη στιγμή. Πρέπει να κάνουμε ένα βήμα παραπάνω, να το κατακτήσουμε. Θα δούμε τι θα συμβεί», σημείωσε αρχικά.

Για το στοιχείο που λείπει ώστε να έρθει η κατάκτηση: «Είναι τεράστιο να βρίσκεσαι εδώ και να εμφανίζεις σταθερότητα στο κορυφαίο επίπεδο. Πολλές φορές είναι ο Θεός ή ο Σέρχιο Γιουλ, ένας τεράστιος παίκτης για να εκτελέσει την τελευταία φάση, ή η τύχη ή η συγκυρία. Θα παλέψουμε για κάθε κατοχή. Αν ο Θεός το θελήσει να μας το δώσει αυτή τη φορά, θα είμαστε πολύ ικανοποιημένοι».

Για το πώς θα είναι να το σηκώσουν μαζί ως παίκτης (σ.σ. Παπανικολάου) και προπονητής: «Θα είναι εκπληκτικό (σ.σ. να το σηκώσω ξανά με τον Παπανικολάου). Είχαμε μια ομάδα γεμάτη κίνητρο και μαχητικότητα κι έφτασε ψηλά. Φέτος διακρίνω ομοιότητες. Έχουμε ταλέντο, την κορυφαία επίθεση, τερματίσαμε πρώτοι. Φέτος είμαστε πιο υγιείς από κάθε άλλη χρονιά».

Για το αν η κατάκτηση σημαίνει επιστροφή του μπάσκετ στους ψηλούς: «Πιστεύω ότι σε όλα στη ζωή υπάρχει ισορροπία. Όταν χτίζεις μια ομάδα ψάχνεις τα καλύτερα κομμάτια που ταιριάζουν μεταξύ τους. Έχουμε παίκτες έτοιμους να θυσιάσουν το εγώ τους για να πετύχει η ομάδα. Οι παίκτες θα κάνουν τη δουλειά, είτε είναι γκαρντ, φόργουορντ ή σέντερ».

Για το πόσο εύκολη είναι η ένταξη των νέων παικτών: «Είναι η νέα εποχή του ευρωπαϊκού μπάσκετ. Η σεζόν είναι τεράστια. Είναι αδύνατον να έχεις ρόστερ 8,9,10 παικτών. Παλιότερα έπαιζες με 6,7. Τώρα φαίνεται πως οι 15 δεν φτάνουν. Για εμάς οι προσθήκες είναι σημαντικές, αλλά έχουμε ανθρώπους μέσα στο κλαμπ, όπως ο Κώστας που υποδέχονται κάθε νέο και τον κάνουν να αισθάνεται μέλος της οικογένειας. Στηρίζουμε όλους τους συμπαίκτες μας καθημερινά».

Ο αρχηγός Κώστας Παπανικολάου ετοιμάζεται για το 10ο Final Four της καριέρας του και τόνισε πως αυτός και οι συμπαίκτες του διψάνε για την κορυφή και ξέρουν τη σημασία να το πετύχουν στο ΟΑΚΑ.

«Αυτό που μένει για πάντα είναι ό,τι κατακτάς (σ.σ. Final Four). Πάντα διψάς για το επόμενο και το καινούργιο, για τις νέες αναμνήσεις. Όταν σηκώνεις το τρόπαιο είναι μοναδικό. Εύχομαι να ξαναζήσω τη στιγμή. Να ξαναγευτώ το νέκταρ αυτού του υπέροχου τροπαίου», είπε αρχικά.

Για το τελευταίο σουτ: «Δεν είμαι από τους παίκτες που παίρνουν το τελευταίο σουτ, άρα οι επιλογές του Σάσα, του Εβάν, του Τάιλερ είναι καλύτερες».

Για την 5η σερί παρουσία στο Final Four: «Είναι μια προσπάθεια που επαναλαμβάνεται κάθε χρόνο, δεν είμαστε μόνοι στο παρκέ, υπάρχουν και οι αντίπαλοι. Δεν υπάρχει μαγικό ραβδάκι για το κάτι παραπάνω. Είναι μάχη που δίνεται μέσα στο παρκέ. Πρέπει να μπούμε δυνατά και να αντιμετωπίσουμε το παιχνίδι σαν να μην υπάρχει αύριο».

Για το Final Four στο Τ-Center: «Το σημαντικότερο είναι να σηκώσεις το τρόπαιο, ανεξάρτητα από την έδρα. Γνωρίζουμε τη σημασία να το πάρουμε στο ΟΑΚΑ, είναι έξτρα κίνητρο, αλλά προέχει η κατάκτηση. Είναι ένα επιπλέον κίνητρο να κάνουμε τους φιλάθλους μας χαρούμενους».

Για το αν νιώθει ακόμα την ίδια φλόγα: «Αν δεν είχα την επιθυμία, δεν θα έπαιζα μπάσκετ. Τίποτα δεν είναι πιο σημαντικό από την επιθυμία για τη νίκη. Την έχω ακόμα. Κάθε ευκαιρία δεν είναι δεδομένη. Είναι άλλη μία για να ικανοποιήσω την πείνα μου. Έχω ακόμη τη φωτιά μέσα μου».