Ο διπλός καταστροφικός σεισμός που έπληξε κυρίως τη βόρεια Βενεζουέλα την 24η Ιουνίου στοίχισε τη ζωή σε πάνω από 3.000 ανθρώπους, σύμφωνα με νεότερο προσωρινό υπολογισμό που δημοσιοποιήθηκε χθες Κυριακή από τις αρχές, οι οποίες ξεκίνησαν να θάβουν θύματα χωρίς αναγνώριση.

«Επίσημος υπολογισμός έως την 5η Ιουλίου: 3.342 νεκροί, 16.740 τραυματίες», αναφέρεται στην ανακοίνωση της κυβέρνησης, που έδωσε στη δημοσιότητα ο πρόεδρος του κοινοβουλίου Χόρχε Ροδρίγκες και περιέχει πολλούς ακόμη αριθμούς. Παρ’ όλα αυτά, οι αρχές στο Καράκας αποφεύγουν να διευκρινίσουν πόσοι είναι οι αγνοούμενοι. Ο ΟΗΕ εκτιμά ότι μπορεί να φθάνουν έως και τους 50.000. Άλλες εκτιμήσεις κάνουν λόγο για περίπου 10.000. Ο προηγούμενος επίσημος προσωρινός υπολογισμός, προχθές Σάββατο, ανέφερε 2.954 νεκρούς.

Πλέον οι ελπίδες ανεύρεσης επιζώντων στα ερείπια έχουν εξαφανιστεί. Οι ομάδες των 4.000 και πλέον διασωστών που αποστείλθηκαν στη Βενεζουέλα από πολλές και διάφορες χώρες έχουν αρχίσει να αποχωρούν.

Πάνω από 150 σοροί θυμάτων που δεν ταυτοποιήθηκαν ενταφιάστηκαν σε μακριά σειρά τάφων σε νεκροταφείο στην Κάτια λα Μαρ, στη Γουάιρα, διαπίστωσαν χθες ανταποκριτές του Γαλλικού Πρακτορείου.

Μέτρησαν 159 μεμονωμένους τάφους θυμάτων που δεν είχαν ταυτοποιηθεί, κατανεμημένους σε δυο μακριές σειρές, και άλλους 95 τάφους θυμάτων που αντίθετα είχαν ταυτοποιηθεί σε απόμακρη περιοχή του νεκροταφείου Λα Εσπεράνσα.

Προσωπικό με μηχανήματα έργου άνοιγε παράλληλα λάκκους για να ενταφιαστούν κι άλλα θύματα.

Οι τάφοι χωρίζονταν με λευκές πέτρες, ενώ σε κάθε έναν είχε αφεθεί μικρό μπουκέτο από λουλούδια κάτω από απλό λευκό σταυρό. Σε αυτόν, πλάκα έφερε αριθμό ταυτοποίησης και ημερομηνία θανάτου — 24η Ιουνίου 2026, την ημέρα των σεισμών που βύθισαν τη χώρα στο πένθος.

Οι τάφοι φέρουν αρίθμηση και κωδικό, ώστε οι άνθρωποι που δεν ταυτοποιήθηκαν να μπορούν να εντοπιστούν από τις οικογένειες χάρη στα «πορτρέτα τους» πριν από τους ενταφιασμούς που πραγματοποίησαν οι αρχές, εξήγησε ο Έλι Σαβάλα, κάτοικος της περιοχής.

Στη Γουάιρα, η Σούλι αναζητά τον γιο της, 23 χρονών, που εργαζόταν σε αρτοποιείο στην Κάτια λα Μαρ. Λέει πως κοιμάται μαζί με την κόρη της κάθε βράδυ σε κοντινή μικρή πλατεία, περιμένοντας να απομακρυνθούν τα ερείπια.

«Είναι φρικτό, δεν ξέρω καν τι μέρα είναι, έχω χάσει το μυαλό μου, αλλά δεν κουνιέμαι από εδώ διότι ξέρω πως είναι εδώ. Βρήκα τη μοτοσικλέτα του, βρήκα το κράνος του, είναι εδώ, προσεύχομαι στον Θεό να είναι ζωντανός (…) Αν όχι, τουλάχιστον να τον βρούμε, να τον δούμε, να τον πάμε εκεί που θα αναπαυτεί αιώνια. Δεν φεύγω χωρίς τον γιο μου», προσθέτει.

Πλέον, ο αγώνας με τον χρόνο έχει πάρει διαφορετικό χαρακτήρα -το ζητούμενο είναι να ανασυρθούν σοροί θυμάτων. «Από κάποια στιγμή και μετά, οι σοροί αρχίζουν να αναδίδουν υγρά και αέρια που είναι ιδιαίτερα επιβλαβή για τους ζωντανούς. Οι περισσότερες σοροί που εντοπίσαμε ήταν σε προχωρημένο στάδιο αποσύνθεσης», εξήγησε στο Γαλλικό Πρακτορείο αξιωματικός του βραζιλιάνικου πυροσβεστικού σώματος, ο Τζιέγκου Ασουνσάου.

«Είχαμε αποστολή να σώσουμε τα θύματα που βρίσκονταν στη ζωή και τώρα η αποστολή μας είναι να ανακτήσουμε τις σορούς ώστε οι οικογένειες να μπορέσουν να βρουν γαλήνη», πρόσθεσε.

Η υπηρεσιακή πρόεδρος Ντέλσι Ροδρίγκες, η οποία επικρίνεται για τον τρόπο με τον οποίο διαχειρίστηκε την κρίση στη Βενεζουέλα, τόσο ως προς την οργάνωση των επιχειρήσεων έρευνας και διάσωσης, όσο και ως προς τις προσπάθειες να ανασυρθούν έστω νεκρά τα θύματα, διαβεβαίωσε χθες ότι «δεν θα υπάρξει κοινωνική έκρηξη» στη χώρα.

«Δεν καταλαβαίνω πώς, αυτές τις στιγμές οδύνης για τη Βενεζουέλα, εθνικού πένθους (…) κάποιοι τολμούν να απεργάζονται κοινωνικές εκρήξεις. Εδώ δεν θα υπάρξει κοινωνική έκρηξη. Εδώ αυτό που υπάρχει είναι η βαθιά κοινωνική αλληλεγγύη του λαού μας», είπε κατά τη διάρκεια επίσημης τελετής για την επέτειο της ανεξαρτησίας της χώρας (5η Ιουλίου) στο Φουέρτε Τιούνα, το στρατιωτικό συγκρότημα όπου βρίσκεται ιδίως η έδρα του υπουργείου Άμυνας, στην πρωτεύουσα Καράκας.

Σε περιοχές που έχουν υποστεί εκτεταμένες καταστροφές εξαιτίας του διπλού σεισμού 7,2 και 7,5 βαθμών, κάτοικοι εκφράζουν οργή για την έλλειψη βοήθειας από τις αρχές.

Πάνω από 17.000 άνθρωποι έχουν μείνει άστεγοι, σύμφωνα με την χθεσινή ανακοίνωση της κυβέρνησης. Πολλοί σεισμοπαθείς ζουν στους δρόμους ή σε πάρκα.

Στο Καράκας και στη Γουάιρα, πολλοί συγκεντρώθηκαν στις κυριακάτικες λειτουργίες των εκκλησιών για να θυμηθούν αυτούς που έχασαν κι αυτούς που αγνοούνται.

«Συνάντησα ζευγάρια που έχασαν δυο παιδιά, ή δυο από τα τρία. Είναι πολύ οδυνηρό», είπε κληρικός, ο Ραφαέλ Τροκόνις, μιλώντας στο AFP στη Γουάιρα. «Προσπαθούμε να προσφέρουμε όση περισσότερη υποστήριξη είναι δυνατόν. Θέλουμε να είμαστε κοντά σε αυτούς που υποφέρουν. Βλέπουμε πολύ θλίψη και απελπισία».

Στην πανεπιστημιούπολη του Κεντρικού Πανεπιστημίου της Βενεζουέλας στο Καράκας δεκάδες άνθρωποι συγκεντρώθηκαν γύρω από πελώρια σημαία της χώρας, γύρω από την οποία είχαν τοποθετηθεί κεριά, συμμετέχοντας σε αγρυπνία για τα θύματα.