Ο βασιλιάς Κάρολος Γ΄ αναμένεται να μιλήσει ενώπιον και των δύο σωμάτων του Κογκρέσου των ΗΠΑ κατά την επίσημη επίσκεψή του στις Ηνωμένες Πολιτείες προς το τέλος Απριλίου, μια περίσταση ιδιαίτερα σημαντική, καθώς θα αποτελεί μόλις τη δεύτερη φορά στην ιστορία που Βρετανός μονάρχης απευθύνεται στο Κογκρέσο, όπως ανακοίνωσαν χθες τα Ανάκτορα του Μπάκιγχαμ.
Η ομιλία του έχει προγραμματιστεί για τις 28 Απριλίου, σύμφωνα με τον πρόεδρο της Βουλής των Αντιπροσώπων Μάικ Τζόνσον.
Η προηγούμενη φορά που Βρετανός μονάρχης μίλησε στο Κογκρέσο ήταν το 1991, όταν η βασίλισσα Ελισάβετ Β΄, μητέρα του Καρόλου, εκφώνησε ομιλία στο Καπιτώλιο.
Η επίσημη επίσκεψη του Καρόλου Γ΄, προγραμματισμένη για τις 27-30 Απριλίου με αφορμή τον εορτασμό της 250ής επετείου της αμερικανικής ανεξαρτησίας, πραγματοποιείται μέσα σε κλίμα έντασης μεταξύ Ουάσινγκτον και Λονδίνου εξαιτίας του πολέμου στη Μέση Ανατολή.
Κάποιοι εκλεγμένοι αξιωματούχοι στο Ηνωμένο Βασίλειο είχαν ζητήσει την ακύρωσή της. «Η επίσκεψη θα αποτελέσει ευκαιρία να αναδειχθεί η κοινή ιστορία των δύο εθνών μας, το εύρος της σχέσης μας και οι βαθιοί δεσμοί που ενώνουν τους λαούς μας», τόνισαν τα Ανάκτορα του Μπάκιγχαμ σε ανακοίνωσή τους χθες Τρίτη.
Αν και οι δύο χώρες μοιράζονται μια ιστορικά «ειδική σχέση», ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ έχει πρόσφατα εντείνει την κριτική του προς τον Βρετανό πρωθυπουργό Κιρ Στάρμερ, κατηγορώντας τον ότι δεν υποστηρίζει την αμερικανοϊσραηλινή επίθεση κατά του Ιράν.
Ο ηγέτης των Εργατικών, πάντως, υπερασπίστηκε τη χρονική συγκυρία της βασιλικής επίσκεψης. «Η σχέση ανάμεσα στις δύο χώρες μας είναι πολύ σημαντική από πολλές απόψεις και συχνά, χάρη στους δεσμούς που σφυρηλατεί, η μοναρχία μπορεί να ξεπεράσει μια τέτοια κατάσταση», δήλωσε ο Κιρ Στάρμερ στο κοινοβούλιο τη Δευτέρα.
Ο Ντόναλντ Τραμπ, γνωστός για την εκτίμησή του προς τη βρετανική βασιλική οικογένεια, έχει ήδη πραγματοποιήσει δύο επίσημες επισκέψεις στο Ηνωμένο Βασίλειο – η πιο πρόσφατη τον Σεπτέμβριο.
Τον Μάρτιο, εξέφρασε την ικανοποίησή του για την «καταπληκτική» ευκαιρία να υποδεχτεί τον βασιλιά.
Η επίσκεψη πραγματοποιείται και ενώ ο Κάρολος Γ΄ βρίσκεται αντιμέτωπος με τις επιπτώσεις της υπόθεσης Τζέφρι Επστάιν, η οποία οδήγησε τον Φεβρουάριο στη σύλληψη του αδελφού του, του Άντριου Μαουντμπάτεν-Γουίνδσορ, που είναι ύποπτος για την παροχή εμπιστευτικών πληροφοριών στον Αμερικανό χρηματιστή, καταδικασμένο για σεξουαλικά εγκλήματα, ο οποίος βρέθηκε νεκρός το 2019.
Σύμφωνα με το πρόγραμμα που έδωσαν στη δημοσιότητα τα Ανάκτορα του Μπάκιγχαμ, ο βασιλιάς Κάρολος και η βασίλισσα Καμίλα θα γίνουν πρώτα δεκτοί στην Ουάσινγκτον από τον Ντόναλντ και τη Μελάνια Τραμπ σε μια ιδιωτική δεξίωση για τσάι και θα ακολουθήσει πάρτι στον κήπο.
Η επίσημη επίσκεψη θα περιλαμβάνει επίσης μια στρατιωτική τελετή, μια συνάντηση μεταξύ του Καρόλου Γ΄ και του Αμερικανού προέδρου και ένα επίσημο δείπνο στον Λευκό Οίκο.
Ο Κάρολος και η Καμίλα θα ταξιδέψουν στη Νέα Υόρκη, όπου θα αποτίσουν φόρο τιμής στα θύματα των επιθέσεων της 11ης Σεπτεμβρίου 2001 και στη συνέχεια στη Βιρτζίνια. Έπειτα, θα επισκεφθούν τις Βερμούδες -ένα βρετανικό υπερπόντιο έδαφος- μέχρι τις 2 Μαΐου.
