Σε μια ιδιαίτερα ευαίσθητη γεωπολιτική συγκυρία, τη σημασία ενίσχυσης της συμμαχίας με την Ελλάδα και την Κύπρο υπογράμμισαν μέλη του Κογκρέσου καθώς και οι πρεσβευτές των δύο χωρών στις ΗΠΑ, κατά τον ετήσιο κοινοβουλευτικό εορτασμό για την Ελληνική Ημέρα Ανεξαρτησίας.
Την εκδήλωση διοργάνωσε το Αμερικανικό Ελληνικό Ινστιτούτο (AHI) στο Καπιτώλιο, σε συνεργασία με την ομάδα ελληνικών υποθέσεων στη Βουλή των Αντιπροσώπων (Hellenic Caucus). Οι εορτασμοί των εθνικών επετείων της ελληνοαμερικανικής κοινότητας δεν ταυτίζονται πάντα με την επίσημη ημερομηνία.
Φέτος, τα 205 χρόνια από την Ελληνική Επανάσταση του 1821 συμπίπτουν με τα 250 χρόνια από την Αμερικανική Ανεξαρτησία, στοιχείο που σημειώθηκε στα πολιτικά μηνύματα της πλειονότητας των νομοθετών.
Τον ρυθμό έδωσε ο συμπρόεδρος του Hellenic Caucus και Δημοκρατικός βουλευτής του Νιου Χάμσαϊρ Κρις Πάπας, που στάθηκε στην ενεργειακή, στρατιωτική και οικονομική συνεργασία, τονίζοντας πως «δεν έχουμε στηριχθεί ποτέ τόσο πολύ στην Ελλάδα και την Κύπρο όσο σήμερα». Αποκάλεσε την Hellenic Caucus «πραγματικά διακομματική» ομάδα εν μέσω έντονων πολιτικών διαιρέσεων στις ΗΠΑ και ανέφερε ως στόχο την αντιμετώπιση «της κακόβουλης επιρροής της Τουρκίας».
Στην ίδια κατεύθυνση κινήθηκε και η Ελληνοαμερικανίδα Δημοκρατική βουλευτής της Νεβάδα Ντίνα Τάιτους. Ως μέλος της Επιτροπής Εξωτερικών Υποθέσεων, χαρακτήρισε «προβληματικό και αναξιόπιστο σύμμαχο» την Τουρκία, επισημαίνοντας πως η Ελλάδα κατέχει «κομβική γεωπολιτική θέση» και συνεργάζεται με την Κύπρο και το Ισραήλ στον ενεργειακό τομέα ως αξιόπιστος εταίρος.
Στη συνέχεια, ο Ρεπουμπλικάνος βουλευτής της Νέας Υόρκης Μάικ Λόουλερ, πρόεδρος της Υποεπιτροπής για τη Μέση Ανατολή και τη Βόρεια Αφρική, εξέφρασε ρητά την αντίθεσή του στην πώληση των μαχητικών F-35 στην Τουρκία. Την ίδια θέση ενίσχυσε και ο Δημοκρατικός βουλευτής του Ρόουντ ‘Αιλαντ Γκέιμπ Έιμο, μέλος επίσης της Επιτροπής Εξωτερικών Υποθέσεων.
Ο μοναδικός που άνοιξε ζήτημα γενικότερης αμερικανικής εξωτερικής πολιτικής ήταν ο Δημοκρατικός βουλευτής του Νιου Τζέρσεϊ Φρανκ Παλόνε: «Οι συμμαχίες μας δοκιμάζονται, όχι με την Ελλάδα αλλά συνολικά, ακόμη και στο ΝΑΤΟ». Παρά ταύτα, διαβεβαίωσε ότι παραμένει απολύτως προσηλωμένος στη διατήρηση της συμμαχίας και επανέλαβε τη σταθερή αμερικανική θέση για την επανένωση της Κύπρου.
Ο συμπρόεδρος του Hellenic Caucus και Ρεπουμπλικάνος βουλευτής της Φλόριντα Γκας Μπιλιράκης αναφέρθηκε στην πρόσφατη ένταξη της Ελλάδας στο πρόγραμμα SPP και στη στρατιωτική συνεργασία που θα αναπτύξουν οι ελληνικές Ένοπλες Δυνάμεις με την Εθνοφρουρά της Φλόριντα.
Ο Έλληνας πρέσβης στις ΗΠΑ Αντώνης Αλεξανδρίδης τοποθέτησε τις ελληνοαμερικανικές σχέσεις στο ιστορικό πλαίσιο τους: «οι Έλληνες επαναστάτες εμπνεύστηκαν από την Αμερικανική Επανάσταση, όπως και οι ιδρυτές των Ηνωμένων Πολιτειών εμπνεύστηκαν από την αθηναϊκή δημοκρατία». Χαρακτήρισε τη σχέση «αμφίδρομη» και υπογράμμισε πως η Ελλάδα, μέσα σε ασταθές γεωπολιτικό περιβάλλον, παραμένει «πυλώνας σταθερότητας και ευημερίας».
Ο πρέσβης της Κυπριακής Δημοκρατίας Ευάγγελος Σάββας τόνισε ότι σε «ιδιαίτερα δύσκολο γεωπολιτικό περιβάλλον» η Κύπρος και η Ελλάδα αγωνίζονται για «την ελευθερία, το κράτος δικαίου, τα ανθρώπινα δικαιώματα και τις ορθές σχέσεις μεταξύ κρατών», χαρακτηρίζοντας τις δύο χώρες «πυλώνες σταθερότητας στην Ανατολική Μεσόγειο».
Από την πλευρά του, ο πρόεδρος του Αμερικανικού Ελληνικού Ινστιτούτου (AHI) Νικ Λαρυγγάκης υπενθύμισε στο ακροατήριο ότι η Κύπρος συνεχίζει να βιώνει για 52 χρόνια την παράνομη κατοχή, πως η Τουρκία συνεχίζει να αμφισβητεί την ελληνική κυριαρχία, και πως το Οικουμενικό Πατριαρχείο εξακολουθεί να στερείται πλήρους θρησκευτικής ελευθερίας. Προσέθεσε ότι η Ελλάδα έχει ήδη επιτύχει τον στόχο αμυντικών δαπανών του ΝΑΤΟ στο 5% του ΑΕΠ.
Στην εκδήλωση παρέστησαν ακόμα οι βουλευτές Τζιμ Κόστα και Τζος Γκότθαϊμερ, ενώ μήνυμα απέστειλε και ο γερουσιαστής Κρις Βαν Χόλεν. Η εκδήλωση διοργανώνεται κάθε χρόνο από το Αμερικανικό Ελληνικό Ινστιτούτο (AHI), σε συνεργασία με την Ελληνοαμερικανική Κοινοβουλευτική Ομάδα (Hellenic Caucus) στο Κογκρέσο.
