Ο παρουσιαστής του βραδινού τηλεοπτικού σόου Τζίμι Κίμελ δήλωσε χθες, Δευτέρα, (τις πρώτες πρωινές ώρες σήμερα ώρα Ελλάδας) ότι το αστείο του αναφορικά με την πρώτη κυρία των ΗΠΑ Μελάνια Τραμπ παρερμηνεύθηκε και σε καμία περίπτωση δεν αποτελούσε «κάλεσμα σε δολοφονία».

Κατά την έναρξη της εκπομπής του “Jimmy Kimmel Live!” ο Κίμελ αποφάσισε να αναφερθεί στα σχόλια που είχε διατυπώσει την Πέμπτη, αστειευόμενος για το δείπνο των ανταποκριτών του Λευκού Οίκου.

Διευκρίνισε πως η ατάκα του ότι η Μελάνια Τραμπ ήταν «εκτυφλωτική σαν μέλλουσα χήρα» αφορούσε τη διαφορά ηλικίας μεταξύ της πρώτης κυρίας και του συζύγου της Ντόναλντ Τραμπ.

«Ήταν ένα αστείο για το ότι εκείνος είναι σχεδόν 80 ετών και εκείνη μικρότερη από μένα», είπε ο Κίμελ. «Ακόμη και με την πιο τραβηγμένη ερμηνεία, δεν θα μπορούσε να θεωρηθεί κάλεσμα σε δολοφονία».

Νωρίτερα, ο Τραμπ είχε ζητήσει την άμεση απόλυση του Κίμελ από το ABC και τη μητρική εταιρεία Walt Disney, λίγο αφότου η σύζυγός του είχε κατακρίνει τον Κίμελ για τα σχόλια του, τα οποία είχαν προηγηθεί του επεισοδίου με πυροβολισμούς στη διάρκεια της εκδήλωσης του Σαββατοκύριακου παρουσία δημοσιογράφων και πολιτικών.

Η ασφάλεια του προέδρου απομάκρυνε βιαστικά το ζεύγος Τραμπ από το δείπνο του Σαββάτου, αφότου σημειώθηκαν πυροβολισμοί στο λόμπι του ξενοδοχείου Hilton στην Ουάσινγκτον.

Ένας ύποπτος, που ταυτοποιήθηκε ως Κόουλ Άλεν, κινήθηκε επιθετικά προς σημείο ελέγχου και πυροβόλησε πράκτορες της Μυστικής Υπηρεσίας, τραυματίζοντας έναν από αυτούς, πριν ακινητοποιηθεί και συλληφθεί.

Ο Τραμπ έχει επανειλημμένα ζητήσει από τηλεοπτικούς οργανισμούς να διακόψουν κωμικές ή ενημερωτικές εκπομπές που δεν του αρέσουν ή τον ασκούν κριτική, ασκώντας πίεση στις ρυθμιστικές αρχές να ανακαλέσουν άδειες τηλεοπτικών οργανισμών που, όπως ισχυρίζεται, τον αδικούν.

Ωστόσο, οι ραδιοτηλεοπτικοί οργανισμοί διαθέτουν, βάσει της Πρώτης Τροπολογίας, ευρείες εξουσίες να παρουσιάζουν αστεία, ακόμη και κακόγουστα ή προσβλητικά, σύμφωνα με ειδικούς.

Η Μελάνια Τραμπ χαρακτήρισε τα σχόλια του Κίμελ «καταστροφικά» και σύμπτωμα αυτού που αποκάλεσε «πολιτική ασθένεια» των Ηνωμένων Πολιτειών.

«Συμφωνώ ότι η ρητορική μίσους και βίας είναι κάτι που πρέπει να απορρίψουμε», είπε ο Κίμελ. «Συμφωνώ, και νομίζω πως ένα καλό σημείο να ξεκινήσουμε να μειώνουμε την ένταση θα ήταν να έχετε μια συζήτηση με τον σύζυγό σας για αυτό».

Ο κωμικός προέβαλε ένα βίντεο από την κυριακάτικη συνέντευξη του Τραμπ στην εκπομπή “60 Minutes” του CBS, όπου ο Αμερικανός πρόεδρος αποκάλεσε την έμπειρη δημοσιογράφο Νόρα Ο΄Ντόνελ «αισχρή» επειδή διάβασε απόσπασμα από κείμενο που είχε γράψει ο φερόμενος δράστης, ζητώντας του να απαντήσει.

«Ως εδώ. Είναι καιρός το ABC να πάρει θέση. Πόσες φορές θα επιτρέψει η ηγεσία του ABC τη φρικτή συμπεριφορά του Κίμελ ενάντια στην κοινότητά μας;», έγραψε η Μελάνια Τραμπ σε ανάρτηση στο X. «Άνθρωποι σαν τον Κίμελ δεν θα έπρεπε να έχουν την ευκαιρία να μπαίνουν κάθε βράδυ στο σπίτι μας για να διασπείρουν το μίσος».

Ο Ντόναλντ Τραμπ, που είχε ζητήσει και στο παρελθόν την απομάκρυνση του Κίμελ από τον αέρα, είπε: «Το παράκανε. Ο Τζίμι Κίμελ πρέπει να απολυθεί αμέσως από τη Disney και το ABC».

Ο Κίμελ εξέφρασε τη συμπαράστασή του στη Μελάνια Τραμπ και σε όσους ήταν παρόντες στην εκδήλωση του Σαββάτου, για το γεγονός ότι βίωσαν μια τραυματική εμπειρία. Ωστόσο, απέρριψε την ιδέα ότι ένα αστείο, που είχε γίνει τρεις ημέρες νωρίτερα, «είχε οποιοδήποτε αποτέλεσμα σε ό,τι συνέβη».

Τον προηγούμενο Σεπτέμβριο, ο επικεφαλής της Ομοσπονδιακής Επιτροπής Επικοινωνιών (FCC) άσκησε πίεση στους τηλεοπτικούς οργανισμούς να απομακρύνουν τον Κίμελ.

Το ABC ανέστειλε για λίγο το σόου του Κίμελ μετά από σχόλια που είχε κάνει σχετικά με τη δολοφονία του συντηρητικού ακτιβιστή Τσάρλι Κερκ.

Λίγες ώρες πριν την αναστολή της εκπομπής, ο επικεφαλής της FCC, Μπρένταν Καρ, είχε προειδοποιήσει πως οι τοπικοί τηλεοπτικοί οργανισμοί, που θα επέτρεπαν στον Κίμελ να βγει στον αέρα, θα μπορούσαν να αντιμετωπίσουν πρόστιμο ή να χάσουν την άδειά τους.

Τα σχόλιά του είχαν προκαλέσει αντιδράσεις τόσο από τη βιομηχανία ψυχαγωγίας όσο και από πολιτικούς και των δύο κομμάτων, μεταξύ των οποίων και ο Ρεπουμπλικανός γερουσιαστής Τομ Κρουζ, ο οποίος είχε παρομοιάσει τις απειλές του Καρ με αυτές «νομού» εγκληματικής οργάνωσης.

Ο Τραμπ, εναντίον του οποίου έχουν διαπραχθεί δύο απόπειρες δολοφονίας, έχει επιτεθεί επανειλημμένα στα ΜΜΕ και έχει απειλήσει να αφαιρέσει άδειες. Ο ίδιος είχε επικροτήσει την αναστολή της εκπομπής του Κίμελ τον περασμένο Σεπτέμβριο.

Τον Νοέμβριο, ο Τραμπ είχε επικρίνει δημοσιογράφο του ABC, επειδή είχε ρωτήσει τον πρίγκιπα διάδοχο της Σαουδικής Αραβίας σχετικά με τη δολοφονία το 2018 ενός αρθρογράφου της Washington Post, και είχε προτείνει η FCC να ανακαλέσει τις άδειες των σταθμών του ABC.