Ο παρουσιαστής του νυχτερινού τηλεοπτικού σόου Τζίμι Κίμελ δήλωσε χθες, Δευτέρα, (τις πρώτες πρωινές ώρες σήμερα ώρα Ελλάδας) ότι το αστείο του για την πρώτη κυρία των ΗΠΑ Μελάνια Τραμπ παρερμηνεύτηκε και σε καμία περίπτωση δεν αποτελούσε «κάλεσμα σε δολοφονία».

Αρχίζοντας την εκπομπή του “Jimmy Kimel Live!” ο Κίμελ επέλεξε να απαντήσει στα σχόλια που είχε κάνει την Πέμπτη αστειευόμενος για το δείπνο των ανταποκριτών του Λευκού Οίκου.

Διευκρίνισε πως η ατάκα του ότι η Μελάνια Τραμπ ήταν «εκτυφλωτική σαν μέλλουσα χήρα» αφορούσε τη διαφορά ηλικίας μεταξύ της πρώτης κυρίας και του συζύγου της Ντόναλντ Τραμπ.

«Ήταν ένα αστείο για το ότι εκείνος είναι σχεδόν 80 ετών και εκείνη μικρότερη από μένα», είπε ο Κίμελ. «Ακόμα και με την πιο τραβηγμένη ερμηνεία, δεν θα μπορούσε να χαρακτηριστεί κάλεσμα σε δολοφονία».

Νωρίτερα ο Τραμπ είχε πει πως ο Κίμελ πρέπει να απολυθεί αμέσως από το ABC και τη μητρική εταιρία Walt Disney, λίγο αφότου η σύζυγός του είχε επιπλήξει τον Κίμελ για τα σχόλια που έκανε πριν από το επεισόδιο με τους πυροβολισμούς που συνέβη το Σαββατοκύριακο μπροστά σε δημοσιογράφους και πολιτικούς.

Η ασφάλεια του προέδρου απομάκρυνε βιαστικά το ζεύγος Τραμπ από το δείπνο το Σάββατο, μετά το επεισόδιο με τους πυροβολισμούς στο λόμπι του ξενοδοχείου Hilton στην Ουάσινγκτον.

Ένας ύποπτος, που ταυτοποιήθηκε ως Κόουλ Άλεν, προσέγγισε επιθετικά σημείο ελέγχου και πυροβόλησε πράκτορες της Μυστικής Υπηρεσίας, τραυματίζοντας έναν από αυτούς, πριν ακινητοποιηθεί και συλληφθεί.

Ο Τραμπ έχει ζητήσει επανειλημμένα από τηλεοπτικούς οργανισμούς να σταματήσουν κωμικές ή ενημερωτικές εκπομπές που δεν του αρέσουν ή που τον ασκούν κριτική, πιέζοντας τις ρυθμιστικές αρχές να ανακαλέσουν τις άδειες σταθμών που λέει πως τον αδικούν.

Ωστόσο, οι ραδιοτηλεοπτικοί οργανισμοί βάσει της Πρώτης Τροπολογίας διαθέτουν ευρεία ελευθερία για να κάνουν αστεία, ακόμη και κακόγουστα ή προσβλητικά, σύμφωνα με ειδικούς.

Η Μελάνια Τραμπ χαρακτήρισε τα σχόλια του Κίμελ «καταστροφικά» και σύμπτωμα αυτού που ονόμασε πολιτική ασθένεια στις Ηνωμένες Πολιτείες.

«Συμφωνώ ότι η ρητορική μίσους και βίας είναι κάτι που πρέπει να απορρίψουμε», είπε ο Κίμελ. «Συμφωνώ, και νομίζω πως ένα καλό σημείο να αρχίσουμε να μειώνουμε την ένταση θα ήταν να έχετε μια συζήτηση με τον σύζυγό σας για αυτό».

Ο κωμικός έδειξε ένα απόσπασμα από την κυριακάτικη συνέντευξη του Τραμπ στην εκπομπή “60 Minutes” του CBS, όπου ο Αμερικανός πρόεδρος αποκάλεσε την έμπειρη δημοσιογράφο Νόρα Ο΄Ντόνελ «αισχρή» επειδή διάβασε απόσπασμα από κείμενο του φερόμενου δράστη, ζητώντας του να σχολιάσει.

«Ως εδώ. Είναι καιρός το ABC να πάρει θέση. Πόσες φορές θα επιτρέψει η ηγεσία του ABC την φρικτή συμπεριφορά του Κίμελ σε βάρος της κοινότητάς μας», έγραψε η Μελάνια Τραμπ σε ανάρτηση στο X. «Άνθρωποι σαν τον Κίμελ δεν θα έπρεπε να έχουν την ευκαιρία να μπαίνουν κάθε βράδυ στο σπίτι μας για να διασπείρουν το μίσος».

Ο Ντόναλντ Τραμπ, που είχε ζητήσει και στο παρελθόν την απομάκρυνση του Κίμελ από τον αέρα, είπε: «Το παράκανε. Ο Τζίμι Κίμελ πρέπει να απολυθεί αμέσως από την Disney και το ABC».

Ο Κίμελ εξέφρασε τη συμπαράστασή του στη Μελάνια Τραμπ και σε όσους ήταν παρόντες στην εκδήλωση του Σαββάτου, για το ότι βίωσαν μια τραυματική εμπειρία. Ωστόσο απέρριψε την ιδέα πως ένα αστείο που είχε γίνει τρεις ημέρες νωρίτερα «είχε οποιοδήποτε αποτέλεσμα σε ό,τι συνέβη».

Τον Σεπτέμβριο του προηγούμενου έτους, ο επικεφαλής της Ομοσπονδιακής Επιτροπής Επικοινωνιών (FCC) είχε ασκήσει πίεση στους τηλεοπτικούς οργανισμούς να απομακρύνουν τον Κίμελ.

Το ABC ανέστειλε για λίγο το σόου του Κίμελ μετά από σχόλια που είχε κάνει σχετικά με τη δολοφονία του συντηρητικού ακτιβιστή Τσάρλι Κερκ.

Λίγες ώρες πριν τη διακοπή της εκπομπής, ο επικεφαλής της FCC Μπρένταν Καρ είχε προειδοποιήσει ότι τοπικοί τηλεοπτικοί οργανισμοί που θα μετέδιδαν τον Κίμελ θα μπορούσαν να αντιμετωπίσουν πρόστιμα ή να χάσουν την άδειά τους.

Τα σχόλιά του είχαν προκαλέσει αντιδράσεις από τη βιομηχανία ψυχαγωγίας και πολιτικούς και των δύο κομμάτων, μεταξύ των οποίων και ο Ρεπουμπλικανός γερουσιαστής Τομ Κρουζ, ο οποίος είχε συγκρίνει τις απειλές του Καρ με αυτές «νομού» εγκληματικής οργάνωσης.

Ο Τραμπ, σε βάρος του οποίου έχουν γίνει δύο απόπειρες δολοφονίας, έχει επιτεθεί επανειλημμένα στα ΜΜΕ και έχει απειλήσει να αφαιρέσει άδειες. Ο Τραμπ είχε επικροτήσει την αναστολή της εκπομπής του Κίμελ τον Σεπτέμβριο.

Τον Νοέμβριο, ο Τραμπ είχε επικρίνει δημοσιογράφο του ABC επειδή ρώτησε τον πρίγκιπα διάδοχο της Σαουδικής Αραβίας σχετικά με τη δολοφονία το 2018 ενός αρθρογράφου της Washington Post, και είχε προτείνει η FCC να ανακαλέσει τις άδειες των σταθμών του ABC.